מנצ'סטר יונייטד מגיעה למפגש מול לידס היום (ראשון, 16:00, ספורט1) כשהלחץ סביב מייקל קאריק הולך וגובר. השדים האדומים פתחו את העונה בצורה מאכזבת, והמאמן האנגלי כבר נדרש להתמודד עם ביקורת על התוצאות. אלא שלקראת המשחק בין היריבות הוותיקות, דווקא דניאל פארקה, מאמן לידס, יצא להגנתו.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, פארקה הביע תמיכה בקאריק ושיבח את עבודתו כמאמן. לדבריו, קאריק עשה עבודה מצוינת במידלסברו, ולאחר מכן תרם לייצוב מצבה של מנצ'סטר יונייטד. פארקה הביע תמיהה על הביקורת שספג המאמן לאחר שישה מחזורי ליגה בלבד.
"כשאני חושב על מייקל ועל מאמנים צעירים, הוא עשה עבודה מצוינת", אמר פארקה. "הוא עשה עבודה נהדרת במידלסברו. אחרי שישה משחקים, הוא לא עשה עבודה איומה ביונייטד. הם נמצאים בערך במרכז הטבלה. ברור שמבחינתם הם רוצים להתמודד על האליפות".
מאמן לידס הוסיף כי הוא אינו מבין את הביקורת המוקדמת על עמיתו: "אתה לא צריך לצאת נגדו כמאמן צעיר. מה שהוא עשה כמאמן וכשחקן — הוא עשה עבודה יוצאת מן הכלל. אני לא חושב שאנחנו הולכים בכיוון הנכון כשאנחנו מבקרים את קאריק, זה לא יעזור. אני לא אוהב את זה ולא מבין את זה".
פארקה הדגיש כי לדעתו, מאמנים צעירים זקוקים לתמיכה, גם כאשר הם עומדים בראש מועדונים גדולים. "אנחנו צריכים להגן על מאמנים בריטים צעירים. למרות שאני גרמני, אני מרגיש חצי בריטי. אנחנו צריכים לתמוך בהם ולשמוח כשיש לנו מישהו עם פוטנציאל כזה", אמר.
לקראת המפגש באלנד רואד, דבריו של פארקה מספקים תמיכה פומבית חריגה למאמן היריבה, דווקא בתקופה שבה מנצ'סטר יונייטד נמצאת תחת לחץ. עם זאת, התמיכה לא תשנה את האתגר שמצפה לקאריק: הוא יצטרך להוביל את קבוצתו לתוצאה חיובית מול לידס, במשחק טעון על רקע היריבות ההיסטורית בין המועדונים.
מה דעתך על הכתבה?