אלכסיס מקאליסטר התייחס בפתיחות לעונה הקשה שעברה על ליברפול תחת ארנה סלוט, וטען כי המאמן החדש, אנדוני איראולה, הצליח לשנות את האווירה בחדר ההלבשה. בריאיון ל-"Amazon Prime", לאחר הניצחון הדרמטי 3:4 על ויאריאל בליגת האלופות, אמר הקשר הארגנטינאי: "השנה שעברה הייתה קשה מאוד עבור כולנו. היה ברור שלא הייתי ברמה הנדרשת. אני הראשון לומר את זה, אין לי שום בעיה. משהו לא היה בסדר בתוך הקבוצה. המאמן הזה שינה את זה, וזה חשוב מאוד".
סלוט זכה להצלחה גדולה בעונתו הראשונה באנפילד, כשהוביל את ליברפול לאליפות הפרמיירליג, אך העונה השנייה שלו הסתיימה במקום החמישי המאכזב ובעזיבתו. איראולה הגיע כדי לייצב את הקבוצה, והניצחון על ויאריאל המחיש את השינוי: ליברפול נקלעה לפיגור של שני שערים, לפני שנגיחה של מקאליסטר החלה את הקאמבק. שער השוויון של רונאלד אראוחו, שער נוסף של הארגנטינאי ובעיטה מדויקת של פלוריאן וירץ השלימו את המהפך, כששער מאוחר של טאני אולוואסיי רק צימק עבור הספרדים.
מקאליסטר התייחס גם לשינוי בשיטה הטקטית תחת איראולה, והסביר: "הדרך שבה אנחנו משחקים שונה למדי. אני לא אוהב להשוות. אני מרגיש טוב, וזה מה שאני רוצה ומה שאני נהנה ממנו. עכשיו אנחנו משחקים יותר בשמירה אישית. צריך לתקשר פחות, כי צריך לעקוב אחרי היריב". הקשר הוסיף כי בתקופת סלוט הקבוצה התבססה יותר על שמירה אזורית, אך הדגיש כי השיטה החדשה עובדת: "בסופו של דבר, מדובר בכך שאנחנו לוקחים אחריות. זה אחד השינויים. עכשיו הרבה יותר קל, צריך לחשוב פחות, אבל אולי לרוץ יותר. כך הכדורגל מתפתח".
הקשר הארגנטינאי, שכבש בנגיחה והצית את הקאמבק, התבדח על יכולתו במשחק הראש: "אני לא גבוה! אבל אני אוהב להיכנס לרחבה. המאמנים יודעים שאני אוהב לתקוף את הקורה הקרובה. גם במונדיאל הבקעתי כך. זה המקום שאני אוהב להגיע אליו". מקאליסטר הוסיף כי גם אביו, שגובהו דומה לשלו ואף מעט נמוך יותר, היה טוב במשחק הראש.
מקאליסטר החמיא גם לריו אנגומוהא בן ה-18, שסיפק שני בישולים מכריעים בניצחון: "ריו היה מדהים, הוא עשה את ההבדל. לפעמים מדברים על שחקנים שמבקיעים שערים, אבל הוא היה חשוב מאוד. ברור לכולם איזו איכות יש לו. קל לראות שהוא שחקן מצוין. הוא עבד קשה גם בלי הכדור, וגם זה חשוב". כעת, ליברפול תקווה להמשיך את המומנטום האירופי ולתרגם את השיפור באווירה וביכולת ליציבות גם בזירה המקוממקאלית.
מה דעתך על הכתבה?