ליאו מסי מתכונן לקבל את פרס נסיכת אסטוריאס לספורט לשנת 2026, בטקס שייערך ביום שישי הבא באוביידו בנוכחות מלך ספרד ומלכתה. יממה לפני קבלת הכבוד, כוכב אינטר מיאמי העניק ריאיון בלעדי לסוכנות הידיעות הספרדית EFE, שפורסם ב"מונדו דפורטיבו", ובו חזר לרגעים הגדולים בקריירה שלו ופתח את הלב על התקופה בברצלונה.
"עם ברצלונה זכינו בכל התארים, ועוד בדרך שבה עשינו את זה! נהנינו לשחק", אמר מסי. הארגנטינאי הדגיש כי ההצלחה לא נמדדה רק בגביעים ובתארים, אלא גם בהנאה שחווה הקבוצה לאורך הדרך: "היה לנו מזל לזכות בהכול, לא רק בגלל הדרך שבה השגנו את זה, אלא גם בגלל הדרך שבה נהנינו לשחק, לנצח ולהגיע להישגים חשובים. אבל יותר מכול, נהנינו מאימוני היום-יום. היו לנו זמנים נפלאים".
מסי התייחס גם למשמעות של ברצלונה עבורו, והודה כי "קשה לסכם בכמה מילים" את מה שהמועדון מייצג עבורו. הארגנטינאי הסביר כי ברצלונה היא חלק מחייו והמועדון של חייו. "חוויתי במועדון ובעיר רגעים נפלאים רבים, ושלושת ילדיי נולדו שם, כך שטבעי שאני מרגיש אהבה מיוחדת מאוד לעיר ולמועדון", סיפר.
למרות כל התארים שבהם זכה במדי ברצלונה, מסי הצביע על הזכייה במונדיאל עם נבחרת ארגנטינה בקטאר ב-2022 כפסגת הקריירה שלו. לדבריו, ההישג היה "יותר מסתם חלום". השערים שכבש בגמר ההיסטורי נמנים עם החשובים ביותר עבורו, לצד שערים בגמרי ליגת האלופות ובמשחקי הקלאסיקו, בשל החשיבות, העיתוי והמשחקים שבהם הובקעו.
בהמשך נזכר מסי באביו המנוח, חורחה, שהלך לעולמו באוגוסט האחרון. השניים נהגו לשוחח באופן קבוע ולהחליף רעיונות אחרי אימונים ומשחקים. העצה החשובה ביותר שקיבל ממנו הייתה פשוטה: "לקחת את הכדור ולנסות, ואם זה מצליח או לא, לא להסתפק בזה, כי תמיד יש הזדמנות נוספת".
כשנשאל כיצד היה רוצה שיזכרו אותו, השיב מסי: "כספורטאי גדול שתמיד נלחם למען המטרות והחלומות שלו. לפעמים הצלחתי ולפעמים לא, אבל מעולם לא הפסקתי לנסות לזכות בכל מה שהיה מולי". הוא הוסיף כי אנשים רבים ניחנים ביכולות יוצאות דופן, אך נשארים מאחור בגלל היעדר הזדמנויות. מסי גם הביע כבוד על הצטרפותו לרשימת זוכי הפרס, שבה נכללים בין היתר סרינה וויליאמס, רפאל נדאל, האחים גאסול ומיכאל שומאכר.
מה דעתך על הכתבה?