המחזור השלישי בליגת העל הביא איתו משחק מרתק בהיכל שלמה הערב (ראשון), ובו ניצחה הפועל ירושלים 60:70 את הפועל תל אביב, שמרה על מאזן מושלם, טיפסה לפסגת הטבלה בצורה משכנעת מאוד והנחילה לקבוצה של דימיטריס איטודיס הפסד בכורה העונה במסגרת הליגה.
ואסילייה מיציץ' נותר מחוץ לסגל וכך גם אנטוניו בלייקני, אמיר קופי ותומאש סטורנסקי לפני שבוע היורוליג הכפול, וזה בהחלט בא לידי ביטוי. המחצית הראשונה היתה קרב חפירות של ממש. ברבע השני העלו קני לופטון ג'וניור ושייק מילטון את הירושלמים ליתרון 20:28, אלייז'ה בריאנט היה היחיד שתפקד בשורות הפועל תל אביב, שסיימה חצי ראשון עגום עם 27 נקודות בלבד.
ברבע השלישי צמח היתרון הירושלמי ל-38:49 בעזרתו של ג'יילן סמית', ואז היו אלה הישראלים שהצילו את איטודיס: בר טימור ובעיקר תומר גינת הוליכו קאמבק, בריאנט הצטרף וריצת 3:18 השלימה מהפך. הירושלמים לא נבהלו, כשמילטון, יובל זוסמן, סמית' ודובנטה קייקוק קטעו את המומנטום הזה ודאגו לריצת 3:16 משלהם, האורחת עמדה בלחץ במאני טיים וחגגה ניצחון מתוק ויוקרתי. אם כך היא נראית ללא ג'ארד הארפר, מי יודע איך תיראה כשישוב לפרקט.
הפועל תל אביב, שרשמה משחק התקפי איום ונורא (6 מ-23 ל-3, 15 איבודים על 10 אסיסטים) אל מול הגנת ברזל של אוברדוביץ', תנסה להתאושש בשבוע העמוס שלה – מול אנאדולו אפס ודובאי, בעוד הירושלמים יפגשו את לה מאן במסגרת היורוקאפ, בתקווה להמשיך במומנטום המצוין.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל תל אביב: אלייז'ה בריאנט 17, 5 ריבאונדים ו-4 איבודים, תומר גינת 12 ו-9 ריבאונדים, בר טימור 9, טאי אודיאסי 7, דן אוטורו 6, קאדין קרינגטון 3, עוז בלייזר 3, יוג'ין ג'רמן 2 (1 מ-6 מהשדה), איש וויינרייט 1.
קלעו להפועל ירושלים: שייק מילטון 16 ו-8 ריבאונדים, קני לופטון ג'וניור 13, 6 ריבאונדים ו-5 איבודים, ג'יילן סמית' 13 ו-5 אסיסטים, דייויד רודי 7 ו-5 ריבאונדים, יובל זוסמן 6 ו-5 ריבאונדים, דבונטה קייקוק 6 ו-6 ריבאונדים, גבי צ'אצ'אשווילי 4, רועי הובר 3, נמרוד לוי 2. איתן בורג שותף (8 דקות) ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפועל תל אביב פתחה עם יוג'ין ג'רמן, אלייז'ה בריאנט, איש וויינרייט, תומר גינת ודן אוטורו, בעוד האורחת העלתה את ג'יילן סמית', איתן בורג, דייויד רודי, קני לופטון ג'וניור וגבי צ'אצ'אשווילי. לופטון ג'וניור קלע את ארבע הנקודות הראשונות של קבוצתו ועזר לקבוע 2:6, אוטורו הפך ל-6:8, הקצב האיטי נמשך ובעוד ירושלים איבדה חמישה כדורים תוך שש דקות, הפועל תל אביב לא הצליחה להעניש. הרבע הראשון הסתיים ב-14:16 לאורחת, כששתי הקבוצות דייקו במשותף ב-0 מ-7 מחוץ לקשת.
רבע 2:
צ'אצ'אשווילי העלה ל-14:18, בלייזר ענה עם השלשה הראשונה במשחק, רועי הובר מיד צלף אחת משלו ויובל זוסמן קבע 17:23 יפה. סמית' הגדיל ל-20:28 עם שלשה נוספת, אוברדוביץ' ספג עבירה טכנית ומיד לאחר מכן אוהד הפועל תל אביב שפך עליו מים מהיציע והמשחק נעצר. בריאנט צימק ל-28:27 כחלק מריצת 0:7, אך לופטון ג'וניור השיב את הירושלמים ל-27:34 עם תום המחצית הראשונה. הוא ושייק מילטון קלעו 8 כל אחד, מנגד הגיע בריאנט ל-9, אך קבוצתו רשמה יותר איבודים (7) מאסיסטים (4).
רבע 3:
גינת צלף שלשה, לופטון ג'וניור ספג עבירה שלישית ואוטורו צימק ל-34:33, אך בפיגור 38:35 ספג הסנטר האדום עבירה רביעית וירד לספסל. רודי סיפק דאנק גדול, סמית' הוסיף שלשה מהפינה בדרך ליתרון שיא של 35:45. גינת ענה בשלשה משלו, אך דבונטה קייקוק הטביע במתפרצת את ה-38:49. גינת ובר טימור צימקו, ועם העליה לרבע המכריע זה 47:51 לאורחת.
רבע 4:
טימור המשיך במאמצי הקאמבק, גינת בלט, בריאנט צלף שלשה וטימור השלים ריצת 3:18 כדי להפוך ל-52:56. רודי עצר את המומנטום הזה עם שלשה, זוסמן הוסיף אחת משלו וקייקוק הפך בחזרה ל-56:60 עם ריצת 0:8. סמית' הוסיף שלשה, לופטון ג'וניור סיפק סל ועבירה ולפתע היתרון צמח בחזרה ל-59:68, 2:20 דקות לסיום, עם ריצת 3:16. משם הפועל תל אביב כבר לא חזרה, וזה נגמר ב-60:70 גדול לאורחת.
מה דעתך על הכתבה?