הפועל תל אביב ממשיכה ללהוט. האדומים פירקו אמש (רביעי) את אנאדולו אפס 88:118 בבוטבגרד ארינה שבבולגריה. הפועל עלתה למאזן 2:6 ונצמדה לחבורה שרודפת אחרי פנאתינייקוס, כשהאדומים היו היחידים שהצליחו לנצח את הירוקים מפתיחת העונה ביורוליג.
המשחק אמש היה תחרותי במשך רבע וחצי, כשבמצב של 33:33 יצאה הפועל לריצת 8:30 וברחה ליתרון של 22 נקודות במחצית. המחצית השנייה הייתה גארבג' טיים ארוך, כשדימיטריס איטודיס ניצל את ההזדמנות כדי לחלק את דקות המשחק ולא להעמיס על שחקנים מסוימים, למרות ששיתף עשרה שחקנים בלבד.
אנטוניו בלייקני רשם שיא קריירה ביורוליג עם 35 נקודות, דן אוטורו הוסיף 20 ואלייז'ה בריאנט כיכב עם דאבל דאבל נהדר של 16 נקודות ו-12 אסיסטים.
"באנו אגרסיביים מההתחלה", סיפר אוטורו בסיום המשחק. "זה שבוע כפול, רצינו להתחיל את השבוע הזה ברגל ימין ואני חושב שעשינו את זה. שיחקנו אגרסיבי במשך כל 40 הדקות, התקפית והגנתית".
הסנטר פרגן להצגה של אנטוניו בלייקני: "הבחור הזה הוא שונה. הוא שונה. הוא היה צריך לקלוע 40, באמת. הוא שחקן נהדר, הוא סופר תחרותי, הוא גיימר, אתה יודע, הוא רוצה לצאת לשם ולהתחרות תמיד, אז אני שמח בשבילו, מגיע לו משחק כזה, הוא עובד קשה מאוד, והוא אחד מהשחקנים הכי טובים שלנו, אירופה זכתה לראות אותו קצת בשנה שעברה ועד כמה שהוא טוב, והוא רק ממשיך, הוא רק הולך להמשיך להשתפר, אז זה נהדר עבורנו, אני פשוט שמח בשבילו".
יוג'ין ג'רמן, שקלע 14 נקודות ב-14 דקות, הוסיף: "היינו ממוקדים החל מהאימון, אז ידענו שאנחנו הולכים לתת משחק די טוב. באנו והצגנו משחק ממש טוב, ואני מרגיש שהאנרגיה הייתה שם מכל הבחורים". ג'רמן הוסיף על ההצגה של בלייקני: "אין אף אחד שיכול לעצור אותו".
האדומים ישחקו בשישי בקוקה קולה ארנה בדובאי, ללא קהל. בהפועל מקווים לקבל תשובה חיובית לגבי האפשרות שג'ייקוב טופין יוכל לצאת איתם למשחק, לאחר שחש ברע ביום המשחק בשל ורטיגו ופונה לבדיקות בבית החולים. ואסה מיציץ' סובל מרגישות בקרסול, ובהפועל לא רוצים לקחת איתו סיכון, למרות שקיימת אפשרות שיוכל לשחק.
בהפועל רואים במשחק הקרוב את אחד המבחנים החשובים שלהם העונה, למרות התקופה הפחות טובה של דובאי, ורוצים לעבור אותו בהצלחה ולהמשיך במומנטום הנפלא שלהם.
מה דעתך על הכתבה?