גם בגיל 39, ליאונל מסי ממשיך להפתיע – והפעם דווקא מחוץ למגרש. פירוט ההצבעות לפרס קופה, המוענק לכדורגלן הצעיר המצטיין במסגרת טקס כדור הזהב, חשף בחירה מסקרנת במיוחד של הכוכב הארגנטינאי: איברהים מאזה, קשרה האלג'יראי של באייר לברקוזן.
לאמין ימאל זכה בפרס המוענק לשחקן הצעיר הטוב בעולם עד גיל 21, לאחר שצבר את מספר הנקודות הגבוה ביותר בהצבעה שבה משתתפים זוכי כדור הזהב בעבר – ובהם כמובן מסי, שיאן הזכיות בפרס עם שמונה.
על פי "ל'אקיפ", מסי הציב את ימאל במקום הראשון בהצבעה שלו ואת בלם ברצלונה פאו קובארסי במקום השני. אלא שהבחירה המפתיעה באמת הגיעה במקום השלישי, שם בחר הארגנטינאי במאזה.
מה שהפך את הבחירה למסקרנת אפילו יותר הוא העובדה שמסי היה המצביע היחיד שבחר באלג'יראי בין שלושת המועמדים שלו. הנקודה היחידה שקיבל מאזה בהצבעה הספיקה לו כדי לסיים במקום התשיעי בדירוג הסופי של פרס קופה.
מעניין לציין כי מסי ומאזה נפגשו על הדשא רק לפני כארבעה חודשים. במחזור הראשון של שלב הבתים במונדיאל 2026 שנערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, הפרעוש כבש שלושער והוביל את ארגנטינה לניצחון 0:3 על אלג'יריה.
למרות התבוסה, מאזה הותיר רושם חיובי במשחק ואף סידר לפארס שאיבי מצב שהסתיים בכדור ברשת, לפני שהשער נפסל בשל נבדל. ייתכן שגם ההופעה ההיא נחרטה בזיכרונו של מסי.
מאזה רשם עונת בכורה מוצלחת בבאייר לברקוזן, עם חמישה שערים ושבעה בישולים ב-44 הופעות בכל המסגרות. עצם מועמדותו הייתה היסטורית: הוא הפך לכדורגלן האלג'יראי הראשון שנכלל ברשימת עשרת המועמדים הסופיים לפרס קופה.
אבל מבין כל זוכי כדור הזהב שקיבלו את הזכות להצביע, רק אחד החליט לתת לו נקודה – וזה היה ליאונל מסי.
מה דעתך על הכתבה?