אבישג סמברג: "פורשת היום מהספורט שהפך לכל עולמי"

לוחמת הטקוואנדו האולימפית אבישג סמברג פורשת. בגיל 25 המדליסטית האולימפית מטוקיו הודיעה רשמית על החלטתה לסיים את דרכה והיום (שני) ערכה מסיבת עיתונאים שלה ביחד עם איגוד הטקוואנדו והוועד האולימפי בישראל.

סמברג אמרה: "כשהייתי ילדה, מהשיעור הראשון זה הפך לחוג האהוב עלי. הטאקוונדו היה אהבה ממבט ראשון, חיכיתי לימי ראשון ורביעי, הייתי מסיימת את האימון מאושרת, מדברת בהתלהבות על כך בעיטה וכל מהלך. ההורים לא הבינו ממה אני כל כך מתלהבת וחשבו שזה יעבור לי, אבל עם הזמן אי אפשר היה להתבלבל. הספורט הזה הפך לכל עולמי".

סמברג המשיכה: "בגיל 9 שמעתי על האולימפיאדה – תבינו שספורט לא היה חלק מהבית. מאותו רגע הבנתי שאני הולכת לעשות הכל כדי להיות שם. אני יושבת פה אחרי שתי אולימפיאדות, עשרות מדליות ושנים בטופ העולמי – ומודיעה על פרישה מהספורט שהיה בשבילי הכל. נתתי כל כולי בדרך".

עוד אמרה: "הגשמתי חלומות, הענף לימד אותי עבודה קשה, משמעת ברזל, נתן לי אמונה שאני יכולה להשיג הכל. בתקופה האחרונה הקשיים הפכו להיות אתגר. הבנתי שהלב שלי כבר לא שם כי ידעתי איך הרגשתי כשהוא כן היה. הבנתי שאני צריכה להמשיך הלאה".

המאמן יחיעם שרעבי שליווה את סמברג במשך שנים ארוכות: "הכרתי את אבישג כשהיא הייתה ילדה קטנה על המזרן. לא משנה מה התוצאה שהייתה, היא תמיד נתנה את כולה. אני גאה בה על ההישגים, אבל לא רק. אני גאה בך על ההשקעה, – בכל אימון נתת הכל, לא משנה אם את פצועה או חולה. היא לא נתנה לי מנוחה. ספורטאית שקשה להסביר כמה היא נתנה מעצמה. אחרי טוקיו הייתה לה מוטיבציה הרבה יותר גדולה כדי להצליח בפריז, אבל בספורט לא תמיד הכול מצליח".

כזכור, סמברג זכתה במדליית ארד במשחקים האולימפיים בטוקיו במשקל עד 49 ק"ג. היו לה שלל הישגים בקרירה, אבל ההישג האולימפי כמובן מעל כולם, שלאחריו הפכה לספורטאית אהובה, מוכרת ופופולרית בישראל.

לוחמת הטאקוונדו מגדרה כבשה את לבבות הישראלים כשהפכה לישראלית הראשונה שזוכה במדליה אולימפית בטאקוונדו ולמדליסטית האולימפית הישראלית הצעירה ביותר באותה עת, בגיל 19. עוד קודם לכן זכתה במדליית ארד באליפות העולם לנוער ובמדליית ארד באליפות אירופה עד גיל 21. בשנת 2020 הוכתרה לאלופת אירופה לבוגרות וב-2022 זכתה במדליית כסף באליפות אירופה. ב-2024 ייצגה את ישראל באולימפיאדת פריז, אך הודחה בשמינית הגמר ופרצה בבכי בריאיון שאחרי ההדחה.

לאורך הקריירה צברה מדליות רבות בתחרויות בינלאומיות והפכה לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם הטאקוונדו הישראלי. על רקע הפופולריות שלה, אף השתתפה בתוכנית "רוקדים עם כוכבים".