בלתי נתפס ובלתי נשכח. מכבי תל אביב זכתה הערב (שני) בגביע ווינר בפעם ה-12 בתולדותיה אחרי אחד הקאמבקים הגדולים שנראו בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות. הצהובים, שהגיעו לגמר אחרי שישה הפסדים רצופים בכל המסגרות, כבר פיגרו ב-23 נקודות מול הפועל תל אביב, אך סיפקו רבע אחרון מדהים של 13:35 בדרך לניצחון 75:86 בהיכל הטוטו בחולון.
שמונה ימים בלבד אחרי שהובסו 105:87 בדרבי בליגה, עודד קטש ושחקניו חגגו תואר שני העונה, בעוד דימיטריס איטודיס וחניכיו איבדו הזדמנות לזכות בגביע ווינר לראשונה בתולדות המועדון ובתואר מקומי ראשון מאז 1993. ג'ימי קלארק היה גיבור הערב עם 24 נקודות, דניאל תייס וקיטון וואלאס הוסיפו 16 כל אחד, ו-26 נקודות של יוג'ין ג'רמן לא הספיקו לאדומים.
דווקא מכבי תל אביב הייתה זו שפתחה טוב יותר את ההתמודדות. אחרי דקות ראשונות מהוססות בשני הצדדים, ים מדר קלע שלשה, ג'יילן הורד סיפק אגרסיביות בצבע וקלארק התחמם מחוץ לקשת עם שתי שלשות בתוך דקה. הפועל תל אביב, שהתייצבה ללא ואסילייה מיציץ' הפצוע ותומאש סטורנסקי, התקשתה לייצר התקפות מסודרות, כשרק אנטוניו בלייקני ודן אוטורו הצליחו להיכנס לעניינים. הצהובים ניצלו גם את היתרון שלהם בריבאונד ההתקפה, ברחו לפער דו ספרתי וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 17:26, כשנראה היה שהם בדרך להשתלט על הגמר.
אלא שברבע השני התמונה התהפכה לחלוטין. הפועל הידקה את ההגנה, עצרה את מכבי במשך דקות ארוכות ללא סל שדה ויצאה לריצה שהחזירה אותה למשחק. יוג'ין ג'רמן הפך לכוכב הגדול של המחצית הראשונה עם חמש שלשות רצופות ו-17 נקודות, בעוד הצהובים איבדו לחלוטין את הקצב ההתקפי שלהם. האדומים ניצחו את הרבע 10:27 וירדו להפסקה ביתרון 36:44.
המפולת של מכבי נמשכה גם אחרי ההפסקה. הקבוצה של קטש לא הצליחה לקלוע במשך יותר משבע דקות ברבע השלישי, ג'רמן הוסיף שלשה שישית והפער צמח עד ל-36:59 מדהים. דווקא כשהמשחק נראה גמור, תייס התעורר, קלע סל ועבירה והוביל את הצהובים לריצה שהקטינה את ההפרש ל-51:62 בתום הרבע השלישי.
ואז הגיע אחד הרבעים המטורפים שנראו בתולדות הדרבים התל אביביים. קטש ולהקתו הסתערו על הפועל, קלארק צלף פעמיים מחוץ לקשת, וואלאס הוסיף שלשה משלו והפער צנח לארבע נקודות בלבד. בלייקני איבד שני כדורים, קלארק השלים מהפך מדהים ל-64:65 והאדומים פשוט התפרקו. וואלאס וקלארק המשיכו להעניש, הפועל החטיאה שוב ושוב והריצה של מכבי הגיעה ל-2:22 ללא מענה.
גם כשנותרו שתי דקות וחצי לסיום, החבורה של קטש לא הורידה את הרגל מהגז. אסיסט נפלא של מדר להורד הגדיל את היתרון ל-68:80 והשלים ריצה בלתי נתפסת של 4:34, שהפכה פיגור עצום ליתרון מבטיח. בסיום הרבע האחרון עמדה התוצאה על 13:35 לצהובים, שהשלימו ניצחון בערב שהוכיח שכדורסל הוא משחק של מומנטומים.
אמנם מדובר "רק" בגביע ווינר, אך עבור מכבי תל אביב מדובר בערב שעשוי להתברר כנקודת מפנה בעונה שהחלה בצורה קשה במיוחד. אחרי שישה הפסדים רצופים, תבוסה כואבת בדרבי וביקורות הולכות וגוברות, קטש ושחקניו הוכיחו שהם מסוגלים להתרומם גם מהמצבים הקשים ביותר. קלארק סיפק הופעה אדירה, תייס היה האיש שהחזיר את הקבוצה לחיים ברבע השלישי, וואלאס הצטרף לחגיגה ברגעי ההכרעה, והצהובים הניפו את גביע ווינר בפעם ה-12.
מנגד, עבור המועדון של עופר ינאי מדובר במפלה שקשה לעכל. הקבוצה של איטודיס כבר החזיקה ביתרון של 23 נקודות, נראתה בדרך הבטוחה לתואר היסטורי, אך קרסה לחלוטין ברגעי האמת. בעוד שלושה ימים ייפגשו השתיים שוב, הפעם במסגרת היורוליג, והדרבי הזה מבטיח להוסיף עוד לא מעט אש ליריבות העירונית.
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש עלה בחמישייה עם ים מדר, ג'ון דיברתולומיאו, אושיי בריסט, ג'יילן הורד ורומן סורקין. מנגד, איטודיס פתח עם יוג'ין ג'רמן, בר טימור, אלייז'ה בריאנט, תומר גינת ודן אוטורו. אוטורו היה אחראי לנקודות הראשונות עם ג'אמפ שוט מקרוב, והצהובים לא הפסיקו להחטיא אך גם האדומים לא ידעו לתרגם זאת ליתרון. מדר היה הראשון להתעורר אצל קטש עם שלשה חופשית ואחרי ארבע דקות של החטאות וקרב חפירות – רק 4:6 לצהובים. הורד קטע רצף של חמש החטאות קבוצתיות מהשדה, בעוד החבורה של איטודיס נותרה מפוזרת (10:8). קלארק חימם את הידית בצד אחד, ובלייקני החזר מיד בצד השני, אך הרבע הזה היה שייך להורד שהגיע אגרסיבי וקבע יתרון שיא לקטש בצוותא עם קלארק (12:20). ריבאונד ההתקפה של מכבי סייע לה לברוח כבר ל-10 הפרש (14:24), עד שהגיעה שלשה של קרינגטון שקבעה – 17:26 לצהובים.
רבע 2:
פתיחה של 0:5 אדומה עם דאנק אדיר של אודיאסי ושלשה של בלאט קיזזה ל-4. הצהובים לא קלעו במשך שלוש דקות, והמתאזרח של איטודיס, קרינגטון, ניצל זאת כדי לצמק ל-26:24. סורקין קטע את הבצורת עם שתיים מהעונשין, ואחרי רצף החטאות בשני הצדדים, הסנטר הצהוב סיים מתפרצת עם דאנק קליל שהיה סל השדה הראשון של הצהובים ברבע (27:30). למרות ריבאונד התקפה עשירי (!) של מכבי, ג'רמן נעץ לא פחות מחמש שלשות רצופות והיתרון עבר לצד האדום בתום רבע של 10:27 מוחץ לאדומים. 36:44 לאיטודיס במחצית.
רבע 3:
החבורה של קטש שוב פתחה לא מדויק ושילמה על כך מהר. בעוד סורקין החטיא שתי שלשות פנויות כולל איירבול, בריאנט קלע את סל השדה הראשון שלו והפער תפח ל-18 (36:54). ההגנה של האדומים בראשות אודיאסי ובריאנט נעלו את הצבע, מדר, קלארק ויתר הלהקה בצהוב החטיאו מכל טווח, ריבאונד ההתקפה כבר לא שימש כנשק עבור קטש, ומכבי לא קלעה ולו נקודה במשך יותר משבע דקות, ומי אם לא ג'רמן העניש עם השלשה השישית שלו בדרך ל-36:59 ענק. הישועה הגיעה מידיו של תייס עם סל ועבירה שקטע ריצת 0:15 אדומה, אך הפער העצום נותר על כנו (41:61). הפעם זה היה התור של מכבי לרוץ ל-2:10 בהובלת הסנטר הגרמני עם משחקו הטוב ביותר מאז הגיע לישראל. אסיסט גדול של קלארק לוואלאס נעל את הרבע על 51:62 בלבד להפועל.
רבע 4:
מכבי תל אביב לא הלכה לשום מקום ושתי שלשות של קלארק ואחת נוספת וואלאס קירבו עד ל-4 בלבד בזכות ריצת 2:14 אדירה, לאחר שנדמה היה שהמשחק גמור. בלייקני איבד פעמיים, וקלארק הלוהט תירגם למהפך מטורף (64:65). הפועל פשוט לא הפסיקה להחטיא, וואלאס וקלארק המשיכו את ריצת ה-2:22 ללא תגובה מצד איטודיס וחניכיו שהיו פשוט בהלם (64:71). הבליץ של הצהובים נמשך עם אסיסט נפלא של מדר להורד כשנותרו שתי דקות וחצי על השעון והריצה הבלתי נתפסת של 4:34 נמשכה (68:80). בסיומו של רבע רביעי בלתי נתפס של 13:35, קטש וחניכיו חגגו זכייה 12 במפעל – 75:86 בסיום בערב שאולי ישנה את המומנטום של הצהובים העונה.
מה דעתך על הכתבה?