"מי יכול לעצור אותו?": וומבניאמה הדהים את ארה"ב ונכנס לספרי ההיסטוריה

ויקטור וומבניאמה ממשיך להעלות את הרף, ונראה שבכל משחק הוא מוצא דרך חדשה להדהים את ה-NBA. הפעם הקורבן הייתה פיניקס, שלא הצליחה למצוא תשובות לכוכב הצרפתי בדרך לתבוסה 122:96. וומבניאמה סיפק 40 נקודות, 11 ריבאונדים ושמונה חסימות ב-25 דקות בלבד, וסייע לסן אנטוניו להשלים ניצחון תשיעי ברציפות.

המספרים שלו מול הסאנס היו יוצאי דופן גם במונחים של הקריירה הקצרה שלו בליגה: 15 מ-19 מהשדה, כולל 22 נקודות כבר במחצית הראשונה. הספרס השתלטו על המשחק בהדרגה, הגדילו את היתרון עד ל-34 נקודות והורידו את שחקני החמישייה לספסל עוד לפני הבאזר האחרון. וומבניאמה, מבחינתו, הספיק לייצר עוד ערב היסטורי בזמן משחק קצר במיוחד, מה שגרם לאחד האוהדים בטוויטר לצייץ: "מי בכלל יכול לעצור אותו?".

זה היה משחקו השני של וומבניאמה השבוע עם לפחות 40 נקודות, 10 ריבאונדים ושמונה חסימות. בכך הוא הצטרף לדיוויד רובינסון ולכרים עבדול-ג'באר, שניים מהשמות הגדולים בתולדות הליגה, כשחקנים היחידים שרשמו יותר ממשחק אחד עם הנתונים האלה מאז עונת 1973/74. אלא שיש גם פרט שהופך את ההישג למיוחד עוד יותר: וומבניאמה הוא הראשון שעשה זאת ב-25 דקות בלבד.

וההשוואה לא נעצרת שם. וומבניאמה השתווה לסטף קרי במספר המשחקים הרב ביותר בתולדות ה-NBA שבהם שחקן קלע לפחות 40 נקודות בפחות מ-30 דקות. מדובר בעוד נתון שממחיש את הייחודיות שלו: שילוב של יכולת התקפית יוצאת דופן, נוכחות הגנתית שמשנה את המשחק ויעילות שקשה למצוא גם אצל הכוכבים הגדולים ביותר.

גם ארבעת המשחקים האחרונים שלו מספרים סיפור שקשה להאמין שהוא אמיתי. בתקופה הזאת וומבניאמה מעמיד ממוצעים של 37.8 נקודות, 14 ריבאונדים, חמש חסימות ו-2.5 אסיסטים למשחק. הוא קולע ב-64.1 אחוזים מהשדה וב-43.5 אחוזים מעבר לקשת, וכל זה ב-27.5 דקות בממוצע לערב. אלה לא רק מספרים של כוכב שנמצא בכושר מצוין, אלא נתונים שמציבים אותו בקצב יוצא דופן בשני צדי המגרש.

התגובות בארצות הברית לא איחרו להגיע. באתר האוהדים של פיניקס, "Bright Side of the Sun", כתב ג'ון וויטה בהתייחסו להצגה של הצרפתי: "וומבי היה הסיפור. פשוט כך". הוא אף תיאר את הצפייה בו כחוויה שמצדיקה להתיישב בנוחות וליהנות מהמופע. ב"יאהו" סיכמו את חוסר האונים של הסאנס במשפט חד: "לפיניקס לא הייתה שום תשובה לויקטור וומבניאמה".

גם באתר האוהדים של סן אנטוניו, "Pounding the Rock", התרשמו מהתצוגה. הכותב גארי קוואן תיאר את המהלכים של וומבניאמה ושל חבריו לקבוצה, והודה כי היכולת של הספרס באותו ערב "לקחה לי את הנשימה". בחשבון ה-X הרשמי של הקבוצה הציגו את הנתונים ההיסטוריים והוסיפו שאלה שמסכמת היטב את התחושה סביב הכוכב הצרפתי: "איך עוצרים את זה?". אחרי 40 נקודות, שמונה חסימות וניצחון תשיעי ברציפות, נראה שזו שאלה שגם היריבות של סן אנטוניו יתקשו לענות עליה.