בשעה טובה ומוצלחת, הנחיתה הערב (שלישי) מכבי תל אביב מחליף לאיפה לונדברג – שלושה שבועות אחרי שנפצע. מדובר בקמאר בולדווין, ששוחרר מבאיירן מינכן ומגיע לעבות את הקו האחורי של עודד קטש. הנה עשרה דברים שככל הנראה לא ידעתם עליו.
1. הוא החמיץ את לידת בתו וצפה בה דרך האייפד
במרץ 2021, כששיחק בטורקיה, נולדה בתו הבכורה של בולדווין, קיילין, מוקדם מהצפוי. הוא מיהר להגיע לאינדיאנפוליס, אבל נחת רק יום לאחר הלידה. בת זוגו באותה תקופה, מישל וויבר, הציבה לידה אייפד ואפשרה לו לצפות בלידה בשיחת וידאו. וויבר, כדורסלנית עבר שנבחרה לשחקנית ההגנה של השנה בביג איסט ב-2019, סיפרה שהאבהות שינתה אותו: "היא האדם החשוב ביותר עבורו. אפשר לראות את זה בכל דבר שהוא עושה. אפילו בכדורסל, הכול סובב סביבה".
2. המאמן העליב אותו – והוא התפוצץ עם 41 נקודות
כשהיה נער ושיחק בקבוצת אטלנטה סלטיקס, המאמן דרק דיקרסון התרגז מהגישה הפסיבית של בולדווין במהלך משחק מול שחקנים מבוגרים ממנו בשנה. כדי להוציא ממנו יותר, הוא הטיח בו: "באמת? אתה מתכוון לשחק בפחד?" ובהמשך: "למה אתה משחק כמו ילדה קטנה?". בולדווין התעצבן, ולדברי המאמן הגיב עם 41 נקודות. זו הייתה התפרצות יוצאת דופן מצד מי שבדרך כלל העדיף למסור ולשחק עבור הקבוצה.
3. הוא נענש ונאסר עליו לשחק כדורסל
בילדותו היה בולדווין שובב למדי. כשאמו גילתה שבגן הכניסו אותו לפינת העונש עשר פעמים ביום אחד, היא הבהירה לו עד כמה התאכזבה ממנו. בכיתה ג' שוב הסתבך בבעיות משמעת, והפעם הוריו החליטו למנוע ממנו להשתתף במשחקי כדורסל. אחרי ארבעה משחקים שבהם ישב בחוץ, התחנן שיאפשרו לו לחזור. אביו החורג כבר שקל להתרכך, אבל אביו הביולוגי התעקש שלא לוותר על העונש. המטרה הייתה ללמד אותו שלמעשים יש השלכות.
4. הוא למד מוזיקה וחלם להיות מתופף או מורה
הגארד סיפר בריאיון בספרד שלמד מוזיקה באוניברסיטה ושהוא מנגן בתופים מאז ילדותו. לדבריו, כשהוא מקשיב לשירים, הוא נמשך בעיקר לנגינה ולחלקים האינסטרומנטליים. כשנשאל מה היה עושה אלמלא היה כדורסלן, השיב שהיה כנראה מוזיקאי או מורה.
5. בגיל 6 המאמן לא הצליח להבין אם הוא ימני או שמאלי
קווין מוריס, מאמן תיכון אפלאצ'י בג'ורג'יה, צפה במשחק ילדים והבחין בשחקן יוצא דופן. בולדווין כדרר וקלע בשתי ידיו בצורה כל כך טבעית, עד שמוריס לא הצליח לזהות איזו מהן הדומיננטית שלו. הוא מיהר לברר היכן מתגוררת משפחתו, בתקווה שהילד יגיע בעתיד לבית הספר שלו. בולדווין היה אז בן 6 בלבד. בהמשך פיתח הגארד השמאלי פלואטר קטלני דווקא ביד ימין, שהפך לאחד מסימני ההיכר שלו.
6. הוא שינה לחלוטין את טכניקת הזריקה שלו כדי להגיע ל-NBA
לאחר שקלע ב-29.2% בלבד מחוץ לקשת בעונתו בטורק טלקום (2020/21), בולדווין החליט לבצע שינוי משמעותי. בקיץ 2021 עבד עם המאמן האישי ג'ואי ברטון, שהבחין שהוא מתחיל את תנועת הקליעה מאזור המותן השמאלית ומעביר את הכדור רחוק מדי מאחורי ראשו. השניים עבדו במשך קיץ שלם על יצירת תנועה רציפה ויעילה יותר. השיפור היה מרשים: בעונה שלאחר מכן, במדי גטינגן הגרמנית, הוא קלע ב-39% לשלוש. בולדווין קיווה שהשינוי יסייע לו להגשים את חלומו לשחק ב-NBA, אבל פציעה בשריר החזה השביתה אותו ל-4 עד 6 חודשים ופגעה בסיכוייו להשתתף בליגת הקיץ. העונה אמנם מיעט לשחק במדי באיירן מינכן, אך בליגה הגרמנית צלף ב-53.3% מחוץ לקשת בשבעה משחקים – שיא כל הזמנים (ביורוליג, לעומת זאת, עמד על 22.2% בחמישה משחקים – הנתון הכי נמוך שלו עד כה במפעלים האירופיים).
7. השדר הגרמני כינה אותו "הטירוף המוחלט"
בעונת 2021/22 הפך בולדווין לאחד הסקוררים הבולטים בגרמניה, עם 19.3 נקודות למשחק במדי גטינגן. באחד המשחקים כינה אותו שדר מקומי "Der komplette Wahnsinn", כלומר "הטירוף המוחלט". הכינוי התאים לשחקן שרשם שלושה משחקים של לפחות 30 נקודות באותה עונה.
8. הוא נולד בג'ורג'יה – והפך לגיבור של גאורגיה
בולדווין נולד במדינת ג'ורג'יה שבארצות הברית, ובנובמבר 2024 קיבל אזרחות של מדינת גאורגיה כדי שיוכל לשחק בנבחרתה. בספטמבר 2025 הוא היה מגיבורי אחד הניצחונות הגדולים בתולדות הכדורסל הגאורגי, כשקלע 24 נקודות בניצחון 70:80 על צרפת בשמינית גמר היורובאסקט. הוא דייק ב-8 מ-10 מהשדה, כולל 3 מ-4 לשלוש, והוביל את הנבחרת להעפלה היסטורית לרבע הגמר.
9. המספר 44 נבחר במקרה – והפך לסמל שלו
בתיכון הגיע בולדווין אחרון לחלוקת מספרי החולצות. המספר היחיד שנותר היה 44, והוא פשוט לקח אותו. לא הייתה מאחוריו מחווה לכוכב אהוב או משמעות משפחתית מיוחדת. עם השנים המספר הפך למזוהה איתו כל כך, שבית הספר התיכון שלו החליט להפריש את הגופייה עוד לפני שסיים את לימודיו. במדי באטלר כבר שיחק עם המספר 3.
10. לא אהב לרוץ בכדורגל ולא אהב לחטוף מכות בפוטבול
לפני שהתמקד בכדורסל, בולדווין התנסה בכמה ענפי ספורט. הוא שיחק פוטבול בתפקיד הקוורטרבק, התחרה בריצות 400 מטר ובמשוכות, וגם ניסה כדורגל. אלא שבכדורגל לא אהב את הריצה המרובה, ובפוטבול לא אהב את המגע הפיזי ואת העובדה שהיריבים פוגעים בו. מאמן התיכון שלו העריך שהיה מסוגל למסור כדור פוטבול למרחק של כ-55 מטר, אבל בולדווין העדיף להקדיש את עתידו לכדורסל. זה השתלם.
מה דעתך על הכתבה?