המשבר המקצועי של מנצ'סטר יונייטד עלול להפוך גם לאסון כלכלי. השדים האדומים, שפתחו את העונה בצורה מאכזבת ונמצאים במקום ה-18 בפרמיירליג עם שמונה נקודות בלבד אחרי עשרה מחזורים, מסתכנים לא רק בירידה לליגת המשנה, אלא גם באובדן אחד מהסכמי החסות הגדולים בתולדות המועדון.
לפי דיווח ב"סאן" הבריטי, אם יונייטד תרד לצ'מפיונשיפ בתום העונה, אדידס, יצרנית התלבושות של המועדון, תוכל להפעיל סעיף בחוזה שיאפשר לה לסיים את ההתקשרות בהתראה של שנה בלבד. לחלופין, היא תוכל להפחית ב-50 אחוזים את התשלום השנתי כל עוד הקבוצה לא משחקת בליגה הבכירה באנגליה.
המשמעות הכלכלית עלולה להיות משמעותית במיוחד: במקום 90 מיליון ליש"ט בעונה, הסכום שאדידס אמורה להעביר ליונייטד, המועדון יקבל 45 מיליון ליש"ט בלבד במקרה של ירידה. מדובר במחצית מההכנסה השנתית במסגרת ההסכם, שנחתם כהארכה לעשר שנים בקיץ 2023 ושוויו הכולל עומד על 900 מיליון ליש"ט.
זאת לא תהיה הפגיעה הכלכלית היחידה שעלולה להיגרם למועדון. לפי תנאי ההסכם, אדידס רשאית להפחית עשרה מיליון ליש"ט נוספים מהתשלום השנתי עבור כל עונה שבה מנצ'סטר יונייטד לא תעפיל לליגת האלופות. כך שגם ללא ירידה לליגת המשנה, הכישלון המקצועי עלול להתבטא בהפסדים משמעותיים בהכנסות החסות.
בינתיים, הלחץ במועדון הולך וגובר גם בגזרה המקצועית. לפי הדיווח, מעמדו של המאמן מייקל קאריק נמצא בסכנה ממשית, וראשי יונייטד עשויים לקבל החלטה על פיטוריו עוד לפני המשחק מול ליברפול, שייערך לאחר פגרת הנבחרות. מאוריסיו פוצ'טינו, מאמנה לשעבר של טוטנהאם, הוזכר כמועמד המוביל להחליפו.
אחרי עשרה מחזורים, יונייטד ניצחה פעם אחת בלבד בליגה, מול איפסוויץ' בסוף אוגוסט, ומאזנה עומד על שמונה נקודות. במועדון יקוו למצוא פתרון למשבר לפני שהמצב יחמיר, שכן ירידה היסטורית לצ'מפיונשיפ עלולה לעלות להם הרבה יותר מאובדן המקום בליגה הבכירה.
מה דעתך על הכתבה?