ליסב עיסאת ממשיך להתקדם בקריירה האירופית שלו. הבלם בן ה-21, שגדל בכדורגל הישראלי והפך לשחקן נבחרת רומניה, עבר ממכבי חיפה לבריסטול סיטי מהצ'מפיונשיפ האנגלית לאחר שהקבוצה הפעילה את סעיף השחרור שלו, שעמד על 2.5 מיליון יורו. כעת, בריאיון נרחב לאתר הרומני GSP, הוא פתח את הלב וסיפר על הדרך שעשה, ההתאקלמות באנגליה, הקשר לשורשים הרומניים והשאיפות להמשך.
אחד הנושאים המעניינים שעלו בשיחה היה הבחירה שלו לייצג את נבחרת רומניה, אחרי שבעבר שיחק בנבחרות הצעירות של ישראל. עיסאת סיפר כי הקשר עם ההתאחדות הרומנית נבנה לאורך זמן, וכי קוסטין קורלאה, איש ההתאחדות, היה זה שיצר איתו קשר והגיע לצפות בו פעמיים במשחקי מכבי חיפה במסגרת הקונפרנס ליג.
"היו לי קשרים עם ההתאחדות הרומנית במשך זמן רב. הם הסבירו לי איך הם רואים את הנבחרת, והחיבור היה טוב כבר מההתחלה. לכן הבחירה הייתה די קלה עבורי. הדברים התקדמו במהירות, וההופעה הראשונה שלי בנבחרת הייתה מרגשת מאוד", סיפר.
עיסאת גם התייחס לתגובות העוינות שקיבל מהקהל הרומני בהופעת הבכורה שלו מול מולדובה, כאשר ביציעים הונפו שלטים נגד שילוב שחקנים שאינם ילידי רומניה בנבחרת.
"במהלך המשחק אפילו לא ממש הבנתי שהשלטים עשויים להיות מכוונים אליי. לא לקחתי את זה באופן אישי. אחר כך הסבירו לי שמדובר במסר כללי ולא במשהו שמכוון נגדי. אני רק רוצה לייצג את רומניה בצורה הטובה ביותר, ליהנות מכל רגע ולהרוויח את האמון של האנשים באמצעות מה שאני עושה על המגרש".
"אני רוצה להגיע לפרמייר ליג בתוך שנתיים"
המעבר לבריסטול סיטי סימן עבור עיסאת קפיצת מדרגה משמעותית. הבלם סיפר כי השתלב היטב בכדורגל האנגלי, שמתאים לסגנון המשחק האגרסיבי והפיזי שלו, וכי במועדון מאמינים שיש לו פוטנציאל להתקדם עד לליגה הבכירה.
"ההסתגלות הייתה מצוינת. בגלל סגנון המשחק שלי, שהוא אגרסיבי, מהיר וחזק, חשבתי שיהיו לי קשיים מסוימים כשהגעתי, אבל למזלי זה לא קרה. המשחקים כאן אינטנסיביים בצורה בלתי רגילה ונכנסתי מיד לקצב".
על האמון שהוא מקבל במועדון אמר: "הקבוצה מאמינה בי וביכולות שלי. רואים בי פרויקט לטווח ארוך, מתוך מחשבה שאוכל להגיע לפרמייר ליג בתוך שנתיים לכל היותר. זו פחות או יותר התוכנית. ואם תהיה לנו עונה טובה עם קבוצה חזקה, אולי אפילו נוכל לעלות ליגה".
עיסאת גם אישר כי האפשרות לשחק בדינמו בוקרשט עלתה בשיחות בתקשורת הרומנית, אך הבהיר שלא הייתה הצעה קונקרטית שהונחה בפניו.
"הסוכנים שלי טיפלו בעניינים האלה, אבל למען האמת אני לא יודע אם הייתה הצעה ממשית על השולחן. דיברו על זה בתקשורת, אבל לא מעבר לכך. בסופו של דבר, מה שקובע הן ההצעות. שיחות בלבד לא מובילות לשום מקום".
הבלם לא שלל אפשרות לשחק בעתיד בליגה הרומנית, אך הבהיר מה עומד בראש סדר העדיפויות שלו: "אני אוהב את רומניה, ביקרתי בכמה מקומות וזו מדינה נפלאה. אני נהנה מכל הופעה בנבחרת. אולי יום אחד אשחק בליגה הראשונה שם, אבל בשלב הזה של הקריירה שלי אני צריך למצוא את הדרך שלי לאירופה דרך הכדורגל האנגלי".
על תג המחיר של 2.5 מיליון יורו ששילמה בריסטול לחיפה אמר: "זה לא סכום גדול באנגליה. הגעתי לכאן רק כדי לשחק כדורגל. המועדון נותן לי את כל מה שאני צריך כדי להשתפר, ולכן אני לא מרגיש לחץ משום כיוון. אני שמח שהגעתי לאנשים נהדרים, ומכאן השמיים הם הגבול".
"אבא שלי לא מתעניין בכישרון, אלא במנטליות"
אחד הקטעים המעניינים ביותר בריאיון עסק בדמותו של אביו, אביב עיסאת, ששירת בצבא והשפיע רבות על הדרך שבה בנו מתנהל כשחקן מקצועני.
לדברי הבלם, אביו חינך אותו למשמעת בלתי מתפשרת, לעבודה קשה ולגישה שלפיה אסור להסתפק בפחות ממאה אחוז.
"אבא שלי רואה את הקבוצה כמו קבוצת חיילים. המשמעת חשובה לו מאוד. הוא תמיד אומר לי: 'לא אכפת לי מהכישרון שלך ולא אכפת לי איך אתה משחק. מה שחשוב הוא המנטליות שלך עוד לפני שאתה עולה למגרש'".
עיסאת המשיך: "הוא אומר לי שאני צריך להגיע ראשון לאימון ולעזוב אחרון, גם באימונים וגם בהתאוששות. בזמן שאחרים כבר חוזרים הביתה לנוח אחר הצהריים, אני עדיין מתאמן או עובד על ההתאוששות שלי. ככה מגיעים למטרות בצורה קלה יותר. אם הגעתי למקום שבו אני נמצא היום, זה בזכות המשמעת הזאת".
כשנשאל אם הוא מרגיש כמו חייל על כר הדשא, השיב בחיוב והוסיף: "אבא שלי אומר לי לתת את המקסימום, מאה אחוז, בלי קשר לכמה ישנתי, איך הרגשתי יום קודם או אם אני עייף. תמיד לתת את הטוב ביותר. אל תעשה דברים ב-60 או ב-70 אחוז. בכדורגל יש משמעות לכישרון, אבל המנטליות היא זו שעושה את ההבדל. בגלל זה יש שחקנים שלא מצליחים להגיע למקום שהם רוצים".
"אני מעדיף לשחק בלם, אבל אעשה כל מה שחאג'י יבקש"
עיסאת התייחס גם לשינוי העמדה שביצע עבורו מאמן נבחרת רומניה, גאורגה חאג'י, שהציב אותו כמגן שמאלי. בבריסטול הוא משחק בעיקר כבלם, אך בנבחרת נדרש להתאים את עצמו לתפקיד אחר.
"אני לא ממש משחק כמגן שמאלי בבריסטול. במועדון רואים בי בלם, וזאת העמדה המרכזית שלי. אם תשאלו אותי מה התפקיד המועדף עליי, הייתי אומר בלם בצד שמאל של מערך עם שלושה בלמים. שם אני יכול להציג בצורה הטובה ביותר את היכולות שלי".
על ההחלטה של חאג'י אמר: "הוא רצה לשנות קצת דברים והציב אותי כמגן שמאלי. זו עמדה חדשה עבורי, אבל אני מנסה ללמוד בכל יום. לא פשוט לשחק כבלם במועדון ואז להגיע לנבחרת ותוך שבוע ללמוד את כל הפרטים והדגשים של משחק כמגן שמאלי. זה לא קורה ביום אחד".
למרות זאת, עיסאת הבהיר שאין לו כוונה להתווכח עם המאמן: "העדיפות שלי היא לשחק כבלם, אבל אעשה כל מה שהמאמן יבקש ויסביר לי. אני רוצה לשחק, להראות שאני מסוגל להסתגל ולייצג את רומניה".
"לוצ'סקו נתן לי כנפיים. בכל ביקור ברומניה אני עולה לקברו"
אחד האנשים המשמעותיים ביותר בתחילת דרכו של עיסאת בנבחרת היה המאמן האגדי מירצ'ה לוצ'סקו, שהלך לעולמו באפריל האחרון. הבלם לא הסתיר את הרגשות כשנשאל על האיש שהעניק לו את ההזדמנות הראשונה במדים הלאומיים.
"למען האמת, אני בוכה כשאני צריך לדבר על מירצ'ה לוצ'סקו. הוא היה אדם מיוחד מאוד עבורי. הוא לימד אותי הרבה והעניק לי ביטחון עצום, למרות שעבדנו יחד זמן קצר בלבד. זה לא פשוט עבור בחור בן 20 להגיע לנבחרת שאף אחד בה לא מכיר אותו, אבל התמיכה שלו נתנה לי כנפיים".
עיסאת סיפר כי לוצ'סקו נהג לומר לו שהוא עוד יגיע לקבוצות הגדולות בעולם, והוסיף: "אני כל כך מצטער שהוא איננו. יש לי כבוד עצום אליו. הוא היה דמות משמעותית בחיים שלי ועזר לעצב את האישיות שלי בזמן קצר מאוד. בכל פעם שאני מגיע לרומניה, אני חייב לנסוע לבית הקברות ולבקר בקבר שלו".
הבלם גם נזכר בשיחה הראשונה ביניהם: "הוא רצה להכיר אותי טוב יותר ושאל אותי על המשפחה שלי ועל דברים אישיים. כשהגעתי לראשונה לנבחרת, הוא דאג שיקבלו אותי בחום. זה נתן לי במהירות תחושה שאני שייך לקבוצה. אתה מגיע למקום שבו אף אחד לא מכיר אותך וצריך להשתלב עם 20-23 שחקנים, והוא גרם לי להרגיש רצוי".
לדבריו, לוצ'סקו גם עזר לו להפוך את החולשות שלו ליתרונות: "דיברתי איתו על איך להפוך לשחקן טוב יותר, בין אם באמצעות האגרסיביות שלי, שהוא מאוד אהב, ובין אם באמצעות היכולות הטכניות שלי. העצות שלו עדיין מהדהדות לי בראש. גם היום, חלק מהחולשות שהיו לי הפכו לחוזקות בזכות ההמלצות שלו".
מה דעתך על הכתבה?