דיינה ווייט, נשיא ה-UFC ואחד האנשים החזקים בעולם ה-MMA, מצא את עצמו בעימות משפטי לא שגרתי. הפעם לא מדובר בלוחם שיצא נגדו או ביריב עסקי, אלא בארגון שמקיים קרבות סטירות לנשים בהלבשה תחתונה, ובחר לקרוא למיזם שלו בשם שמזכיר באופן ברור את הפרויקט של ווייט: "פאוור ספאנק".
על פי דיווח באתר MMA Junkie, עורכי הדין של ליגת "פאוור סלאפ" שבבעלות ווייט, שלחו בסוף אוקטובר מכתב התראה לפני נקיטת הליכים משפטיים לארגון LFC (הארגון לקרבות בהלבשה תחתונה), בדרישה שיחדל להשתמש בשם "פאוור ספאנק".
היוזמה המדוברת הושקה באירוע של LFC באוקטובר 2026, ובמסגרתה נשים לבושות בהלבשה תחתונה מתחרות זו מול זו בקרבות סטירות על הישבן. הטורניר כלל שמונה משתתפות, בהן לוחמות MMA, רקדניות אקזוטיות וכוכבות סרטים למבוגרים, כשהפרס לזוכה עמד על 500 דולר.
ב-LFC לא הסתירו את העובדה שמדובר בפרודיה על המיזם של ווייט, שהפך בשנים האחרונות לאחד הפרויקטים המזוהים עם נשיא ה-UFC. אלא שבפאוור סלאפ לא ממש השתעשעו מהרעיון, וכעת דורשים מהארגון להפסיק להשתמש בשם.
"אם צריך, נגיע עד לבית המשפט העליון"
למרות האיום המשפטי, ב-LFC לא מתכוונים לסגת. מנכ"ל הארגון, שון דונלי, הבהיר כי מבחינתו מדובר בחופש הביטוי המוגן בחוקה האמריקאית.
"אנחנו מכבדים את פאוור סלאפ ואת המייסדים שלה, אבל לא ניתן שיפחידו אותנו ויכריחו אותנו לוותר על חופש הביטוי המוגן בחוק", הצהיר דונלי. "נגן על הזכות שלנו, ועל הזכות של כל אמריקאי לחופש הביטוי. אם זה ידרוש מאיתנו להגיע עד לבית המשפט העליון, אנחנו מוכנים לכך".
גם בחשבון הרשמי של הארגון התייחסו למכתב ההתראה והבהירו: "קיבלנו מכתב התראה בנוגע לפאוור ספאנק, הפרודיה של LFC שמופיעה בכל אחד מהאירועים שלנו בארצות הברית. פאוור ספאנק נמצאת בבעלות LFC, ופרודיה היא ביטוי המוגן במסגרת התיקון הראשון לחוקה האמריקאית. אנחנו לא מתכוונים לסגת".
המיזם של דיינה ווייט תחת ביקורת רפואית
פאוור סלאפ הושק בנובמבר 2022 על ידי ווייט, והפך מאז למיזם שנוי במחלוקת. במסגרת התחרויות, שני מתמודדים עומדים זה מול זה ומנחיתים סטירות עוצמתיות על פניו של היריב, ללא אפשרות להתחמק או להתגונן באופן אקטיבי.
מעבר לביקורת הציבורית, המיזם ספג גם ביקורת מצד גורמים רפואיים. מחקרים שהוזכרו בדיווחים בנושא הצביעו על כך ש-78.6% מהמשתתפים הציגו לפחות סימן אחד לפגיעה מוחית.
ווייט עצמו דחה את הטענות כבר בשנת ההשקה של הליגה, ואף טען כי מדובר בענף בטוח יותר מאגרוף או מ-MMA.
"באופן בסיסי, בקרב אגרוף לוחמים חוטפים 300-400 אגרופים במהלך קרב. החבר'ה האלה הולכים לקבל שלוש סטירות", אמר אז בריאיון ל-"MMA Fighting".
הוא גם הגן על ההחלטה להסדיר את הענף מבחינה חוקית: "אנחנו רוצים שהספורט יהיה מפוקח ומוסדר, כדי לוודא שהוא בטוח עבור כולם. אנשים רבים עוד יצטרפו אליו, בדיוק כפי שקרה ב-MMA. צריך לקבוע כללים ברורים ולוודא שהמשתתפים עוברים את הבדיקות הרפואיות המתאימות לפני הקרב, במהלכו ואחריו".
כעת, בזמן שווייט ממשיך להגן על המיזם שלו, הוא נאלץ להתמודד עם מי שלקחו את הקונספט לכיוון אחר לגמרי – ועם פרודיה שלא מתכוונת לרדת מהבמה בלי מאבק משפטי.
מה דעתך על הכתבה?