הפועל ירושלים מתארחת בשעה זו אצל דרטונה האיטלקית במסגרת המחזור השביעי ביורוקאפ, שנועל את הסיבוב הראשון בשלב הבתים. הקבוצה של סשה אוברדוביץ' מוליכה את בית א' עם מאזן מושלם, ביתרון של משחק על פני המקום השני, אחרי שגברה על אריס במחזור שעבר. היריבה מדורגת רביעית בבית עם שלושה ניצחונות ושלושה הפסדים.
למשחק הערב הגיעה הפועל ירושלים אחרי 11 ניצחונות רצופים בכל המסגרות, אך גם אחרי הופעה לא משכנעת מול הפועל העמק, שבה התקשתה והייתה רחוקה מלהרשים. ג'ארד הארפר ממשיך להיעדר בשל פציעה, אולם יתר שחקני הסגל עומדים לרשותו של אוברדוביץ', שקבוצתו תתמודד כבר במוצאי שבת נגד מכבי תל אביב בליגה.
דרטונה מדורגת בתחתית הליגה האיטלקית עם שני ניצחונות בשבעה משחקים. השחקן המוביל שלה ביורוקאפ הוא ג'סטין גורהאם, שמעמיד ממוצע של 12.8 נקודות למשחק. לצידו בולטים הרכז דנטה מדוקס ושחקני הפנים קארים ג'אלוב, אמאר אליבגוביץ' ודומיניק אולזניצ'יאק.
מהלך המשחק
רבע 1:
אוברדוביץ' פתח בחמישייה עם ג'יילן סמית', איתן בורג, דייויד רודי, קני לופטון ג'וניור ודושאן מילטיץ'. הירושלמים לא הלכו פנימה כהרגלם ושילמו ב-11:0 מהיר של האיטלקים בהובלת גורהאם. האדומים מהבירה לא הפסיקו להחטיא, ורק אחרי שלוש וחצי דקות של משחק רודי קלע סל קשה והוסיף נקודה מהקו (11:3). קייקוק הוזעק לפרקט ועזר הגנתית והתקפית כדי לנגוס עוד בפער עם ריצת 0:10 אדומה (11:10). מדוקס הצליח לשמור על מרווח ביטחון, אך לופטון נכנס גם הוא לעניינים ועם הרבה מהלכים אגרסיביים קבע שוויון (18:18). קייקוק המשיך להיות האיש של הירושלמים והיתרון כבר עבר לצד האדום – 25:25 בסיום רבע הפכפך.
רבע 2:
האב פתח את הרבע השני חזק והחזיר את היתרון לאיטלקים, אך עוד מהלך גב לסל של לופטון שמר את אוברדוביץ' הכי קרוב שיש (29:29). זוסמן התעורר וקלע את השלשה השנייה בלבד של ירושלים, בראון הצטרף אליו מחוץ לקשת בעוד בורטולאני לא איפשר לירושלים לברוח (41:39). היתרון של האורחת כבר עלה ל-5, עד שויטל ומדוקס לקחו את המושכות והחזירו את ההובלה לצד של המארחת – 48:50 לאיטלקים. לופטון מוביל את שתי הקבוצות עם 13 נקודות, קייקוק (10) וזוסמן (8) מסייעים לו. מנגד, מדוקס עם 9.
רבע 3:
הקצב ההתקפי הגבוה נמשך, גורהאם צלף שלשה כמעט מהלוגו, לופטון העלה את מאזנו ל-17 נקודות אך מיד לאחר מכן ספג את העבירה הרביעית שלו (56:52). בראון נכנס לנעליו של הכוכב הירושלמי ועם חמש רצופות בתוספת שלשה של נמרוד לוי מהפינה השיבה לעצמה את היתרון (56:60). הריצה הירושלמית כבר הגיעה ל-0:11 והביאה ליתרון שיא של 7 הפרש (56:63). גורהאם לחץ על הדוושה וצימק עד מרחק נקודה, אך קייקוק דאג לשמור על פער מזערי (62:65).
מה דעתך על הכתבה?