אייל ברקוביץ' יצא במתקפה חריפה נגד ענאן חלאילי, בעקבות היעדרותו מסגל נבחרת ישראל. בפודקאסט "הקוסם ובניו" טען כדורגלן העבר כי שחקנה של קריסטל פאלאס כלל אינו פצוע, והעלה את האפשרות שהלחצים המופעלים עליו מחוץ לישראל משפיעים על החלטתו שלא להתייצב למשחקי הנבחרת.
"ענאן חלאילי לא פצוע. אם היה לו משחק נגד מנצ'סטר יונייטד, הוא היה עולה כמו שד", הצהיר ברקוביץ'. "יש בעיות איתו, בעולם אומרים לו לעזוב את נבחרת ישראל, הוא מושפע מזה. הוא לא הגיע מהסיבות שלו, הוא לא פצוע. שלא יספרו לי סיפורים, אין לו פציעה".
ברקוביץ' טען כי חלאילי נתון ללחצים להתרחק מהנבחרת, וכי הדבר עשוי להסביר את היעדרותו. "עושים עליו לחץ לא להופיע בנבחרת ישראל. המשחק לא מספיק חשוב בשבילו. הוא חושב מה לעשות", אמר.
כוכב העבר גם דחה את האפשרות שחשיבות המשחק מצדיקה את היעדרותו של השחקן: "מה זה משנה מה החשיבות של המשחק? היינו מגיעים למשחקי ידידות".
בהמשך הטיל ספק נוסף בטענה שחלאילי סובל מפציעה, תוך שהוא מתייחס להופעתו האחרונה מול ליברפול: "אי אפשר להיפצע כשאתה משחק במשחק לפני כן שלוש דקות".
מה דעתך על הכתבה?