זה היה אמור להיות ערב חגיגי לכבוד כריסטיאנו רונאלדו, אבל הסתיים בתבוסה הביתית הגדולה ביותר של נבחרת פורטוגל. במשחק הראשון שלה מאז פרישתו של הכוכב האגדי, הובסה אמש (שבת) הנבחרת 4:1 בידי דנמרק בבראגה, ואיבדה הזדמנות להבטיח את המקום הראשון בבית בליגת האומות.
ב"אה בולה" לא ריחמו והכתירו את סיקור המשחק בכותרת "מה קרה לך, פורטוגל? הנבחרת הושפלה בידי דנמרק", בעוד שברשתות החברתיות מיהרו להזכיר את הביקורת שהופנתה בשנים האחרונות כלפי רונאלדו ואת הטענה שהוא זה שמעכב את הנבחרת.
"אסון באצטדיון העירוני בבראגה, במשחק הראשון של העידן שאחרי כריסטיאנו רונאלדו", נכתב ב"א בולה". "פורטוגל הייתה צריכה להגיב לשער שספגה במחצית הראשונה, אבל במקום זאת ספגה שלושה שערים נוספים במחצית השנייה. הפורטוגלים לא הצליחו להתמודד עם העוצמה ההתקפית של הנבחרת הנורדית, ובוודאי שלא למצוא את הדרך לשער היריבה, בדיוק כפי שקרה גם ב-45 הדקות הראשונות".
אלא שהתגובה הבולטת ביותר לתבוסה עסקה דווקא במי שלא היה על המגרש. "אז רונאלדו אשם… רגע, הוא כבר לא משחק", עקץ אחד האוהדים הפורטוגלים ברשת. אחר כתב: "ומי ששונא אותו מתוסכל, כי הפעם אי אפשר להאשים את רונאלדו בהופעה הזאת". אוהד נוסף הסתפק בשתי מילים: "תחזור, כריסטיאנו".
גם בקרב אוהדי הכדורגל ברחבי העולם התפתח דיון סוער. "והם אמרו שרונאלדו הוא זה שמעכב את הנבחרת", כתב אחד הגולשים, ואחר הוסיף: "חשבתי שפורטוגל אמורה להיות טובה יותר בלעדיו". תגובה נוספת הפכה את הטענה המוכרת על ראשה: "בלי רונאלדו הבנתי שהם אלה שעיכבו אותו, כי הם עדיין גרועים".
האירוע בבראגה הפך גם את היציעים לחלק מהסיפור. עוד לפני הפתיחה עלו כל 11 שחקני ההרכב עם החולצה מספר 7 כמחווה לרונאלדו, וביציעים הונפו השלטים "תודה לך, קפטן" ו"רונאלדו הוא הגדול בכל הזמנים". בדקה השביעית זכה הכוכב למחיאות כפיים סוערות, אבל במחצית השנייה האווירה השתנתה לחלוטין. אוהדי דנמרק קראו בשמו של ליאו מסי והשמיעו קריאות "אולה", בעוד שאוהדים פורטוגלים החלו לעזוב את האצטדיון אחרי השער הרביעי. חלק מהנותרים ביציעים דווקא קראו בשמו של רונאלדו.
גם ז'ואאו ויקטור, בלמה לשעבר של בנפיקה וכיום שחקנה של צסק"א מוסקבה, הצטרף לביקורת בעקבות התבוסה. הברזילאי פרסם בסטורי בחשבון האינסטגרם שלו צילום של לוח התוצאות בדקה ה-75, כאשר פורטוגל פיגרה 4:0, וכתב בעקיצה: "זה מה שקורה כשלא מכבדים אליל".
הנתונים ההיסטוריים רק ממחישים את גודל ההשפלה. מדובר בתבוסה הביתית הגדולה בתולדות פורטוגל במסגרת רשמית, כאשר לראשונה אי פעם נקלעה הנבחרת לפיגור של ארבעה שערים במשחק ביתי תחרותי. זו גם הפעם הראשונה מאז ה-4:4 מול קפריסין ב-3 בספטמבר 2010 שפורטוגל סופגת ארבעה שערים בביתה, והראשונה מאז ההפסד 4:2 לגרמניה ביורו 2020, שנערך ביוני 2021, שהיא סופגת רביעייה במשחק כלשהו.
והנה נתון שמחדד עוד יותר את האירוניה סביב פרישת כריסטיאנו רונאלדו: זו התבוסה הכבדה ביותר של פורטוגל במשחק שבו הכוכב לא שותף מאז 6 בספטמבר 2003, אז הפסידה 3:0 לספרד, במשחקה הראשון אחרי הופעת הבכורה שלו בנבחרת הבוגרת מול קזחסטן, ב-20 באוגוסט אותה שנה. כלומר, נבחרת פורטוגל לא הובסה בצורה כזאת ללא רונאלדו במשך יותר מ-23 שנה.
מה דעתך על הכתבה?