מאמן העבר: "הדברים יכולים רק להשתפר עבור מנצ'סטר יונייטד עם פוצ'טינו"

מנצ'סטר יונייטד נמצאת בכאוס, אך דווקא עכשיו עשויה להיות ההזדמנות הנכונה עבור מאוריסיו פוצ'טינו לקחת את המושכות במועדון. כך סבור הארי רדנאפ, מאמן טוטנהאם לשעבר, שפרסם מאמר בעיתון "הסאן" והביע תמיכה במינויו של הארגנטינאי לתפקיד. לדבריו, מאמנים רואים במשרות כאלה הזדמנות שאסור לפספס, משום שהדרך היחידה מהמקום שבו נמצאת יונייטד היא כלפי מעלה.

"הדברים יכולים רק להשתפר עבור מנצ'סטר יונייטד עם פוצ'טינו", כתב רדנאפ, "הוא לא ייקח אותם למטה, כמובן, הוא לא יעשה זאת". המאמן האנגלי נזכר בתקופה שבה קיבל את התפקיד בטוטנהאם באוקטובר 2008, לאחר פתיחת עונה עגומה של הקבוצה, והסביר מדוע לא היסס לקבל את האתגר: "כאשר משרת טוטנהאם הוצעה לי, והם היו בצרות לאחר פתיחת העונה הגרועה בתולדותיהם, זה היה מובן מאליו".

עם זאת, רדנאפ הבהיר כי קבלת התפקיד ביונייטד מיד לאחר עזיבתו של אלכס פרגוסון הייתה אתגר שונה לחלוטין. במקרה כזה, המאמן היה נדרש לשפר קבוצה שכבר נשאה עמה מורשת אדירה ורמת הצלחה גבוהה. הוא הזכיר את דייוויד מויס, שנבחר על ידי פרגוסון כיורשו, אך לא החזיק מעמד זמן רב בתפקיד, וציין כי כולם יודעים כיצד הסתיימה אותה תקופה.

רדנאפ גם חשף כי הוא ופוצ'טינו מקיימים מערכת יחסים ידידותית. השניים חולקים את אותו יום הולדת, ב-2 במרץ, ונפגשו כאשר הארגנטינאי אימן את סאות'המפטון והוא עמד בראש קווינס פארק ריינג'רס. "ניצחנו!", הוסיף רדנאפ. השניים אף עבדו יחד במשחק הצדקה "סוקר אייד", והאנגלי תיאר את פוצ'טינו כאיש חכם מאוד ובעל ידע רב.

לדעתו, פוצ'טינו ועוזרו חסוס פרס יכולים להחיות את האווירה באולד טראפורד ובמתחם האימונים ולהחזיר מעט חיוכים למועדון. לצד זאת, הוא הדגיש כי השניים מחזיקים גם באינטליגנציה כדורגלנית וביכולת לבנות קבוצות, תכונות שיהיו חיוניות בשלב הבא. אלא שלדבריו, השאלה המרכזית היא עד כמה הנהלת יונייטד תהיה מוכנה להעניק לפוצ'טינו את השחקנים הדרושים לו כדי להצליח.

רדנאפ לא חסך בביקורת על הסגל הנוכחי, שאותו הגדיר "מזעזע". "מאמן גדול לא יכול לעשות הרבה עם שחקנים גרועים", טען, והוסיף כי כל מאמן, מוכשר ככל שיהיה, יתקשה להצליח ללא הכלים המתאימים. מאמן העבר גם מתח ביקורת חריפה על מקבלי ההחלטות במועדון, שלדעתו נושאים בחלק ניכר מהאחריות למצבה של יונייטד, בין היתר בשל הבלבול בהחתמות וההחלטות המשתנות בנוגע לצוות האימון.

בנוסף, רדנאפ תקף את האופן שבו הנהלת יונייטד טיפלה בעזיבתו של מייקל קאריק, ותיאר את ההתנהלות כ"מזעזעת". לדבריו, קאריק היה שחקן גדול של המועדון ואיש נפלא, אך זכה ליחס גרוע מאוד, במיוחד לאחר שהידיעה על עזיבתו הודלפה עוד לפני ההכרזה הרשמית.