קבוצה רביעית בישראל: אריק גריפין חתם בהפועל באר שבע

הפועל באר שבע הודיעה הערב (שבת) על החתמתו של הפורוורד אריק גריפין (29 ,2.03). גריפין בוגר מכללת קמפבל יוניברסיטי (2012) החל את דרכו האירופית בפיליני מהליגה השנייה באיטליה ובהמשך חתם שלוש פעמים בקבוצות NBA – מיאמי (13/14), דאלאס (14/15) ודטרויט (15/16), אך שוחרר מכולן בחלוף זמן קצר ושיחק בליגת הפיתוח של הליגה הטובה בעולם.

גריפין שיחק בישראל בשלוש קדנציות שונות: בגלבוע/גליל (זכה באותה שנה בתחרות ההטבעות באולסטאר), הפועל אילת ובקדנציה האחרונה בעירוני נהריה (בעונת 18/19) והעמיד ממוצעים מרשימים של 13.4 נקודות, 6.2 ריבאונדים ו 2.2 חסימות למשחק (ראשון בליגת ווינר), כשבין לבין הוא עובר ברג'יו אמיליה מהליגה האיטלקית הראשונה, זילונה גורה הפולנית ובליגה הפורטוריקנית.

בעונה האחרונה שיחק גריפין באדלייד 36 מהליגה האוסטרלית החזקה כשהוא קולע 14 נקודות, מוריד 6.3 ריבאונדים לערב וחוסם 1.3 חסימות למשחק (3 בליגה). את עונת 19/20 סיים בליגה בפורטו ריקו שהסתיימה מהר מהצפוי בגלל התפרצות נגיף הקורונה.