פיטינו היה מוערך ואהוב מאוד על אוהדי ואנשי פנאתינייקוס וקיבל הצעה להאריך את חוזהו, אולם הודיע רשמית על סירובו וטען שאמנם מדובר ב"מדינה אדירה שתמיד תהיה בלבי", אך שהוא "חוזר הביתה". עם זאת, החלום של אוהדי פאו התגשם כשהאמריקאי לא הצליח למצוא קבוצה חדשה והחליט לחזור בו ולשוב לאתונה.
פיטינו בן ה-67 כאמור מונה רק לאחרונה למאמן נבחרת יוון, תפקיד אליו הוא ייכנס רשמית בתום העונה במטרה להכין את הנבחרת למשחקים האולימפיים בטוקיו, אלא שעם ההבנה כי הוא מוכן לשוב לאירופה ולאחר הכישלון עם המאמן ארגיריס פדולאקיס שמונה במקומו ופוטר לפני כעשרה ימים, בעלי המועדון ניסו לעשות ככל שביכולתם עד שהגיעו להסכמה עם פיטינו על חזרתו.
☘ Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοινώνει την πρόσληψη του προπονητή @RealPitino μέχρι το καλοκαίρι του 2021! #WelcomeBackCoach#WeTheGreens#paobc#panathinaikos#RickPitino#LicenceToRickpic.twitter.com/FtNiqNIRMH
— Panathinaikos BC (@paobcgr) November 26, 2019
האמריקאי הצעיד את פאו בעונה שעברה למקום השישי בעונה הסדירה ביורוליג, היא נעצרה רק על ידי ריאל מדריד בשלב הפלייאוף וכעת הוא מגיע כשהקבוצה במאזן 4:6. פיטינו גם סיפר לעיתונאים שחיכו לו בשדה התעופה כי הוא לא מתכוון לבצע שינויים בסגל פנאתינייקוס, לפחות לא בשלב זה.
מה דעתך על הכתבה?