ללא שון ג'ונס ודקוואן ג'ונס הפצועים ואחרי שנקלעה לפיגור כפול בסדרה, הפועל חולון התפוצצה הערב (חמישי) על מכבי ראשון לציון עם 79:100 במשחק שלא היה ממנו דרך חזרה, צימקה ל-2:1 והשאירה את חלום העלייה לפיינל-פור בחיים.
החבורה של דן שמיר שברה את שיא הפלייאוף שלה כשצלפה 15 שלשות מ-26 ניסיונות והיא הייתה רחוקה שתי קליעות בלבד משיא כל הזמנים שעומד על 17. חמישה שחקני חולון קלעו בספרות כפולות כאשר בראשם שלומי הרוש שהשווה שיא קריירה עם 24 נקודות, 17 מהן במחצית ראשונה חלומית.
רק שלוש פעמים בתולדות הפלייאוף העליון התאוששה קבוצה משני הפסדים רצופים בתחילת הסדרה והצליחה לנצח אותה – האם הפועל חולון מסוגלת להיות השלישית? תשובה חלקית נקבל ביום ראשון כשהחבורה של דן שמיר תתארח בראשון לציון לעוד משחק שאין ממנו דרך חזרה.
עדיין בחיים. דן שמיר (דני מרון)
חולון החלה את המשחק בטירוף ועלתה ל-0:9 מהיר לאחר שלשות של קולשוב, הרוש וריינולדס. גודס מיהר להזעיק פסק זמן וראשון אכן חזרה עם ארבע נקודות רצופות, אולם הרוש צלף עוד זריקה מחוץ לקשת ומהר מאוד המארחת פתחה פער דו ספרתי, שהלך וגדל עד לסיומו של הרבע הודות ל-11 נקודות של ריינולדס שקבע 14:30 בתום הרבע הראשון עם 60 אחוז מחוץ לקשת.
המגמה נמשכה ברבע השני ושתי שלושת נוספות (8 מ-12 מחוץ לקשת) העלו את חולון ליתרון שיא, 17:41. למזלה של ראשון לציון היה לא את אדם אריאל שצלף 15 נקודות והקבוצה מעיר היין ירדה למחצית בפיגור 58:37, כששלומי הרוש סיפק 20 דקות חלומיות עם לא פחות מ-17 נקודות.
ראשון לציון החלה את המחצית השנייה עם הרבה אנרגיות שהובילה אותה לריצת 0:7, אולם שלשות חשובות של קולשוב וריינולדס הגדילו את ההפרש שוב ל-20 נקודות. למרות זאת, האורחת הצליחה לקזז מעט את ההפרש, 80:64 בסיומו של הרבע השלישי.
אחרי דקות שקולות, דאנק של סימפסון הוריד ל-85:73 והכניס את הקהל של חולון ללחץ, אולם וולדן תפר שלשה אדירה ודאנק של אטקינס קבע 73:92. ראשון לציון הורידה את הרגל מהגז, אטקינס סגר ריצת 0:11 בשני סלים נוספים וזה הסתיים ב-79:100 לחולון, שנשארה בחיים.
קלעו להפועל חולון: שלומי הרוש 24 נקודות סקוטי ריינולדס 21, איגור קולשוב 18, קורי וולדן 17, דריון אטקינס 15 ו-14 ריבאונדים, עמית שמחון 3, רועי הובר 2.
קלעו למכבי ראשון לציון: אדם אריאל 18 נקודות, דרל מונרו 17, קמרון לונג 11, דיימון דימפסון 9, אלכס המילטון 9 נמרוד טישמן 6, עוז בלייזר 5, נועם דוברת 4.
מה דעתך על הכתבה?