קרי שבר את שיא השלשות בפלייאוף, אורלנדו הדהימה בטורונטו

זהו, משחקי הפלייאוף בליגת ה-NBA יצאו אמש (שבת) לדרך ושתי הפתעות גדולות נרשמו כבר בארבעת המשחקים הראשונים של שלב הנוק-אאוט: אחרי שבמשחק הראשון ברוקלין הדהימה את פילדלפיה, במהלך הלילה הייתה זו טורונטו שבביתה נכנעה 104:101 לאורלנדו. במקביל, גולדן סטייט לא התקשתה נגד לוס אנג'לס קליפרס, בעיקר הודות לעוד משחק מופלא של סטף קרי ובמשחק האחרון נכנעה דנבר נאגטס לסן אנטוניו ספרס.

גולדן סטייט ווריירס (1) – לוס אנג'לס קליפרס (8) 104:121 (0:1 בסדרה)
מי אם לא סטף קרי היה מעל כולם בפתיחת הפלייאוף. הרכז קלע לא פחות מ-8 שלשות מתוך 12 ניסיונות ומעבר לאחוזים האדירים גם שבר שיא NBA, מכיוון שעקף את ריי אלן (386) במספר השלשות שקלע במהלך משחקי פלייאוף. אלה היו כמובן 24 נקודות מתוך 38 שקלע ובנוסף הוא קטף 15 כדורים חוזרים וחילק שבעה אסיסטים. כך לא היה שום סיכוי לאורחת, שכבר ברבע השני מצאה את עצמה בפיגור דו ספרתי למרות שמונטרז הארל ולו וויליאמס בלטו עם 26 ו-25 נקודות בהתאמה. לאלופה קלעו גם קווין דוראנט (23 נק') ודריימונד גרין (17).

טורונטו רפטורס (2) – אורלנדו מג'יק (7) 104:101 (1:0 בסדרה)
בקנדה זוכרים היטב את "קללת הפלייאוף" שרובצת על הרפטורס בפתיחת סדרה, וגם השנה זה קרה לקבוצה מטורונטו שנכנעה ב-13 מ-15 משחקיה האחרונים שפתחו סדרה בשלב הנוק-אאוט. אפילו שהאורחת מצאה את עצמה ביתרון אדיר של 16 נקודות ברבע השני, המקומיים הצליחו להפוך את הקערה על פיה ובזכות המהפך כפו משחק שהוכרע רק לפני הסיום, אלא שחמש נקודות רצופות של קוואי לאונרד לא הספיקו ובמאני טיים, 4.2 שניות לסיום יותר נכון, די ג'יי אוגוסטין ניצח את המשחק מחוץ לקשת. לאוגוסטין היו 25 נקודות, מספר זהה לשל לאונרד.

אוגוסטין מכריע את ההתמודדות כמעט עם הבאזר (AFP)

דנבר נאגטס (2) – סן אנטוניו ספרס (7) 101:96 (1:0 בסדרה)
קבוצה צעירה וחסרת ניסיון מול גרג פופוביץ', זו כנראה הסיבה העיקרית לכך שהסדרה נפתחה עם ניצחון חוץ שלפחות על פי המיקומים של השתיים העונה, המדורגת השנייה שמארחת את השביעית, נחשב להפתעה. ניקולה יוקיץ' סיים עם טריפל דאבל של 10 נקודות, 14 ריבאונדים ו-14 אסיסיטים, אבל ג'מאל מורי החטיא פעמיים וגם איבד כדור בשניות הסיום ולמרות 17 נקודות ו-20 של גארי האריס, היו אלה דמאר דרוזן (18 נקודות) ולמרקוס אולדריג (15) שחגגו בסיום.

פילדלפיה 76' (3) – ברוקלין נטס (6) 111:102 (1:0 בסדרה)
אחת מהפתעות העונה הסדירה הגיעה גם לפלייאוף. הנטס לא חששו מהמדורגת שלישית במזרח וכבר ברבע הראשון רצו 0:12, הגדילו את הפער במחצית השנייה וניצלו דקות חלשת של ג'ואל אמביד, שעד שהתעורר זה כבר היה מאוחר מדי עבור פילדלפיה שאוהדיה אף הגיבו בשריקות בוז להפסד. את ברוקלין הוביל דיאנג'לו האריס עם 26 נקודות, כריס לוורט סייע עם 23 ומנגד ג'ימי באטלר קלע 36 וג'ואל אמביד הוסיף 22 בלבד ובאחוזים רעים.