משלחת הספורטאים הישראליים הגיעה הבוקר (שני) לנמל התעופה בן גוריון והחלה את דרכה לתחרות ה"ספיישל אולימפיקס", אולימפיאדה המיועדת לספורטאים עם מוגבלויות קוגניטיביות שתיערך באבו דאבי ובדובאי. המשלחת הישראלית יצאה תחת אבטחה כבדה והוראות ביטחון מחמירות, ללא סממנים ישראליים כבר מהעלייה למטוס בארץ (דגלים או כיתוב בעברית) ובליווי מספר רב של מאבטחים.
המשלחת מונה 25 ספורטאים שיתחרו בארבעה ענפי ספורט שונים – ג'ודו, שחייה, כדורסל ובאולינג והיא הגדולה ביותר אי פעם שיצאה מישראל לתחרות במדינות ערב. טל שרעבי, שיתחרה בענף הבאולינג התקשה להסתיר את ההתרגשות ואמר הבוקר: "אין מילים, פשוט אין מילים. זאת פעם ראשונה שאני יוצא לתחרות ומייצג את ישראל. אני לא ישן כבר כמה ימים ואני מקווה שנחזור עם הרבה מדליות ונביא הרבה גאווה למדינה".
נשיא המדינה ראובן רובי ריבלין שאירח את נבחרת הספורטאים לפני כחצי שנה בבית הנשיא, בירך אותם אתמול לקראת היציאה לתחרות – "אתם ספורטאים נדירים שמנצחים עוד לפני יריית הפתיחה. צאתכם לשלום, שובכם עם זהב, כסף וארד!". יציאת משלחת הספורטאים התאפשרה בזכות קמפיין מימון המונים שהובילה עמותת ספיישל אולימפיקס ישראל בחודשים האחרונים.
המשלחת תשתכן באחד מבתי המלון בעיר וביומיים עד טקס הפתיחה הרשמי יעברו הספורטאים סדרת בדיקות רפואיות לקראת התחרויות ומבחני ספורט כדי לשבץ אותם לתחרויות לפי קטגוריות. טקס הפתיחה הרשמי יתקיים ביום חמישי (14.3) בשעה 15:00 (שעון ישראל) ובו צפויות להשתתף 192 משלחות וכ-7000 ספורטאים מכל העולם.
מה דעתך על הכתבה?