מכבי תל אביב תצא בשבת (21:00) לאצטדיון טדי למפגש בגביע המדינה בסיבוב ח' נגד בית"ר ירושלים, ללא כל ספק משחק מרתק שבהחלט היה יכול להיות ראוי גם למעמד הגמר, והבוקר הצהובים הגבירו את ההכנות למפגש וגם ערכו את מסיבת העיתונאים המסורתית.
המאמן ולדימיר איביץ', שקבוצתו תשחק ביום שלישי בליגה נגד הפועל באר שבע, מתכנן מספר שינויים בהרכב הפותח במטרה שלא להעמיס על שחקני המפתח שבדרך כלל מאיישים את ההרכב הפותח. עם זאת, המאמן ביקש משחקניו להיות מרוכזים רק במשחק נגד בית"ר ירושלים ולא לחשוב על המשחק שאחריו נגד האלופה שייערך בנתניה.
במסיבת העיתונאים התייחס תחילה איביץ' להתעניינות לכאורה מא.א.ק אתונה: "אני לא יודע, אני לא קורא עיתונים לא פה ולא ביוון. לעזוב באמצע העונה? זו לא אופציה מבחינתי. עד עכשיו הכל בשליטה וכמובן שהכל תלוי בתוצאות שנשיג".
על בית"ר ירושלים: "זה משחק קשה, סיבוב ראשון בגביע ונצטרך להתכונן בהתאם כדי לעבור אותו. עלינו לתת את הטוב כדי להשיג תוצאה טובה ולהעפיל שלב. פייבוריטים? אני לא חושב, כי זה מפעל אחר ואנחנו נשחק נגד קבוצה חזקה, כזו שיש לה היסטוריה מפוארת ושחקנים טובים. גם טדי אצטדיון חם ואני מקווה שהקהל שלנו יהיה שם ויתמוך בנו. לנו כל זה לא משנה, בבית או בחוץ, אנחנו משחקים והמטרה היא זהה בכל משחק".
איביץ'. מבחינתו אין שום סיכוי שהוא עוזב במהלך העונה (אריאל שלום)
כשירות הסגל: "מספר שחקנים חזרו אלינו מפציעות קטנות וכרגע אין לנו בעיות. בימים האחרונים הכל בסדר".
שרן ייני, קפטן מכבי תל אביב ישב לצד איביץ' ואמר: "זו הגרלה לא פשוטה לשתי הקבוצות, כל אחת רוצה לנצח ואנחנו נילחם כמו בכל משחק. אנחנו מכירים את היריבה, יודעים מה מאפיין אותה ויודעים איך אנחנו רוצים לשחק. התפקיד שלנו זה לבוא למשחק, של התקשורת לתת את מאזן הכוחות. זה משחק נוק-אאוט והוא שונה לחלוטין מהליגה, זה כמו ליגה חדשה לגמרי וזה משחק קובע שצריך לשחק בו בצורה מסוימת. הוא לא קשור למצב בליגה".
אם זה מיוחד יותר בגלל שזה משחק גביע: "כן, כי זה משחק נוק-אאוט. משהו בהרגשה הזו שאם אתה מפסיד אתה הולך הביתה, מכניס אותך לדריכות והתרגשות. זה כיף לשחק בגביע ולהגיע לשלבים המכריעים. כל קבוצה מתנהגת בצורה שונה ואצלנו אנחנו משתדלים לשמור על רגיעה ואיפוק עד המשחק".
"הגרלה לא פשוטה לשתי הקבוצות". ייני (אריאל שלום)
האווירה במכבי תל אביב: "כמובן שרצף ניצחונות עושה הרגשה טובה, אבל היינו כל כך מגובשים גם בתקופות שלא הבאנו את מה שצריך, גם כשנכשלנו במאבק האליפות המשכנו להיפגש ולהיות ביחד. אנחנו קבוצה מגובשת כבר הרבה שנים וגם מי שמצטרף נכנס לחבורה, גם הצעירים מאוד דומיננטיים. אנחנו חזקים גם עם ניצחונות וגם בלי. את הדיבורים על אליפות אנחנו לא שומעים, לא מדברים על זה, אלא על מה שעשינו נכון או לא נכון במשחקים. אולי שחקן אחר יגיד משהו אחר, אבל אני רואה שהאווירה אצלנו היא כזו שמעודדת מקצוענות".
אחרי שכבר זכה בגביע הטוטו בהרכב משני, איביץ' לא חושש לבצע רוטציות ולהרכב אמור לחזור הבלם ז'איר אמאדור שמסיבות מקצועיות איבד את מקומו בהרכב מאז שנפצע. את עמדת המגן הימני ימשיך למלא מאור קנדיל, שהצטיין נגד מכבי חיפה ואף בישל לאלירן עטר, בעוד אלי דסה הסוחב פציעה חוזר בהדרגה לאימונים ומעלה קצב כדי לחזור לכשירות במשחקים הבאים.
דסה. מעלה את הקצב, אבל בינתיים קנדיל ימשיך בהרכב (אריאל שלום)
לכשירות שב הקשר איל גולסה שיחד עם יונתן כהן עשוי לשוב להרכב ואת איתי שכטר עשוי להחליף ארון שוינפלד. שחקנים בקבוצה טוענים כי לתרגולי ההרכב ביומיים שלפני המשחק אין כמעט משמעות, כי ביום המשחק הצוות המקצועי מבצע שינויים.
מי שלא צפוי לשחק גם בטדי הוא הבלם איתן טיבי, שלא זוכה לדקות כלל מאז הטעויות שביצע במשחקים נגד סרפסבורג בפלייאוף הליגה האירופית. טיבי, שגם נפגע במשחק נבחרת ישראל נגד אלבניה, החלים בינתיים מהפציעה ומתאמן בהתלהבות גדולה כדי לקבל את האמון המחודש ממאמנו הסרבי. בסביבת המועדון טוענים כי יש התעניינות מאחורי הקלעים בטיבי לקראת הקיץ לפחות משתי קבוצות בכירות, אולם בשלב זה אין הצעה או שיחות בנושא.
טיבי. כשיר ומנסה לקנות מחדש את אמונו של איביץ' (אודי ציטיאט)
שחקן נוסף שיצטרף לקנות מחדש את אמונו של איביץ' הוא הניגרי צ'יקו אופואדו, שבקבוצה עובדים כדי להחזירו לכושר טוב יותר. מאז פגרת הנבחרת מורגשת נסיגה ביכולתו, כשגם בדקות להן הוא זוכה מהספסל הוא מתקשה לסייע לקבוצתו.
מה דעתך על הכתבה?