הפועל תל אביב באמת ניסתה לעשות הכל הערב (ראשון) מול מכבי תל אביב, להשיג ניצחון ראשון בגביע על הצהובים אחרי 29 שנים (האחרון ב-1988) ולהגיע למעמד חצי הגמר, אבל זה פשוט לא כוחו. מכבי בערב בינוני ניצחה 85:96 וטיפסה לארבע הגדולות כשהיא מבליטה את ההבדל העיקרי בין הקבוצות. סגל קצר מול סגל לא נגמר.
כשדני פרנקו סובל מערב רע של רפי מנקו, ושל שני הזרים טוני גפני ומתיו הווארד אין לו תשובות, מה גם שהזר הנוסף ג'רד מקניל מורחק אז השמיכה באמת קצרה. כשנבן ספאחיה לא מקבל נקודות מנוריס קול וג'ונה בולדן גורר בעיית עבירות מהפתיחה, יש מי שיעשה את העבודה מהספסל הלא נגמר שלו. ג'ון דיברתולומיאו וג'ייק כהן.
פרנקו אמר בסיום ההבדלים בסגל היו בעיקר לא ברמת התקפה אלא בהגנה, בהיעדר החמצן שגרם לסדרה של טעויות הגנתיות. זה קרה בסוף הרבע השני ובתחילת הרבע השלישי, שהאדומים לא הצליחו להשיג עצירות, נכנעו לעליונות של אלכס טיוס מתחת לסלים (20 נק' ו-12 ריב') ולרעננות של מייקל רול שקלע 9 מ-17 הנקודות ברבע השלישי.
הגיעו טעונים. אוהדי הפועל תל אביב (עדי אבישי)
אווירה לוהטת בדרייב אין (עדי אבישי)
הצהובים פתחו יתרון לקראת המחצית, הגדילו אותו לדו ספרתי ברבע השלישי ומכאן התפתח משחק של חתול ועכבר עד הסיום. לצד רול וטיוס דפק ג'ייק כהן 16 נקודות מהספסל עם 4 מ-4 ל-3. מנגד לא עזר ערב ענק של אדריאן בנקס 28 נקודות ב-60% מהשדה אלא רק למנוע תבוסה. אולי בעוד יומיים בליגה זה ייראה אחרת.
האוהדים מסתירים בכוונה לעמדת השידור כמחאה על קיומו בניגוד לעמדת הפועל ת"א (עדי אבישי)
ואי אפשר בלי ציון לגנאי מספר מיליון ואחת לאוהדי הפועל. שוב קללות ויריקות לעבר רגב פנאן בתוספת ניסיונות להסתיר למצלמות בעמדת השידור להעביר באופן חלק את המשחק. מתי תתבגרו כבר?
קלעו למכבי: טיוס 20 נק' (ו-12 ריב'), רול 19 נק', פייר ג'קסון 18 נק' (ו-7 אס'), כהן 16 נק' (ו-6 איב'), ג'ון דיברתולומיאו 12 נק', דיאנדרה קיין 6, בולדן 3, קול 2. קלעו להפועל: בנקס 28 נק', טיווין מקיי 21 נק' (ו-8 אס'), רביב לימונד 17 נק', תומר גינת 10, גפני 5, האוורד ומנקו 2 כ"א.
הצהוב שולט בעיר, לפחות ל-48 שעות עד מפגש הליגה (עדי אבישי)
רבע ראשון
בניגוד לחששות ממהומות בין מחנות האוהדים התנהל החימום למשחק באווירה ספורטיבית בין שני הקהלים. הצהובים עלו ללא ארט פרחוסקי, דשון תומאס הפצוע ויובל זוסמן החולה שנגרעו מהסגל. האדומים פתחו בהתלהבות וטיי מקי עם שתי חטיפות וחדירה מתחת לסל העלה אותם ליתרון 4:6. ג'ייק כהן בשתי שלשות הוביל מהלך של 0:10 למכבי שפתחה יתרון 6:14. השחקנים של דני פרנקו גילו אופי וחזרו עם מלחמה מתחת לסלים ודרך קו העונשין וירדו למנוחה בפיגור 22:20 בלבד.
לימונד. הפועל לא מלהיבה אבל לוחמת (עדי אבישי)
ג'ייק כהן. האיש של מכבי במחצית הראשונה (עדי אבישי)
רבע שני
שתי שלשות של בנקס הובילו ריצת 2:12 של האדומים ויתרון 29:34. אלא שמכבי הגיבה בריצת 2:12 משלה כשהיא מנצלת את העובדה שרפי מנקו וטוני גפני פשוט לא מצליחים להיכנס מבחינה התקפית. שלשה של פייר ג'קסון קבעה יתרון שיא לצהובים עם הירידה למחצית, 38:45.
הרבה מאבקים בוערים מתחת לסלים (עדי אבישי)
לימונד. אחוזים רעים מהשדה (עדי אבישי)
רבע שלישי
טיוס באחת מהקו העלה את מכבי תל אביב ליתרון שיא 38:50. בנקס ומקיי, שני הקלעים היחידים בהפועל בדאבל פיגרס, הגיבו בשתי שלשות, והנה רק 50:47. אבל כששאר האדומים בערב קליעה נורא וכשהשופטים עוד מדביקים עבירה חמישית למתיו האוורד שלא היה ולא נבראה, אז קשה לעצור את החבורה של ספאחיה שברחה שוב ליתרון דו ספרתי, 51:62 מסל של טיוס. לימונד בשלשה הוריד ל-70:60 אבל טיוס בריבאונד התקפה קבע שלרבע הרביעי יעלו הצדדים ב-60:72 למכבי.
רול. הביא את השינוי (עדי אבישי)
בנקס. נקודת האור בהפועל (עדי אבישי)
רבע רביעי
רול וטיוס המשיכו לשלוט במשחק ולהחזיק את מכבי בפער דו ספרתי. פרנקו לקח שני פסקי זמן וניסה להחדיר את האמונה בשחקניו אך כל מה שהשיג היה להוריד את הפער שכבר עמד על 17 ל-11 בלבד, 96:85 בסיום.
מה דעתך על הכתבה?