טל בן חיים יודיע ביום רביעי על פרישה מכדורגל בגיל 39. הבלם האגדי, שמדורג שני במספר ההופעות בנבחרת ישראל בכל הזמנים עם 96, נפרד הקיץ מבית"ר ירושלים וצפוי לעבור לתחום האימון.
בן חיים, שיחגוג 40 במרץ הקרוב, גדל בקבוצת הילדים של מכבי תל אביב במדיה שיחק מגיל 6, ועלה לבוגרים כבר בגיל 16. הוא שיחק שש שנים בקבוצה הבוגרת של הצהובים עימה זכה באליפות ב-2003 ובגביע ב-2002, לפני שעבר לבולטון האנגלית.
אחרי שלוש שנים מוצלחות חתם בצ'לסי, שם זכה לקרדיט תחת ז'וזה מוריניו אך דווקא לאחר הגעתו של אברהם גרנט כמחליפו נדחק לשולי הספסל והמשיך לנדוד בין מנצ'סטר סיטי, סנדרלנד, פורטסמות', ווסטהאם וקווינס פארק ריינג'רס. בתום תשע שנים באנגליה, חתם בן חיים בסטנדרד ליאז' ב-2013, אך שוב לא זכה לעדנה תחת מאמן ישראלי, הפעם גיא לוזון, ואחרי גיחה נוספת לאנגליה במדי צ'רלטון, חזר ב-2015 למכבי תל אביב.
בקדנציה השנייה שלו אצל הצהובים הסתפק בן חיים בזכייה אחת בגביע הטוטו בשלוש שנים, אחריהן עבר לבית"ר ירושלים בשורותיה חתם לשנתיים, ובקיץ שעבר האריך את חוזהו בעונה אחת. במדי הנבחרת שיחק בן חיים 15 שנים, רשם 96 הופעות (כאמור מקום שני בדירוג ההופעות בכל הזמנים אחרי ה-101 של יוסי בניון) ושער בודד, ואף שימש באופן זמני כקפטן הנבחרת אחרי פרשת זריקת הסרט של ערן זהבי.
