במכבי חיפה עסוקים מאוד בסאגת מוחמד אבו פאני, שעדיין לא חתם על חוזה חדש ולא יכלל בסגל למשחק הערב נגד הפועל חדרה (ראשון, 20:30, ספורט2). בהודעה של המועדון נכתב: "בפגישה שנערכה הבוקר בין מוחמד אבו פאני לראשי המועדון בנוגע לעתידו של הקשר, טרם הושג סיכום, על אף הרצון החיובי מצד שני הצדדים. השחקן יהיה מחוץ לסגל במשחק הערב מול הפועל חדרה".
כזכור, כבר בסיום העונה שעברה אבו פאני העביר מסר שאין לו רצון להישאר במועדון בשל מתיחות שנוצרה על רקע השכר שלו וסוכניו ניסו למצוא לו קבוצה בחו"ל לאורך כל הקיץ. האלופה לא קיבלה כל הצעה רשמית על אבו פאני וכעת, כשחלון ההעברות באירופה מתקרב לסיום, לקשר הועבר מסר מהמועדון לפיו הוא צריך לחתום מידית על החוזה שהוצע לו לשלוש שנים. יחד עם זאת, בין הצדדים ישנם פערים ובחיפה לא מתכוונים להמשיך במתכונת הנוכחית.
"כבר חווינו בעבר לא מעט מקרים של שחקנים שבשיאם נותרו בלי חוזה ויצאו לאירופה בלי תמורה", אמר גורם במועדון, "לא ניתן למצב כזה לחזור. אבו פאני קיבל ממכבי חיפה הכול. גם הצעה לחוזה משודרג וגבוה, גם את הבמה המקצועית וגם את התמיכה של הצוות המקצועי. חיכינו להצעה ונתנו לו את כל התמיכה, אבל ברגע שאין הוא צריך להבין שהוא חייב לחתום או שיהיו השלכות".
מלבד אבו פאני, מי שלא יהיה בסגל הערב הוא אורי דהן, שלא חש בטוב ובגלל זה גם נופה מסגל נבחרת ישראל.
אם לא יקרה משהו דרמטי, מי שכן יחתום בימים הקרובים הוא שוער מ.ס. אשדוד רועי משפתי, שנמצא על סף סיכום.
