ג'ינובילי גונב כותרות, לנארד יהיה כשיר למשחק מספר שש

סן אנטוניו השיגה את שלה. זה לא הלך קל אבל הספרס עלו ל-2:3 ושמרו על הבית בסדרה העיקשת מול יוסטון.

כוכב המשחק היה מאנו ג'ינובילי שבהיעדרו של קוואיי לנארד, לקח פיקוד בעיקר בהגנה. ממרום גילו, חסימה ענקית על ג'יימס הארדן מנעה עוד הארכה. "זה היה מסוכן ללכת על המהלך, אבל גם מסוכן לתת לו לזרוק", ניסה להסביר הארגנטיני.

זו היתה החסימה הרביעית שלו בקריירה שמנעה שוויון במשחק פלייאוף. הקודמים להארדן שספגו ממאנו היו ריי אלן, קובי בראיינט וקווין לאב. שמות לא פחות נוצצים. נולד לרגעים האלו?

דני גרין שהיה מצוין בדקות המכריעות החמיא: "זו חסימה שתיכנס לספר ההיסטוריה". גם גרג פופוביץ' לא שכח מי העניק לו את היתרון בסדרה: "מאנו חזר והעניק לנו את אחד מהרגעים של מאנו מהעבר".

מי שהרגיע את המערכת היה קוואיי לנארד שירד פצוע בעקבות פגיעה בקרסולו לקראת תום הרבע השלישי ולא שב: "אהיה כשיר למשחק הבא".

הארדן בפעולה מול גרין, את שלו הוא עשה (AFP)

מנגד, מאמן הרוקטס מייק ד'אנטוני ניסה להתנחם ואמר: "שיחקנו מספיק טוב כדי לנצח אבל לא סיימנו את העבודה". ג'יימס הארדן שרשם טריפל-דאבל של 33 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים היה לשחקן הראשון בתולדות המועדון שמשיע שני טריפל-דאבל במהלך פלייאוף.