למרות הניצחון על אוקלהומה סיטי, למרות שהקבוצה במומנטום חיובי, הרוחות לא רגועות בוושינגטון. לפי "האתלטיק", במחצית המשחק מול הת'אנדר התרחש אירוע חריג, כשקנטביוס קולדוול פופ ומונטרז הארל התעמתו פיזית בירידה לחדר ההלבשה והופרדו על ידי שחקנים ומאבטחים.
השניים ששיתפו פעולה יחד גם בלייקרס בעונה שעברה, נראו מתווכחים בלהט אחרי המהלך שנעל את המחצית הראשונה, בו קולדוול פופ זרק שלשה קשה במקום למסור להארל שהיה חופשי קרוב יותר לסל. לפי הדיווח של שאמס צ'ראניה, חילופי הדברים הפכו לחילופי מהלומות במנהרה, וכאמור השחקנים הזרזו להפריד בין השניים בסיוע של כוחות האבטחה שהיו במקום.
במחצית השנייה הם כבר שיתפו פעולה למשך לא מעט דקות ולקחו חלק חשוב בניצחון 118:122, כששניהם מסיימים עם ספרות כפולות.
כך או כך, הוויזארדס משתדלים להתייחס לתקרית בפרופורציות הנכונות, ומשוכנעים שלא מדובר במתיחות מתמשכת בין השניים, שנחשבים לחברים קרובים. הקבוצה חגגה ניצחון שני ברציפות, ומקווה להמשיך במומנטום גם בשבעת המשחקים הבאים שייערכו באולמם הביתי.
בכלל, ווס אנסלד ג'וניור לאט לאט נהנה מסגל רחב ומלא: הארל יצא מפרוטוקול הקורונה, רוי האצ'ימורה חזר לשחק אחרי תקופה ארוכה, ובמשחק הלילה מול אורלנדו יחזור גם תומאס בריאנט שחוזר מפציעה שהשביתה אותו ממושכות. כשבראדלי ביל ייצא מפרוטוקול הקורונה (אליו חזר הלילה), אנסלד ג'וניור כבר יקבל סגל מלא.
אבל אחד הנפגעים מהמצב החדש הוא דני אבדיה, שממשיך לקבל פחות דקות. הלילה הפרוורד הישראלי הסתפק ב-18 דקות, אחרי שבמשחק הקודם קיבל 12 בלבד. אבדיה אמנם היה די יעיל בדקות שלו וסיים עם 7 נקודות כולל 3 מ-4 מהשדה, אבל התקשה בהגנה מול שיי גילג'ס אלכסנדר, ובאופן כללי נראה שהתקופה הקרובה תהיה מאתגרת יותר עבורו.
אחת הסיבות לכך היא ההישענות של אנסלד ג'וניור על רוי האצ'ימורה, שנכנס לעניינים במהירות. לדבריו של המאמן, "רוי נותן לנו דברים שאף אחד לא נותן לנו בעמדות הפורוורד. אני מאוד אוהב את הגישה שלו ואת המשחק שלו, ומקווה לתת לו יותר דקות ככל שהוא ייכנס לכושר והזמן יעבור".
השמועות בוושינגטון קושרות לאחרונה את אבדיה בטרייד אפשרי שינחית בבירה את פורוורד דטרויט ג'רמי גרנט, אבל עדיין לא ברור כמה אמת יש בכך, והאם שמו אכן עולה בדיונים של מנהלי הוויזארדס.
כך או כך, הסגל המלא יכול לאפשר לוויזארדס גמישות חדשה, שיכולה באופן עקיף גם לסייע לאבדיה. "עכשיו אפשר להעמיד כל מיני הרכבים מעניינים שכולם יכולים לשמור בהם את כולם", מסביר ספנסר דינווידי. "רוי, דני, קוזמה – הם יכולים להיות העוגנים של ההגנה שלנו. יהיה מיוחד לראות את שלושתם באותה חמישייה".
ככה סוגרים ניצחון וערב מורשת יהודית בקפיטל וואן ארינה – שאלות ותשובות עם אוהדים pic.twitter.com/4ylY39twub
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) January 12, 2022
Avdija explains to fans that he can't take selfies with them and proposes a group selfie instead #JewishHeritageNight pic.twitter.com/B1aWN5LByQ
— Jewish Insider (@J_Insider) January 12, 2022
Avdija on the significance of #JewishHeritageNight pic.twitter.com/WAjH1IZwwj
— Jewish Insider (@J_Insider) January 12, 2022
בינתיים אבדיה התנחם בתשומת הלב המיוחדת שקיבל מהקהילה היהודית בוושינגטון, שציינה יחד איתו ערב מורשת יהודית מטעם הקבוצה. בסיום המשחק שוחח אבדיה עם עשרות היהודים שהגיעו לצפות בו במיוחד במשחק, ענה לשאלות ומצא גם דרך ייחודית לסלפי רב משתתפים.
מה דעתך על הכתבה?