פרישיץ' ומנדז'וקיץ' במוקד הדרבי של איטליה

קל להגדיר את הדרבי של איטליה בין יובנטוס לאינטר כקרב הגדול של החלוצים הארגנטינים – גונסאלו היגוואין ופאולו דיבאלה בחוד הגברת הזקנה מול מאורו איקרדי, הקפטן השנוי במחלוקת של השחורים-כחולים. ואולם, מעניין לא פחות לעקוב אחרי המאבק בין שני חברים קרואטים שממלאים, באופן מפתיע למדי, תפקיד זהה בשתי הקבוצות – מריו מנדז'וקיץ' מול איבן פרישיץ'.

עבור פרישיץ', השיבוץ באגף השמאלי טבעי במיוחד, כמובן. זה היה הייעוד שלו כאשר רוברטו מנצ'יני ביקש להחתים את התחבולן הקרואטי מוולפסבורג תמורת 16 מיליון יורו בקיץ 2015, ומאז הוא היה אחד המנהיגים הבולטים של הקבוצה, גם כאשר היא נכשלה בעונה שעברה. בצעירותו נחשב פרישיץ' לשחקן קצת אנוכי ועצלן, אבל ההיכרות המעמיקה עם איביצה אוליץ' הוותיק במדי הנבחרת שינתה לחלוטין את גישתו, ובשנים האחרונות הוא מצטיין לא רק כאשר הזרקור עליו. פרישיץ' שיפר ללא היכר את התנועה ללא כדור, ולחבריו קל למצוא אותו בעמדה פנויה. חשוב לא פחות – הוא משקיע המון בהגנה, מפעיל לחץ על מובילי הכדור של היריבה ומטריד אותם ללא הפסקה.

• דורטמונד תהיה הלהיט הבא של אירופה
• לחצו כאן והצטרפו לעמוד הטוויטר שלנו
• לחצו כאן והצטרפו לעמוד האינסטגרם שלנו

לא לחינם אמר השבוע מרצ'לו ליפי לקראת המשחק הגדול: "תמיד אהבתי את פרישיץ'. הוא בלט ושיחק נהדר גם כאשר אינטר לא תיפקדה, קל וחומר כאשר היא התחברה ליחידה מגובשת עם המאמן סטפאנו פיולי. הוא מנהיג אמיתי, שחקן נפלא". ואכן, "איבן האיום" מספק את הסחורה מעל ומעבר. אפילו כאשר פרנק דה בור ההולנדי, שפתח את העונה על ספסל אינטר, לא בנה עליו יתר על המידה, הקרואטי ידע להתעלות. במשחק הענק מול יובנטוס בסיבוב הראשון בספטמבר, הוא נכנס כמחליף רק בדקה ה-69, ותוך זמן קצר הבקיע את שער הניצחון בדרך ל-1:2 – היה זה ההפסד הראשון של יובה העונה.

איבן "האיום", זו העונה שלו? (Gettyimages)

מינויו של פיולי רק היטיב איתו עוד יותר, והקרואטי נמצא בדרך לעונה הפוריה ביותר שלו מאז הימים העליזים בקלאב ברוז' בעונת 2010/11. אז הרשית פרישיץ' 22 שערים, נמכר לבורוסיה דורטמונד, והבלגים החתימו את ליאור רפאלוב במקומו. מאז, השיא עמד על 10 כיבושים בוולפסבורג ב-2013/14, אבל עכשיו הוא צפוי להישבר. בכל העונה שעברה היו לו 7 שערים, והוא שיחזר את המאזן הזה כבר עכשיו, כולל שער שיוויון דרמטי בזמן פציעות בדרבי מול מילאן, במשחק הבכורה של הבוס החדש. פרישיץ' בנוי למשחקים הגדולים, והוא עשוי להיות הנשק החשוב ביותר של אינטר נגד הגברת הזקנה גם הפעם (ראשון, 21:45, ספורט2).

לעומתו, מנדז'וקיץ' חוזר רק בשבועות האחרונים לתפקיד אותו מילא בצעירותו. במשך שנים ארוכות – בדינמו זאגרב, וולפסבורג, באיירן מינכן, אתלטיקו מדריד ויובנטוס – נתפס הקרואטי כחלוץ מרכזי קלאסי, והיו שהאשימו אותו ביכולת טכנית מוגבלת. זו הסיבה המרכזית לכך שפפ גווארדיולה הסתכסך איתו בזמנו ומיהר להיפטר ממנו באליאנץ ארנה. ואולם, מנדז'וקיץ', אחד השחקנים הכי לא מוערכים ביבשת, הוא הרבה יותר ממספר 9 מהסוג הישן. מדובר בשחקן רב גוני, שהחל את הקריירה בנוער כקיצוני שמאלי. יש לו הספק עבודה עצום, הוא עושה קילומטרז' פנטסטי בכל משחק, מפנה שטחים לחבריו ולא נותן מנוח ליריבה. ויש לו גם ראיית משחק משובחת ויכולת מסירה טובה מאוד.

מסימיליאנו אלגרי יודע זאת, ולכן הוא ממש לא מיהר למכור את מנדז'וקיץ' אחרי ההחתמה של היגוואין בקיץ האחרון. נהפוך הוא – מאמן יובנטוס שיכנע אישית את הקרואטי להישאר. "אם אתה רוצה לשחק כל שבוע, סע לסאות'המפטון", הוא אמר לו, אך במקביל הבטיח שיהיה לו תפקיד חשוב מאוד במהלך כל העונה. בשבועות האחרונים, זה בא לידי ביטוי במערך טקטי חדשני עבור הגברת הזקנה שהחלה ליישם לפתע 1-3-2-4 התקפי במיוחד, עם מיראלם פיאניץ' וסמי חדירה כקשרים אחוריים. בשיטה הזו שמורה מנדז'וקיץ' העמדה באגף השמאלי, בדיוק כמו זו של פרישיץ', והוא מבצע את העבודה באופן נפלא.

הפעם בתפקיד המבשל להיגוואין? מנדז'וקיץ' (AFP)

ב-0:2 על לאציו לפני שבועיים, בישל הקרואטי את השער הראשון של דיבאלה. ב-0:2 בססואולו במחזור הקודם, הוא החל את ההתקפה שהובילה לשער עם מסירת עקב גאונית לעברו של המגן השמאלי אלכס סנדרו. הוא מעורב מאוד במהלכים, בונה את המשחק, לא מהסס לנדוד למרכז, ובאיטליה מתלהבים. בתקשורת אפילו החלו להשוות את ההמצאה של אלגרי להפתעה של ז'וזה מוריניו עם סמואל אטו באינטר של 2009/10. הפורטוגלי הסיט את החלוץ הקמרוני לאגף הימני, הנחה אותו לעבוד בהגנה ולבשל לדייגו מיליטו במרכז הרחבה, וכך זכתה אינטר בטרבל המפורסם. יהיה מעניין מאוד לראות אם אלגרי יהמר על ההרכב ההרפתקני הפעם. מנדז'וקיץ' בתפקיד אטו נגד פרישיץ' – זה עשוי להיות הסיפור המרכזי של המשחק המסקרן.