בקריירה המתהווה של מרסלו, קשרה החדש של מכבי תל אביב, יש אלמנטים של סיפור סינדרלה. הברזילאי בן ה-22 היה שחקן ספסל בנוער של ויטוריה וכבר ראה את החלום לשחק בבוגרים ולהיות כוכב מתנפץ לרסיסים.
אלא שאז, לפני שלוש שנים, זימן מאמן הבוגרים של ויטוריה פראנקו ניי את קבוצת הנוער למשחק אימון כדי לחפש בדחיפות קשר אחורי משום ששני הקשרים הפותחים שלו מיצ'ל ונטו היו פצועים. ניי נדלק על מרסלו והזניק אותו היישר להרכב הבוגרים מול בוטאפוגו. המשחק הסתיים בניצחון ויטוריה 0:1 והילד בן ה-19 היה אחד המצטיינים. בראיון בברזיל בתחילת 2014 אמר: "את המשחק הזה מול בוטאפוגו לא אשכח לעולם".
"כשחקן ספסל בנוער הייתי קצת מיואש וכבר חשבתי שאצטרך לרדת ולשחק בליגות נמוכות", סיפר מרסלו על תחושותיו, "כך שהגיעה ההזדמנות לקחתי אותה בשתי ידיים". את הפריצה המטאורית בבוגרים קטעו מספר פציעות שבלמו את התקדמותו. ולכן כשנשאל מה הוא מאחל לעצמו בגיל צעיר כל כך ענה: "לסיים את העונה הבאה בלי פציעות".
מרסלו, או בשמו המלא: מרסלו מצ'אדו דוס סנטוס, גדל כילד עני בוויטוריה השייכת לעיר סלבדור בירת באהיה. הוא גדל בבית ספר לכדורגל בעירו כקשר קדמי ועבר לשחק אחורי. אחר כך שיחק בסאו סבסטיאו מבגיל 14. "זאת הייתה התקופה הכי קשה בחיי. לא היה לי כסף להגיע לאימונים", סיפר הקשר, "לפעמים לא הייתי מגיע אז אבא שלי היה נותן לי כסף לקחת אוטובוסים לאימון".
54 הופעות בכל המסגרות, ארבעה שערים
מאז 2013 ועד היום רשם מרסלו 42 משחקים ושלושה שערים בברזילאו בלבד. וסך הכל רשם 54 הופעות בכל המסגרות וכבש ארבעה שערים . מרסלו אף כבש גם מול שאפקואנסה בניצחון ויטוריה 1:4 באוקטובר האחרון.
מרסלו, בצעירותו העריץ את לואיס גוסטבו קשרה של וולפסבורג ובעבר בבאיירן מינכן. הברזילאי, שמצטיין בתיקולים ובבעיטות פצצה ומוסר פחות טוב, החל למשוך תשומת לב מצד הגדולות. אתלטיקו מיניירו התעניינה, ואסקו דה גמא גיששה, אבל אף אחת לא היתה מוכנה לשלם לוויטוריה מה שדרשה על הקשר: כמיליון יורו.
הקישור בין מכבי תל אביב לשחקן ברזילאי מהליגה הראשונה לא ברור בכלל. נדיר ששחקנים מהברזילאו מגיעים לישראל (ז'אורז'יניו שיחק בליגה השנייה, לוסיו מהליגה השלישית) ולא פחות נדירה היא העובדה שמכבי תל אביב הלכה על שחקן דרום אמריקאי. האחרון שנחת בקריית שלום היה הבלם ניבאלדו בעונת 2009/10. בעידן ג'ורדי קרויף הגיעו כל הזרים מהכדורגל האירופאי, פרט לשוער דניאל טננבאום אבל הוא הגיע בגלל יהדותו.
קרויף. פעם ראשונה שהוא מביא ברזילאי (עדי אבישי)
הצהובים הציעו בתחילה חצי מיליון דולר עבור מרסלו אבל ויטוריה עמדה יפה על המקח והעלתה את הסכום ל-1.5 מיליון. אגב לא מדובר ברכישת כל הכרטיס אלא רק ב-70% ממנו. בהתחמה הזאת מנסה קרויף לתפוס שתי ציפורים במכה אחת. גם חיזוק מיידי למרכז השדה האחורי, לאחר ששרן ייני סירב לחזור מוויטסה וגם החתמה לטווח רחוק.
מרסלו הוא זר צעיר ומוכשר שמעולם לא שיחק בליגות בכירות באירופה, כל שהאפשרות להשביח אותו ולעשות קופה בוודאי עלתה במחשבתם של אלה שהחתימו אותו.. בדיוק כמו פרדראג ראיקוביץ'.
מה דעתך על הכתבה?