מרואן פלאיני שחקן שנוי במחלוקת. הבלגי-מרוקאי היה כוכב אהוב באברטון, האוהדים היו מגיעים לגודיסון פארק חבושים בפיאות שחורות מקורזלות, אבל מהיום שדייויד מויס צירף אותו לתיאטרון החלומות הוא הפך לקשר הכי מושמץ בפרמייר-ליג.
"הגשתי להנהלת מנצ'סטר יונייטד בקשה להחתים את כריסטיאנו רונאלדו וגארת' בייל ולפחות עם בייל היה מו"מ רציני, אבל אז הביאו לי את פלאיני", הודה מויס העונה בהתייחסות למי שכבר הפך "סמל הבינוניות".
עוד לפני שז'וזה מוריניו החל את הקדנציה שלו במנצ'סטר יונייטד בקיץ האחרון, היה ברור לכולם שהראשון לעזוב יהיה פלאיני, הקשר שהפך ללעג ולצחוק אצל אוהדי השדים האדומים. אבל "המיוחד" דווקא מצא בבלגי נשק שאין לקבוצות אחרות.
הקשר המושמץ הפך לנשק הקטלני של מוריניו (Gettyimages)
מוריניו משתמש בקשר נגד מועדונים שמשחקים כדורגל מרגל לרגל. למרות שיש כוכבי על בקבוצה, פלאיני הפך ל"סופר סאב" של יונייטד. זה שמכניסים אותו כדי להיאבק בקישור על כדורי גובה, ליצור פרובוקציות, להילחם וגם לקלוט את הכדורים הארוכים בקצה. מוריניו כל כך מרוצה ממנו עד שהפעיל סעיף בחוזהו המאפשר להאריך אותו. החוזה נחתם אחרי שכבש שער מול האל בחצי גמר גביע הליגה – שערו הראשון ביונייטד העונה.
במשחק האחרון נגד ליברפול הכניס מוריניו את פלאיני בפיגור, והוא זה שעשה את ההבדל ב-1:1 הדרמטי בין השץייפ. הוא קיבל שבחים וגם ג'יימי רדנאפ שפירשן אמר: "עד הכניסה שלו יונייטד לא הייתה יכולה להשוות. הוא שינה עבורה דברים".
לפתע ההחלטה של מוריניו להאריך את חוזהו לא נראתה מגוחכת. יורגן קלופ התלונן על כך שיונייטד שיחקה עם כדורים ארוכים ופלאיני שוחה היטב בשיטה הזאת. אפילו מנג'ר פליימות', דרק אדמס, התלוצץ לפני משחק הגומלין נגד ליברפול, כי הוא ירכוש את פלאיני כדי לעצור את ליברפול.
פיזיות ומשחק ראש שמהווים יתרון (Gettyimages)
הערב מנצ'סטר יונייטד תפגוש את סטוק, ומוריניו מודע לכך שהפוטרס משחקים בשיטה דומה לזו שהוא שיחק נגד ליברפול. הבלגי המתולתל יכול להיות תשובה טובה למשחק כזה. הגובה שלו והפיזיות יהיו שימושיים מול שחקנים דוגמת פיטר קראוץ'.
"מרואן מצליח יפה. הוא שחקן שיכול להיות מאוד שימושי ובמשחקים האחרונים הוא היה חשוב מאוד לנו. אני לא מופתע שהאוהדים חזרו לתמוך בו, זה כי הוא נותן כמה משחקים טובים העונה", אמר אתמול מוריניו.
"האוהדים יודעים לזהות את התרומה שלו למשחק שלנו. הוא יכול להיות התקפי או הגנתי, הוא יכול להיות השחקן הנוסף בבעיטות חופשיות ולחסום את היריב והוא יכול להיות מסוכן ברחבת היריב. יש לו הבנה טובה של המשחק וכעת כשאני מכיר אותו טוב יותר אנחנו מוציאים ממנו יותר. לא הפסדנו עשרה משחקים, אבל אני לא יכול לחשוב על הריצה המוצלחת הזאת מבלי לנצח", סיכם "המיוחד".
הערב, ב-17:00 בבריטניה סטדיום, יהיה מעניין לראות אם מוריניו ייתן לפלאיני את הקרדיט במשחק החוץ מול סטוק (ישיר בספורטHD2). אם לא, הוא כנראה יהיה זה שיעלה מהספסל בשביל להציל את השדים האדומים.
החילוף שעשה את ההבדל מול ליברפול (Gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?