חדרי ההלבשה של מכבי תל אביב ובני יהודה באצטדיון בראשון לציון היו צמודים ממש. על רקע צהלות הקבוצה מהשכונה, חדר ההלבשה של הצהובים היה דומם כמו שאינו זכור בשנים האחרונות.
המשבר הכי חריף בעידן ג'ורדי קרויף מגיע דווקא בעונה שנפתחה עם לא מעט תקוות תוך כדי הצגת כדורגל מרהיב. אז נכון, ערן זהבי, הכוכב הבלתי מעורער נטש בקיץ אבל ההולנדי חימש את הצהובים באוסקר סקאריונה הארגנטיני וברכש הכי יקר בתולדות הכדורגל הישראלי וידאר קיארטנסון.
באירופה הצהובים השתחלו לשלב הבתים של הליגה האירופית למרות לא מעט קשיים בדרך, אבל בליגה הקבוצה פתחה בסערה ובמיוחד טל בן חיים. השיא הגיע בדרבי בלתי נשכח ו-0:5 על הפועל, תוצאה שלא התרחשה מאז 1970.
"זה מזכיר את סיום העונה שעברה יחד עם ערן זהבי בהם לא ניצחנו בארבעה משחקים והגשנו את האליפות על מגש זהב להפועל באר שבע", סיפרו שחקנים במועדון. "מרגיש שהכל קורס פתאום, אין חיבור, השחקנים ללא רצון", הוסיפו.

הניסיון שלו רחוק מלסייע, בניון מרים ידיים (דני מרון)
ומאז? משהו נדם, משהו נכבה במועדון של שוטה ארבלדזה. האם זה החיזורים מאירופה אחרי הכוכבים, האם זה המאמן שמתחיל כל פעם בהצלחה ודועך, או שמא זו נסיגה אמיתית ביכולת? אז הנה לכם הגורמים להתרסקות.
ג'ורדי קרויף: עונת פרידה?
האיש שאחראי על הכל. מכבי תל אביב עם בעלים שאינו מראה את פניו במועדון ומתנהל ללא מנכ"ל ותחת איש אחד בלבד. "התחליפים שהובאו כדי לאייש את השורות אחרי עזיבת זהבי ואובדן האליפות רחוקים מלהצדיק את הסכומים", ביקרו בסביבת המועדון.
קרויף בראש הפירמידה והנחתת קיארטנסון על תקן סקורר, סקאריונה ככיסוי לזהבי ויוסי בניון כטריגר לנסיון לא מצדיקות את עצמן. "אין ספק שלא נערכו כמו שצריך. לא הובא מחליף הולם לקרלוס גארסיה וראינו את הבעיות בהגנה", הוסיפו. בקריית שלום יודעים לומר כמעט בוודאות: ללא אליפות, תהיה זו עונת הפרידה של ההולנדי.
קרויף, בראש הפירמידה (עדי אבישי)

קרלוס עזב, אבל האם ההגנה הזו מספיקה? (אריאל שלום)
שוטה ארבלדזה: על מזוודות
הגיאורגי הגיע דווקא לעידן שאחרי מכירת ערן זהבי ואולי סובל מכך אבל אין ספק שמכבי תל אביב שלו נראית כקבוצה החלשה ביותר בעידן ג'ורדי קרויף. אם מסתכלים אל העבר אפשר לזהות התחלה מבטיחה גם בקבוצות בהולנד ובטורקיה בהן אימן חלוץ העבר של אייאקס. לאחר מכן? הגיעה דעיכה גדולה. האם גם כאן זה סימן לפרידה? "חייו של מאמן הם על מזוודות", התכונן הגיאורגי לעזיבה אמש.

מבט אל העבר מגלה קריסה צפויה, ארבלדזה (אריאל שלום)
חאריס מדוניאנין: נעלם לפתע
עד הדרבי האחרון היה נדמה שהוא האיש שיביא אליפות לצהובים. הבוסני פתח נפלא את העונה, הוסט מעט קדימה והנהיג את הצהובים כמו ברומטר אמיתי אך לפתע נעלם. אולי זו שחיקה, אולי עומס ואולי העובדה שהוא מסיים חוזה ומאותת למעבר חזרה לאירופה (שמו מוזכר ברוסיה). אין ספק שלמדוניאנין גם כן אחריות בירידה ביכולת של המועדון.

הראש ברוסיה או בחוזה חדש? (אריאל שלום)
טל בן חיים: הראש באנגליה
פתיחת עונה מדהימה ושמונה שערים שאיימו לנפץ את שיאו של ערן זהבי נשכחו ברגע. הנפילה הייתה מהירה. "אבוד אמון אצל ארבלדזה פגע בו, אותה תקרית בהולנד רק חידדה את זה", אמרו בסביבת המועדון.
שפת גוף שפופה ובצורת במפגש של הכדור והרשת גרמו לאחד הכישרונות הכי גדולים שלנו לדעוך. גם בנבחרת הוא הפגין יכולת לא מרשימה והראש נמצא כבר בפרמייר-ליג שם גישש לגבי מעבר אפשרי ואף זכה להתעניינות מאברטון וגם ווסטהאם. עונת פרידה בסימן אכזבה?

ככה זה החל… (ערן לוף)

וככה זה נראה עכשיו (ערן לוף)
פרדראג ראיקוביץ': הילד נעצר
קשה יהיה להאשים את הילד הצעיר מסרביה אך אין ספק שציפו ממנו להיות עוגן בשער. עם תג מחיר של 3.3 מיליון יורו השוער המבטיח כבר פינטז על מעבר מהיר לקבוצה בכירה אבל בינתיים הוא יורד עם בכי קורע לב אחרי הפסד לבני יהודה. אין ספק שקיימת נסיגה גם ביכולת שלו.

יתרומם מזה? ראיקוביץ' דומע (דני מרון)
זקוקים לער"ן
וכן, לצד כל מי שקיים אי אפשר שלא להתייחס לנקודה הכי בולטת. מכבי תל אביב הוכיחה מעל לכל כמה התלות שלה במוציא לפועל העיקרי שלה בשנים האחרונה היתה גדולה. לא סקאריונה, לא קיארטנסון ולצערם של הצהובים גם לא בן חיים מצליחים למקסם את היכולות ולספק את המספרים הבלתי נתפסים של מספר 7. מתגעגעים?
כמה מתגעגעים אליו (עדי אבישי)
מה דעתך על הכתבה?