בקיץ החתימה יובנטוס מרומא את מיראלם פיאניץ', ובינואר היא צפויה לצרף לשורותיה את אקסל ויטסל מזניט על מנת לחזק עוד יותר את חוליית הקישור. לו רק היתה מסוגלת, היתה הגברת הזקנה שמחה למלא את המקום של שניהם באמצעות שחקן אחד – ראג'ה נאינגולן.
נאינגולן הוא הקשר המרכזי האולטימטיבי. לוחם אמיתי שרודף אחרי כל כדור ושורף שטחים בקצב מסחרר, על אף היותו מעשן מוצהר. יש לו ראיית משחק פנטסטית, והוא יודע לחתוך הגנות במסירות עומק נהדרות. יש לו בעיטה אדירה ממרחק, והוא מסוכן לשער מכל הטווחים. מחוייבותו לא יודעת גבול, הוא אף פעם לא נעלם ואף פעם לא מסתתר, כפי שוויטסל נוטה לעשות במשחקים רבים. כשנינג'ה על הדשא, האוהדים יכולים להיות בטוחים שהוא ייתן את כולו – ואז עוד קצת.
לרוע המזל, נאניגולן לא זוכה להערכה הראויה. לא תראו אותו מככב ברשימת הקשרים הטובים באירופה, וזה נובע בין היתר מכך שמאמן בלגיה לשעבר מארק וילמוטס הזניח אותו. עד לפני 3 שנים שיחק נינג'ה בקליארי הצנועה, ובנבחרת הלאומית כמעט ולא התייחסו אליו. אפילו אחרי המעבר לרומא הותיר אותו וילמוטס בהחלטה שערורייתית מחוץ לסגל למונדיאל בברזיל. רק בקמפיין האחרון באליפות אירופה הוא קיבל את המקום הראשון, ובטורניר בצרפת אפשר היה לראות את תרומתו הכבירה.
לצד קווין דה בריינה, היה נאינגולן השחקן הבלגי המצטיין. הוא כבש את שער הנצחון על שבדיה שהבטיח עליה לשמינית הגמר, הנהיג את הקישור ב-0:4 על הונגריה וכבש את שער היתרון לרשת וויילס לפני ששילובו של מרואן פלאיני גרם להתפרקות במחצית השניה ולהדחה. אלא שגם זה לא העניק לכוכב רומא את התהילה. עם זאת, אנשי המקצוע בהחלט יודעים במי מדובר. גם יובנטוס יודעת, והיא ניסתה להחתימו לא רק בקיץ, אלא גם קודם לכן, עוד בימים העליזים בקליארי.
לו רק היה רוצה, נאינגולן היה לובש את מדי הזברה כבר מזמן. אלא שהוא ממש לא רוצה, וזאת בלשון המעטה. בתקופה האחרונה החליט נינג'ה למצב את עצמו כאויב של הגברת הזקנה, והוא לא מפסיק לתקוף אותה בכל הזדמנות. בשלהי העונה שעברה, כאשר נפוצו הדיווחים על העניין שמגלה בו מסימיליאנו אלגרי, הגיב הבלגי בביטול והצהיר כי לעולם לא יעבור ליובה. "תמיד סירבתי להם. אני לא נמשך אליהם, בדיוק כמו שיש בחורות שאני לא אוהב. אין להם סיכוי איתי", הוא קבע.
נינג'ה אמיתית, נאינגולן (AFP)
בהמשך, הטונים עלו מדרגה אף יותר. כאשר סוכמה העברתו של פיאניץ', אחד החברים הקרובים ביותר של נאינגולן ברומא, הכריז הבלגי שלא ידבר עוד עם הבוסני. זו לא היתה אמירה רצינית במיוחד, אך היא נועדה להעביר מסר חד. נינג'ה אף פירסם סטטוס בטוויטר לפיו "תואר אחד עם רומא שווה 10 תארים עם יובנטוס". אוהדי הגברת הזקנה תקפו אותו, והוא לא היסס להשיב להם. הוא עושה מאמצים גדולים להעצים את היריבות, בין היתר על מנת למצב את רומא כטוענת אמיתית לכתר.
באופן משעשע, עיתונאים מסוימים עדיין מדווחים על העניין שמגלה יובנטוס בנאינגולן, אך אין סיכוי קלוש לעסקה מסוג זה. לעומת זאת, הבלגי בהחלט עשוי להצטרף לצ'לסי של אקס-יובה אנטוניו קונטה. המגעים בנושא נוהלו בקיץ, והכחולים נחושים לבצע את העסקה גם בינואר, במיוחד אחרי שיקבלו כ-60 מיליון ליש"ט משנחאי תמורת אוסקר הברזילאי שיפנה מקום של כבוד בסגל. את האופציה הזו נינג'ה מעולם לא פסל, אך גם לא אישר. "אני לא מגיב לשמועות. בקליארי העיתונים מכרו אותי בכל קיץ, ונשארתי שם 5 שנים. הם יכולים לכתוב מה שבא להם", אמר.
הסיכוי למעבר תלוי במידה לא מבוטלת במשחק העונה ב-21:45 באצטדיונה של יובנטוס (ישיר בספורט2). אם רומא תשיג ניצחון היסטורי ותצמק את הפער לנקודה, סביר שנאינגולן ירצה להישאר ולנסות לזכות באליפות הנכספת. במקרה של הפסד, הגברת הזקנה תהפוך לפייבוריטית ברורה לשמור על סקודטו, והבלגי עשוי להתפתות להשתתף בקרב על אליפות אנגליה. ההתמודדות הנוכחית קריטית ביותר עבור ג'אלורוסי. עשויה להיותה לה השפעה מכוננת על עתיד הסגל הנוכחי.
מגיע לקרב בכושר שיא (Gettyimages)
נאינגולן ופיאניץ', כבר לא חברים (AFP)
באופן אישי, מגיע נאינגולן לקרב מול היריבה השנואה בכושר פנטסטי. לראשונה בקריירה בעיר הנצח הוא כבש בשני משחקי ליגה ברציפות – ועוד איזה משחקים אלה היו! הוא הרשית ב-0:2 על לאציו בדרבי החם, ובמחזור האחרון הביאה הבעיטה המרהיבה שלו ניצחון 0:1 על מילאן שביסס את רומא במקום השני. הוא לוהט, הוא נחוש, והוא משתוקק לנצח את יובנטוס, וגם את פיאניץ'. האם הוא יהיה איש המשחק?
מה דעתך על הכתבה?