במאי 2015, הפעם האחרונה שמכבי תל אביב זכתה באליפות, עמד על הקווים פאקו אייסטראן. הוא הוביל אז את הצהובים לטרבל, וזכה איתם גם בגביע המדינה ובגביע הטוטו.
בתום אותה עונה עזב פאקו למשרת חייו – אימון ולנסיה, שאיתה גם ניצח 1:2 את ברצלונה בעונה שעברה. העונה, אחרי פתיחה גרועה, הוא פוטר כבר בספטמבר. "אם לומר בכנות, לא ציפיתי להיות חסר עבודה כל כך מהר", אומר אייסטראן בראיון. "לקח לי כמה שבועות לעכל את האכזבה, אבל בסופו של דבר אתה שוכח מזה ומתחיל לחשוב על העתיד".
בשבועות האחרונים הוא נע בין לונדון, ליברפול ומנצ'סטר לביתו בוולנסיה. הג'וב החדש שלו: פרשן עבור רשת "סקאיי" את משחקי הליגה הספרדית, ובמקביל גם להפך: פרשן של משחקי הפרמייר-ליג, בטלוויזיה הספרדית. "ראיתי בשבועות האחרונים את ליברפול, את מנצ'סטר סיטי ויונייטד ואת צ'לסי", מתגאה אייסטראן.
גם אתה מתלהב מליברפול?
"אני חושב שהליגה השנה קשה מתמיד. יש כמה קבוצות מעולות, אבל ליברפול משחקת את הכדורגל הכי יפה באירופה כיום. היא פשוט מרגשת אותי".
הקרדיט מגיע ליורגן קלופ?
"ברמות האלה זה שילוב של הכל: הכנה נכונה של העונה, רכש של שחקנים נכונים ועבודת סקאוט, וכמובן המאמן. אני עוקב אחרי העבודה של קלופ מאז דורטמונד. תמיד אהבתי את הכדורגל שלו, אבל אז הוא שיחק כדורגל אחר, ועכשיו הם מתחילים את ההתקפות מהרחבה שלהם. התנועה של השחקנים היא מדהימה. העובדה שהם יכולים לשחק בעמדות שונות עושה את המשחק שלהם לאומנות. אני מופתע מהיכולת של ליברפול".
"הכדורגל היפה באירופה", ליברפול חוגגת (Gettyimages)
מה היה יותר מרגש: לנצח את ברצלונה בקאמפ נואו, או לזכות בטרבל עם מכבי ת"א?
"כל הישג חשוב. באותו זמן זו הייתה הנאה גדולה לעבוד במכבי. מועדון גדול, אוהדים מפרגנים. הם נתנו לי גב ענק ואני חושב שגם הם נהנו, כי הגענו להישגים. הייתה אחדות נדירה בקבוצה. כל השחקנים עבדו בהרמוניה, גם בהגנה וגם בהתקפה. והכי חשוב: הם האמינו בעצמם. להשיג את כל התוצאות האלה היה הישג ענק עבורי. כבר בנובמבר באותה עונה אמרתי שנזכה בכל התארים".
והניצחון בברצלונה?
"ההרגשה הייתה מדהימה. ברצלונה הוליכה אז את הטבלה. כל קבוצה שמגיעה לקאמפ נואו יודעת שהיא בדרך להפסד עוד לפני הפתיחה. לפני אותו משחק הפסדנו בלאס פלמאס ואחר כך ניצחנו את סביליה. זה היה הישג ענק לבוא ולנצח. ההישג היה גדול גם בגלל שהקבוצה שלי הייתה אז חסרת ביטחון. באנו ונתנו הצגה מדהימה וזו הרגשה הכי נפלאה בעולם לנצח באצטדיון שבו מעט קבוצות מנצחות".
אתה עוקב אחרי מכבי ת"א?
"לא יצא לי עדיין לראות משחק שלהם. ברור שכמאמן לשעבר, אתה רוצה לדעת מה הקבוצה עושה. ראיתי את המצב שלהם בליגה ושיש להם עוד סיכוי לעלות שלב בליגה האירופית".
"רציתי להוכיח את עצמי בליגה בכירה", פאקו באימון ולנסיה (ולנסיה, רשמי)
אם היה לך כל כך טוב במכבי ת"א, למה עזבת?
"רציתי להוכיח את עצמי בליגה בכירה יותר. רציתי לראות מה אני שווה בליגה אחרת ולהגיד לעצמי שאני יכול להצליח בעוד קבוצות".
דיברת על האוהדים שתמכו בך. נראה שהם כבר איבדו את הסבלנות.
"גם איתי הם לא תמיד היו נהדרים. הם תמיד דורשים ורוצים יותר. כשהם רואים שהקבוצה משחקת נכון, הם תומכים. לפעמים יש להם ביקורת. זה לא תמיד רע למאמן להרגיש את הנשיפה של אוהדים בעורף".
את ערן זהבי הפכת ל-"9 מזויף". עכשיו הוא עושה הרבה כסף בסין. הוא חייב לך?
"מי שאחראי להצלחה שלו זה ערן זהבי. האמביציה שלו היא מיוחדת. יש שחקנים שכשהם לא מצליחים, האמביציה נעלמת. אצל זהבי המחויבות שלו להצלחה מדהימה. היו לו הרבה מאמנים, אולי תרמתי לו משהו, אבל בעיקר האיכות שלו כשחקן עשתה עבורו את העבודה. אני יכול להשוות אותו לשחקנים שיש היום בליברפול שמסוגלים לשחק בכמה עמדות".
"המחויבות שלו מדהימה, יכול לשחק עוד כמה שנים" (ערן לוף)
יש לו מקום בליגה הספרדית או בקבוצות באירופה?
"כמובן שהוא יכול לשחק בספרד. הוא קיבל הצעה, היה צריך לקבל החלטה והימר על סין. מובן שהוא דאג קודם כל לעצמו, אבל זהבי הוא שחקן ששומר על עצמו כמו כריסטיאנו רונאלדו. הוא יכול לשחק עוד כמה שנים טובות למרות גילו, ואני בטוח שבשלב מסוים אולי תהיה לו הזדמנות להגשים חלום ולשחק שוב באירופה".
כשאימנת את מכבי ת"א, הייתה לכם הזדמנות להחזיר את אלירן עטר. למה לא ניסיתם?
"לא היינו זקוקים אז לעטר. אני יודע שהוא שחקן מצוין, אבל היו לנו שחקנים בכל העמדות ולא היה צורך להביא אותו. לא חשבנו אז על עטר".
נחזור רגע לוולנסיה. למה בעצם הלכת הביתה?
"כל פרויקט יכול להצליח או להיכשל, אבל מילת המפתח בכל מועדון צריכה להיות סבלנות. בוולנסיה לא הייתה מספיק סבלנות".
"היתה אחדות נדירה", פאקו חושף את סוד ההצלחה (עדי אבישי)
לא היו זקוקים לו בצהוב (ערן לוף)
יש כאלה שמתגעגעים אליך בישראל. ייתכן שתחזור לכאן?
"לכל דבר התקופה שלו. כל הצעה שאקבל, תישקל. בינתיים אני ומשפחתי רוצים מאוד לחזור לבקר בישראל. רצינו בחג המולד, אבל זה לא ייצא. נגיע כנראה בינואר. היה לנו טוב מאוד בישראל, ויש לנו זיכרונות נהדרים".
מה דעתך על הכתבה?