אמארה סטודמאייר, הרכש הנוצץ של הפועל ירושלים ואולי השחקן האיכותי ביותר שהגיע אי פעם לישראל, נחת בארץ כבר לפני מספר ימים במסגרת סיור שחקני ה-NBA מטעם הקרן של עומרי כספי. הוא ניצל את ההזדמנות כדי לקיים מסיבת עיתונאים ראשונה בארץ הקודש.
באופן די ברור, כוכב פיניקס וניו יורק לשעבר יהיה השחקן המדובר ביותר בירושלים לאורך כל העונה. הוא לא מתכוון לתת לאגו להפוך לדבר בעייתי עבור הקבוצה. "אני בחור צנוע. לא בחור שיש לו אגו. אני לא נותן לאגו שלי לעמוד בדרך של הקבוצה. אעשה את כל הדברים שכל יתר השחקנים יעשו", טען סטודמאייר.
"כדורסל זה משחק של תשוקה, זו האהבה שלי מאז שאני ילד. רציתי להמשיך לשחק את המשחק הזה, ולעשות את זה בירושלים זו הזדמנות של פעם בחיים. זו העיר האהובה עליי בעולם", סיפר סטודמאייר הנרגש. "היו לי הצעות מה-NBA, אבל לא רציתי לשחק בקבוצה שאיתה אין לי סיכוי לזכות באליפות ולכן החלטתי לקחת את הכישרון שלי לישראל".
מתרגש מהאפשרות לשחק בירושלים (דני מרון)
סטודמאייר, כידוע, היה כוכב גדול בליגה הטובה בעולם. הוא נשאל אילו אתגרים הוא מוצא בישראל, אם בכלל, וענה: "תמיד יש אתגרים בכדורסל, אף אחד מעולם לא שיחק משחק מושלם, וכולנו במסע אחר המשחק המושלם. אני לא בטוח שירושלים פייבוריטית לזכות באליפות. אני יודע שהליגה תחרותית. אני מקווה שנוכל לזכות בתואר".
כשנשאל אם יצא לו לצפות בדברים היפים שעשה נייט רובינסון במדי הפועל תל אביב, ענה סטודמאייר כך: "לא, לא ראיתי מהלכים שלו וגם לא דיברתי איתו. למען האמת, לא היה לי מושג שהוא שיחק כאן עד רגע זה".
"ההחלטה שלי הרעידה את עולם הכדורסל", פירגן "סטאט" לעצמו והוסיף: "חברים שלי מכל העולם מתקשרים לברך אותי. זה רגע היסטורי. אני מכיר חלק מהחוקים באירופה כי שיחקתי עם ארה"ב בטורנירים בינלאומיים, אבל אני אצטרך ללמוד יותר לעומק".
הרגע המבדר ביותר במסיבת העיתונאים היה כשסטודמאייר נשאל האם הוא מכיר את הלחץ שקיים במערכת כמו הפועל ירושלים. זו הייתה תשובתו: "שיחקתי בניו יורק ניקס בזמן שלא הייתה שם קבוצה כל כך טובה, אז כן, אני יודע מה זה לחץ… אני לא חושב שיש מקום לחוץ יותר מניו יורק".
"העיר האהובה עליי בעולם" (דני מרון)
מה דעתך על הכתבה?