בדיוק כמו בפלייאוף, גם הפעם הפועל ירושלים הזיעה אבל בסופו של דבר ניצחה 78:82 את הפועל אילת והעפילה לגמר הפיינל פור. האדומים ייפגשו את מכבי ראשון לציון ביום חמישי וינסו להשיג אליפות שניה ברציפות.
חבורתו של דני פרנקו נראתה לא טוב בלשון המעטה. היא הובילה כבר בתשע נקודות ברבע השני בזכות יכולת טובה של ליאור אליהו, אבל נרדמה, הציגה אחוזים נמוכים מהשדה, ונתנה לאילתים הזדמנות להפוך. ברגע האחרון וכשהיא בפיגור, אי. ג'יי רולנד ואיליי הולמן החזירו ביחד עם אליהו את האלופה לעניינים והעניקו יתרון שנשמר עד לסיום. בעוד שלושה ימים האדומים יצטרכו להיראות הרבה יותר טוב אם הם רוצים לזכות שוב בתואר.
אילת לעומת זאת עשתה מעל ומעבר. היא נצמדה לאלופה במשך כל המשחק והייתה קרובה מאוד לרשום סנסציה נוספת לאחר שמכבי תל אביב הודחה מול ראשון לציון. דיאנדרה קיין ואלאדה אמינו שטפו את הפרקט, היו דומיננטים מאוד מתחת לסל, והעניקו לחבורתו של עודד קטש יתרון. למרות זאת, בדקות הסיום היא נשברה, איבדה את אלישי כדיר בעבירה חמישית ונשארה עם המחמאות בלבד.
בצד הירושלמי, אליהו היה הקלע המוביל עם 16 נקודות שאת כולן קלע רק מהשדה, ו-12 ריבאונדים. גם אי. ג'יי רולנד בלט עם 15 נקודות עם 3 מ-4 מחוץ לקשת ו-6 אסיסטים. האילתי כאמור הסתמכו על קיין שסיים עם 22 נקודות ו-13 ריבאונדים, ואמינו שתרם 20 נקודות ו-16 ריבאונדים משלו.
בלט, אבל זה לא הספיק לגמר. קיין (ערן לוף)
מהלך המשחק
אילת פתחה טוב את המשחק והובילה ב-8 נקודות כשקיין מוליך אותה עם 13 נקודות, אבל אליהו השאיר את האלופה צמוד. שלשה של טוני גפני החזירה את המומנטום לצד האדום שעלתה ליתרון ראשון במשחק 5 וחצי דקות לסיום הרבע. שתי שלשות רצופות של יותם הלפרין נתנו לירושלמים יתרון 21:26.
פתח טוב את המשחק. אליהו (ערן לוף)
ברבע השני חבורתו של פרנקו ניסתה לברוח לאילתים וכבר הובילה ב-9 הפרש אבל ריצת 0:7 כולל שלשה של ניסים צימצמה את הפער. סל של דונטה סמית' בשניות האחרונות העניק לאדומים יתרון 41:45 בסיום המחצית.
האלופה המשיכה להיות אדישה וריצת 0:7 הכוללת שלשה של אמינו בתוספת נקודות של כדיר החזירו את היתרון לחבורתו של עודד קטש. הלפרין וסמית' הפכו שוב עם שלשות משלהם. אילת המשיכה להיצמד. כשבר טימור קלע מחוץ לקשת הענישה מיד עם סל של ניסים, וכשרולנד קבר שלשה עמית שמחון החזיר מן העבר השני. רק 62:63 לירושלים.
מנצלים את השאננות של האלופה. כדיר (ערן לוף)
אילת פתחה מבערים בתחילת הרבע האחרון. קיין קלע ומיד חטף בדרך לשתי נקודות נוספות של אמינו, שהעניקו יתרון לחבורתו של קטש. נקודות ראשונות ברבע של רולנד בתוספת דאנק של הולמן החזירו את האלופה שעשתה ריצת 0:6 בדרך ליתרון שלוש נקודות. כדיר שירד לספסל עם ארבע עבירות חזר שתי דקות לסיום, ספג את החמישית פחות מדקה לאחר מכן וסיים את המשחק. ריבאונד וסל של אליהו הגדילו את היתרון שנשמר עד לסיום.
מה דעתך על הכתבה?