התחזית: הפרמייר-ליג בסוף העונה

ז'וזה מוריניו הוא איש של מעשים, אבל גם של הרבה מילים. רגע לפני פתיחת העונה, הוא תרם משפט שמגדיר בצורה המדויקת את מה שצפוי לנו: "התרומה של לסטר היא שהעונה יש באנגליה 20 מועמדות לאליפות". 

אז נכון, מורינו הקצין כהרגלו, אבל על דבר אחד כולם מסכימים: אין שום דבר בטוח, ואין אף פייבוריטית ברורה לקראת העונה ה-25 של הפרמייר-ליג. ויש עוד משהו שעליו מסכימים כולם: לא הייתה עוד עונה בשום ליגה שריכזה כמעט את כל מאמני הכדורגל הבכירים של היבשת.

• להיות או לחדול: המבחן הגדול של מנצ'סטר יונייטד
• פפ רוצה להמציא את עצמו מחדש בסיטי
• מגמת עליה: ההעברות היקרות ביותר באנגליה

אלה לא רק הקרבות בין הקבוצות והשחקנים שיעשו את העניין, אלא גם, ואולי בעיקר, העימותים על הקווים. קלופ, קונטה, מוריניו, פפ, וגם ונגר. כולם באותו הסל, ולא רק הם. גם קומאן, ביליץ' ופוצ'טינו רוצים לקפוץ מדרגה. מויס ומצארי רוצים לחזור למרכז הבמה, וכמובן האיש שחזר משומקום, קלאודיו ראניירי. בכל מחזור יהיה לנו מפגש פיקנטי או כמה בין העומדים על הקווים.

העובדה הזו, בשילוב הכסף העצום שזורם ביולי-אוגוסט בין חשבונות הבנק של 20 בעלי הקבוצות, מבטיחים עונת חלומות במונחי הבלתי צפוי. וזה בדיוק הזמן לתהות ולטעות. קבלו את הטבלה האנגלית ב-21 במאי, כשהעונה תסתיים והפרמייר-ליג תחגוג בדיוק חצי יובל.

1. מנצ'סטר סיטי

פפ צודק – זוהי עונת המבחן האמיתית ליכולותיו כמאמן. סוף סוף תהיה לו תחרות ראויה בכל מחזור. עבור דה בריינה וסילבה, הגעתו של פפ היא ברכה. נוליטו וסאנה יוסיפו חיוניות, ואגוארו אמור לסגור על 30 שערי ליגה לפחות.

איש המפתח: אילקאי גונדואן, שאם יהיה בריא, אמור להיות הצ'אבי של הסגל הזה.

עונת מפתח. פפ (GettyImages)

2. ליברפול

קלופ חתם לעוד שש שנים כדי לבנות לטווח ארוך, אבל על פי הקיץ האחרון, הוא רוצה תוצאות כאן ועכשיו. מאנה, פירמינו, קוטיניו, סטארידג', אוריגי – התקפה יש. הגנה? עדיין בסימן שאלה, אבל אם היא תעבוד והשיטה של קלופ תתחבר, יהיה כיף לראות את זה.

איש המפתח: ג'יורג'יניו ויינלדום. מרכז השדה עדיין בגדר חידה, שקלופ ינסה לפתור.

הרבה תלוי בו. ויינלדום (GettyImages)

3. צ'לסי

אנטוניו קונטה מגיע לכדורגל האנגלי כנסיך היורו. בינתיים הוא לא משתגע עם הרכש. קאנטה זה באנקר, השאלה מה עם בונוצ'י? ג'ון טרי הוא כבר לא האיש שיוכל לקחת את ההגנה על הגב, אבל תסמכו על קונטה שיהיה קשה מאוד להבקיע בסטמפורד ברידג'.

איש המפתח: אדן הזאר. אם ישחק כמו בעונת האליפות, צ'לסי תהיה בטופ-4.

הבאנקר ואיש המפתח. קאנטה והזאר (GettyImages)

4. טוטנהאם

התרנגולים שומרים על הסגל, אבל כמעט ולא השתדרגו. בעונה שבה הם ישחקו באלופות, הם צריכים לעבות את הסגל עוד יותר. אחרי הכמעט בעונה שעברה, הקבוצה הכי צעירה בליגה תמשיך לרעוב ולשעוט.

איש המפתח: דלה עלי. על פי תורת הטאלנטים, הוא אמור לקפוץ עוד מדרגה קדימה.

ימשיך להתקדם? עלי (GettyImages)

5. ארסנל

אז הגיע שאקה. אבל רק שאקה. אם ונגר לא ירענן את הסגל, הוא עלול למצוא עצמו בעונה כזו מחוץ לטופ-4. ההגנה היא עדיין הבעיה הגדולה של ונגר, קוסיילני לא יכול לבד.

איש המפתח: ארון ראמזי. אם ישחק כמו ביורו, ולא ייפצע, ונגר יקבל מנהיג אולטימטיבי. מה שחסר לו כבר שש שנים.

המנהיג האולטימטיבי, כשהוא כשיר. ראמזי (GettyImages)

6. מנצ'סטר יונייטד

התחושה היא שהמהפכה – כמעט כמו תמיד – תיקח שנתיים. למרות פוגבה, עדיין קיים סימן שאלה סביב מרכז ההגנה.

איש המפתח: וויין רוני. איפה בדיוק הוא ישחק? איך יסתדר בהרכב המתהווה, והאם זה יעבוד עם זלאטן? גם מוריניו יודע שקפטן לא מרוצה שווה התרסקות בחדר ההלבשה.

יש סימני שאלה. מוריניו ורוני (GettyImages)

7. אברטון

רונלד קומאן כבר הוכיח בעבר שהוא יודע לבנות מאפס. אז לאברטון יש את הכלים לחזור לצמרת אחרי שנתיים חלשות, ויש לה בעיקר את רומלו לוקאקו. אם לוקאקו יילך, תשכחו מהטופ-10.

איש המפתח: רוס בארקלי. זו אמורה להיות שנת הפריצה שלו. אחרת ההשוואות לג'רארד יהפכו לבדיחה עצובה.

שנת הפריצה שלו. בארקלי (GettyImages)

8. סטוק סיטי

מארק יוז מנסה בכל שנה לפרוץ את מחסום הטופ-9. העונה זה נראה כאילו קשה הרבה יותר, אבל סטוק תנצל את העובדה שווסטהאם, סאות'המפטון ולסטר עסוקות באירופה.

איש המפתח: שרדאן שקירי.

ישבור את מחסום ה-9. יוז (GettyImages)

9. לסטר סיטי

אל תכעסו בבקשה. וארדי עדיין יכבוש סביב ה-20, אבל התשוקה, באופן טבעי, תרד. בניגוד לגדולות, לסטר לא השתוללה בקיץ והשאלה האם ראניירי יצליח עם הרכש הסולידי להחזיק סגל ראוי בכל החזיתות? מסתמן שלא.

איש המפתח: נאמפליס מנדי. האם יוכל להיכנס לנעליים הגדולות-קטנות של קאנטה?

ייכנס לנעליים של קאנטה? מנדי (GettyImages)

10. ווסטהאם

ביליץ' חיזק במקומות הנכונים, ולשילוב בין אנדרה איו לפאייט שווה לחכות. אבל הפטישים, עם אצטדיון חדש, יסחבו על הגב הר של ציפיות שעשוי להפריע להם.

איש המפתח: דמיטרי פאייט. במזרח לונדון מתפללים רק לדבר אחד: שלא יילך.

לונדון מצפה לו. פאייט (GettyImages)

11. סוונסי

העוגנים הגדולים שלה חוזרים מרוצים מהיורו. סיגורדסון, טיילור, פביאנסקי – לא טאלנטים גדולים, אבל בדיוק הסגנון של גווידולין – יעילות ולחימה.

איש המפתח: פרננדו יורנטה – כששיאו מאחוריו, ההתקפה של הוולשים תהיה תלויה במספריו.

הברבורים זקוקים לשערים שלו. יורנטה (GettyImages)

12. קריסטל פאלאס

כל עוד אלן פארדיו במועדון, אין מה לחשוש מירידה. אבל אחרי פתיחה עונה מופלאה אשתקד, חלה ירידה דרסטית ב-2016 ודומה שפאלאס כבר לא תמריא מעבר לטופ-10.

איש המפתח: יאניק בולאסי. אם יילך, ירידה דווקא כן על הפרק.

אין מה לחשוש מירידה. פארדיו (GettyImages)

13. סאות'המפטון

קומאן עזב, וגם פלה ומאנה. דומה שזו עונת מעבר אצל הקדושים. אבל הקבוצה הדרומית, עם האקדמיה המופלאה, תמיד מפתיעה עם שמות חדשים.

איש המפתח: ז'וזה פונטה. טאדיץ', לונג ודיוויס יובילו קו קדמי אפור, וכפל האחריות ייפול על החלק החזק של הקבוצה ובראשו אלוף אירופה הטרי.

המומנטום יימשך גם בקבוצה? פונטה (GettyImages)

14. ווטפורד

וולטר מצארי מגיע אל מגדל בבל של הפרמייר-ליג. כמו פאלאס, ווטפורד פתחה טוב וסיימה רע אשתקד. כמו פאלאס, למרות התקפה יציבה, הצרעות יסיימו בחלק התחתון.

איש המפתח: אודיון איגאלו. 15 שערים שלו שווים עוד עונה בליגה הבכירה. 

ייבול פורה שווה הישארות. איגהלו (GettyImages)

15. מידלסברו

אייטור קראנקה סוף סוף עשה זאת. בורו עשויה להיות מרעננת, עם ויקטור פישר ואלבארו נגרדו, ובונה בעיקר על שיטות ההגנה של תלמידו החרוץ של מוריניו.

איש המפתח: סטיוארט דאונינג, שירד ליגה כדי לאסוף את אהובתו בחזרה אל המקום הטבעי.

גבר רומנטי. דאונינג (GettyImages)

16. ווסט ברומיץ'

טוני פיוליס יעשה זאת שוב. הסגל לא ממש השתנה, אבל האופי עדיין כאן. ובכל זאת נדמה כי השנה זה יהיה קשה יותר.

איש המפתח: סיידו בראהינו, שרק ממתין לקרדיט של פיוליס, ושווה מספר דו ספרתי של שערים בכל עונה.

ממתין לקרדיט. בראהינו (GettyImages)

17. האל סיטי

קבוצת הנדנדה של העשור האחרון שוב בפרמייר-ליג, עם שחקנים מנוסים שרק לפני שנתיים היו פה.

איש המפתח: טום האדלסטון. הניסיון בקרבות הירידה קריטי, ואקס התרנגולים הוא מנהיג בעל כורחו בסגל הבינוני.

מנהיג בעל כורחו. האדלסטון (GettyImages)

18. סנדרלנד

דיוויד מויס חזר, אבל הסגל שלו לא עבר ריענון של ממש, ויהיה בנוי על יכולות הכיבוש של ג'רמיין דפו הבלתי נגמר. אל תתפלאו אם מויס יהיה המפוטר הראשון של העונה.

איש המפתח: יאן קירכהוף. התקווה החדשה באצטדיון האור.

במאבק הישרדות. מויס (GettyImages)

19. ברנלי

לעלות ליגה זה נחמד, אבל צריך גם להתחזק. כשסם ווקס הוא אחד משני החלוצים המובילים שלך – למרות השער הנהדר ברבע גמר היורו – זה אומר הכל.

איש המפתח: אנדרה גריי. אחרי שנים של דשדוש בליגות החצי מקצועניות, ו-25 שערים בעונה שעברה בליגת המשנה, גריי רוצה להיות וארדי החדש, גם אם ברנלי לא תוכל להיות לסטר.

וארדי החדש? גריי (GettyImages)

20. בורנמות'

אחרי עונה מופלאה, בורנמות' צפויה לחלות בסינדרום העונה השניה. קאלום ווילסון חזר מהפציעה הקשה, אבל אדי האו לא ממש חיזק וזה כנראה לא יספיק.

איש המפתח: בניק אפובה. אם הוא ו-ווילסון יצליחו להעמיד כל אחד מספרים דו ספרתיים, אולי יש לבורנמות' תקווה. רק אולי. 

סוחב את התקווה. אפובה (GettyImages)