יורגן קלופ כבר הוכיח שהוא מאמן מודרני, מבין בטקטיקה, בעל טביעת עין מעולה ואף הוליך את דורטמונד לאליפויות והצלחה מסחררת באירופה. אבל אם בוחנים את הקדנציה הלא ארוכה שלו עד כה בליברפול, ניתן בטעות לסבור שגדולתו מסתכמת ביכולת להפיק את המקסימום מהשחקנים ומהאוהדים של ליברפול.
צפייה בקלופ על הקווים היא חוויה בפני עצמה. הוא פצצת אנרגיה מטורפת, הוא חוגג כיבוש שערים עד שהדופק שלו עולה בשניות למאה ומעלה, הוא מוציא 200% מהאוהדים של ליברפול, שגם כך עוד לפני בואו נחשבו לאוהדים הכי חמים באנגליה. תנסו לשפשף את הזיכרון ולנסות להיזכר בקני דלגליש, אחד הגדולים של ליברפול בכל הזמנים, עומד ובוכה מאושר ביציע ממשחק כדורגל. זה קרה לו במשחק המדהים נגד דורטמונד, שהעלה את הקבוצה לחצי גמר הליגה האירופית.
אם נודה על האמת, מבחינה מקצועית נטו בליגה האנגלית, ליברפול לא סיפקה תחת קלופ כדורגל עם בשורה חדשה. לפני שנתיים עם ברנדן רוג'רס, שנראה כעת כגרסה חיוורת ודהויה של הגרמני, הקבוצה סיימה במקום השישי, שלא לדבר על האליפות שהוחמצה ברגע האחרון בגלל ההחלקה של סטיבן ג'רארד. העונה קלופ הוליך את המייטירדס רק למקום השמיני.
אפילו דלגליש בכה. ליברפול מנצחת את דורטמונד (gettyimages)
מצד שני, הגדולה של קלופ הייתה שהוא הוציא מהשחקנים את המקסימום, וכמעט ללא חיזוקים בינואר הצליח להעפיל לגמר הליגה האירופית ולגמר גביע הליגה, ורשם כמה ניצחונות שייזכרו בהיסטוריה של הקבוצה. הוא הוציא מים מהסלע משחקנים שנחשבים גמורים כמו קולו טורה ולוקאס לייבה, לצד שדרוג הכוכבים פיליפה קוטיניו ורוברטו פירמינו והפרחתו של דיבוק אוריגי. עם סגל שסבל ממכת פציעות מטורפת, הוא נמצא במרחק נגיע מליגת האלופות, ואם הוא אכן יצליח להגיע לשם זה יהיה הישגו הענק והקפיצה הגדולה שליברפול תעשה.
"אם נשיג את הכרטיס לליגת האלופות זה רק יעצים את המאגיה והקסם של קלופ", אמר חלוץ הקבוצה לשעבר ג'ון אולדרידג'. "לא ציפינו שהשינוי יגיע כל כך מהר. עליה לאלופות פירושה שנקדים את התוכניות בשנה. קלופ שיווק את עצמו ואת הקבוצה בעולם בצורה הטובה ביותר, ואנשים ראו מה סוג של משחקים כמו זה מול דורטמונד עושה לשחקנים ולאוהדים. שחקנים שרואים אותנו אומרים לעצמם 'לא היינו מתנגדים לשחק במועדון כזה ועבור מנג'ר כזה'. קלופ הוא סוג של מגנט, ואם נצרף לזה את העלייה לאלופות ליברפול תהיה יעד מועדף בשנה הבאה".
עם קלופ ועם ליגת האלופות – ליברפול תהיה יעד מועדף (gettyimages)
למרות דברי אולדריג', לא נראה עד כה ממדיניות הרכש של קלופ שהוא הולך להביא את השמות הגדולים באמת. אולי מריו גצה מבאיירן מינכן כן ינחת באנפילד, אבל שני השחקנים הנוספים שהוחתמו עד כה, מרקו גרויץ' מהכוכב האדום בלגרד והבלם ג'ואל מאטיפ משאלקה, אינם נחשבים לנוצצים. גם שוער מיינץ לוריס קאריוס וקשר אמפולי פיוטר ז'ילינסקי שעומדים לחתום לא נחשבים לקרם דה לה קרם של הכדורגל האירופי.
נדמה שקלופ מסרב לנהוג כאילו הגיע לבאיירן מינכן או למנצ'סטר יונייטד ולנצל תקציבי ענק. הוא יותר סוג של ארסן ונגר, לפחות מבחינת הרכש, כי הוא מעוניין להביא כישרונות ולטפח אותם למפלצות. הוא עשה דברים דומים בדורטמונד עם הרבה שמות כמו שלושת הפולנים רוברט לבנדובסקי, קובה בלשצ'יקובסקי ולוקס פישצ'ק ועם מאטס הומלס. הדוגמא הכי לוהטת היא פייר-אמריק אובמיאנג.
גרויץ' הוא לא החתמה נוצצת, אבל קלופ מפנטז על עוד פריצה כמו לבנדובסקי (gettyimages)
קלופ גם הוכיח לאנגלים שהזלזול האוטומטי שלהם בליגה האירופית היא טעות גדולה. עובדה שהוא חישב מסלול נכון והקריב את הליגה לטובת המפעל האירופי, מתוך ידיעה ברורה שאין לו כלים העונה להתברג בין ארבע הראשונות. הוא גם ניצל תוך כדי כך את הזמן המועט שהיה לו לחשוב בכלל (63 משחקים בכל המסגרות), כדי לבחון את הצעירים בקבוצה ולגלות כמה כישרונות שהוא ימשיך לטפח.
ב-22 באוקטובר, שבועיים אחרי שמונה למנג'ר ליברפול, עמדה הקבוצה לשחק נגד רובין קאזאן בליגה האירופית. קלופ הבין שהמועדון נמצא במדרון 17 חודשים אחרי שפספס את האליפות. הקבוצה סיימה בשתי תוצאות תיקו מול בורדו וסיון בליגה האירופית ודורגה בליגה רק במקום העשירי. קלופ החליט לפנות לאוהדים בתכניית המשחק של ליברפול וכתב: "אני מבקש מכם האוהדים להתחיל להאמין בקבוצה הזאת. יש נתק בין אלה המשלמים כסף טוב לבוא ולראות משחקים לבין אלה שמשחקים על כר הדשא. אנחנו חייבים להיות מאוחדים ולחפש את ההנאה שמועדון כזה יכול לתת לשני הצדדים. כדורגל צריך לעסוק בהנאה וזה צריך להשתקף בכל הארגון ששמו קבוצת כדורגל".
ליבכפול ניצחה 0:1 באותו משחק, ומאז הדברים החלו לזוז. הפילוסופיה שלו החלה לעבוד. השחקנים מרגישים מאוחדים והאוהדים ביציע מהווים ככוח המניע של הקבוצה העונה. "כשאתה מחבר שתי כפות ידיים ומחזיק חזק את האצבעות, קשה מאוד להפריד את החיבור הזה", אמר איאן ראש העונה אחרי אחד הניצחונות.
האוהדים חזרו להאמין, והם מציפים את רחובות באזל (gettyimages)
האוהדים חזרו להאמין בשחקנים גם אם ידעו שאין להם את ניימאר, ליונל מסי או לואיס סוארס על כר הדשא. המנג'ר הפך לכוכב הגדול, אבל לא כדי לקבל תהילה, אלא כדי להוציא את הקבוצה מהבוץ. הוא עשה את זה. גם כישלון מול סביליה לא ימחק את ההצלחה שלו. הוא יחזור וינסה בעונה הבאה ועם קבוצה שהוא בנה וסגל משודרג גם אם נטול כוכבי ענק.
בשבעה חודשים הצליח קלופ לפזר את העננים מעל אנפילד ולהחזיר את החיוך לפניהם של האוהדים. כשהוא הגיע ליברפול ירדה למקום ה-55 באירופה מתחת לאפואל ניקוסיה, גנק, זלצבורג וטרבזונספור, אבל קלופ ידע לנצל את "נס איסטנבול" מ-2005 כדגל של הקבוצה. גם השיטות של הקרנת סרטי סילבסטר סטאלון מככב ב"רוקי" הטריפו את השחקנים והוציא מהם הרבה יותר מהיכולת שלהם נטו.
בדרך לגמר קלופ הדיח קבוצות גדולות. היריבה השנואה והוותיקה מנצ'סטר יונייטד, דורטמונד ששיחקה את הכדורגל הכי טוב בטורניר ו-ויאריאל הרביעית בליגה הספרדית. "נביא צבא של מאה אלף אוהדים לבאזל" הצהיר קלופ אחרי העלייה לגמר גם אם ידע שזה בלתי אפשרי. ככה הוא מטריף את כולם, וכמו שהוא אמר: "אני יכול להשתולל כמה שאני רוצה. את האפנדיציט הוציאו לי, אז כבר אין לי בעיה".
הוא כבר ניצח. קלופ (gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?