לאחר ההפסד 3:2 לבורדו בליגה הצרפתית, סנט אטיין מתכוננת למשחק מול בית"ר ירושלים בפלייאוף הליגה האירופית מחר (19:00, שידור ישיר בספורטHD1).
בינתיים אריק בלונדל בן ה-52, בעבר אלוף העולם לקיק בוקס ומאמן הכושר של בית"ר בתקופת לואיס פרננדס העניק ראיון לל'אקיפ. "זו תהיה הרגשה מוזרה לחזור לבית"ר מהצד השני", אמר בלונדל שיגיע לטדי בתור חלק מהנהלת המועדון הצרפתי.
"ארקדי גאיידמק רכש אז את בית"ר ורצה מאמן בכיר. פרננדס לקח אותי עם טיבריוס דראו (שהלך לעולמו ביולי 2015) ויחד עם ג'רום לרואה היינו מושבה קטנה בבית"ר", נזכר בלונדל וגילה פרטים על המועדון מהבירה. "היא קבוצה מאוד פופולארית, אהודה ולאומנית. זה מועדון שיש לו אוהדים ברחבי המדינה וכולם רוצים שהם יצליחו בזירה האירופית".
מאמן הכושר לשעבר סיפר על חוויותיו מהארץ: "כשאני הגעתי לקבוצה הייתה לי הרגשה שבאתי לאיזור מלחמה. בדיקות קפדניות בשדה התעופה, בדיקות בכל פינה במדינה ומתח גבוה. קשה להסביר חיים במצב כזה. זה היה מסע מטורף שלא היה לי בחיים".
בלונדל פירגן בנוסף לקהל הצהובים: "האוהדים מאוד פנאטיים. הם השחקן מספר 12 של המועדון. כשהשחקנים שרים את ההמנון של ישראל בעברית הם נחושים מאוד והאוהדים תומכים בהם בלי הפסקה".
נזכר במושבת הצרפתים בבירה. בלונדל
הצרפתי סיפר שהשחקנים בישראל עדיין לא הפכו למקצוענים: "אני זוכר שהגעתי למועדון והתפלאתי לראות שהשחקנים היו אוכלים עוגות דבש לפני משחקים. לא היה להם מושג מה זה להתכונן למשחק, לא היתה הקפדה על תזונה נכונה. לואיס פרננדס מיד הכניס אותם למשטר קשה".
"אמרתי לרופא שהשחקנים צריכים לאכול פירות יבשים ולא עוגות, אבל לא כולם רצו לשמוע לי. זה היה תהליך לא קל להחדיר מקצועניות לקבוצה הזאת, כי הם היו רגילים למסורת שונה. היינו צריכים ללמד אותם הכל מהתחלה כמו ללכת לישון מוקדם, לעשות הכנה טובה בערב המשחק ולהקפיד על תזונה נכונה", סיפר בלונדל.
בסופו של הראיון נשאל הצרפתי אם היה חוזר לעבוד בבית"ר והתשובה שלו הייתה חיובית: "בסך הכל קיבלנו אותנו יפה מאוד. אני חושב שלואיס, אני והאחרים השארנו להם יסודות בריאים. הם זכו לאחר מכן פעמיים באליפות".
"הגרלה טובה או רעה לסנט אטיין?
באתר "ButFootball" הצרפתי ניסו להבין האם מדובר בהגרלה טובה לסנט אטיין, או שמא בית"ר ירושלים עוד עשויה להיות זו שתסיים את דרכה של הקבוצה הצרפתית באירופה לעונה זו, וכמובן שהתייחסות עיקרית הייתה לקהל בטדי.
מקצועית בסנט אטיין כלל לא חוששים מבית"ר ואף הזכירו את העובדה כי גברו על הפועל ת"א ב-2009, אך הובהר כי הם חוששים לשלומם של 100 האוהדים שמתכוונים להגיע ארצה. "טדי הוא גיהנום והחוליגנים של לה פמיליה הם מהאלימים והגזענים ביותר באירופה, ואנו לא מפחדים לכתוב את זה".
לה פמיליה במפגן כוח לאחר כתבי האישום נגד חברי הארגון (דני מרון)
"לבית"ר אין כוכבים, אבל זו העונה האירופית הכי טובה שלה בהיסטוריה וזה לא יהיה קל לעבור", סוכם בכתבה, "יש להם גם קצת כישרון בסגל, בייחוד עומר אצילי שמשחק בכנף ימין".
מה דעתך על הכתבה?