ניר ביטון, שחקנה של סלטיק, הוא מהלגיונרים הבכירים בארץ. בראיון מיוחד לאתר ספורט1 הוא מדבר על העונה שמצפה לו תחת המנג'ר החדש ואקס ליברפול ברנדן רוג'רס, האפשרות להפתיע את נבחרת איטליה בספטמבר, האפשרות שלגיונר בכיר ישוב ארצה בפגרה, חזרת אשדוד לליגה הבכירה ועוד.
מה הציפיות שלך מהעונה החדשה בסלטיק?
"אני רוצה לשמור על המקום שלי בהרכב, לעבוד קשה ולהתקדם מבחינה אישית וקבוצתית. תמיד יש מה ללמוד ולהתקדם".
כמה אתה מצפה לעבוד עם ברנדן רוג'רס?
"כולם בציפיה לעבוד איתו. עוד לא נפגשנו או דיברנו, אבל הציפיות מאוד גבוהות בגללו, במיוחד שזה בסלטיק".
ואתה בטח מתרגש מכך שהדרבי מול ריינג'רס חוזר
"זה משחק שאין מה להוסיף לגביו. כולם יודעים מה זה אומר, מה עומק היריבות בין שני המועדונים, שזה מזמן כבר לא רק כדורגל או דת, אלא משהו מעבר. בוודאי שאנחנו מחכים למשחקים כאלה, בשביל זה אנחנו במקצוע הזה. אבל עד שהדרבי יגיע מצפה לנו עבודה קשה ויומיומית, ככה שכרגע לא חושבים על זה עד שזה יגיע".
רוג'רס. "הציפיות מאוד גבוהות, בגללו" (GettyImages)
כמה אתה חושב שהחזרה של רייג'רס תשפיע על הליגה?
"יש המון עניין סביב הליגה. כמובן שההגעה של רוג'רס, בתוספת הדרבי שחוזר, גורמים לכולם לחכות שהעונה כבר תתחיל. בטוח שמצפה לנו עונה מרתקת שידברו עליה".
מבחינה אישית, לא הגיע הזמן להתקדם לליגה האנגלית?
"סלטיק זה מועדון מהגדולים בעולם, וכשאתה נמצא בו אתה לא חושב לעזוב. אם תגיע הצעה שתתאים לשני הצדדים אז נשקול אותה אבל בינתיים אני לא מתעסק בזה אלא בכדורגל".
"לא חושב לעזוב את סלטיק" (GettyImages)
מה הסיכוי של הנבחרת בקמפיין הקרוב מול איטליה וספרד?
"צריכים להיות ריאלים, כי אנחנו משחקים מול שתי נבחרות מהטופ העולמי, אבל בכדורגל הכול יכול להיות. צריך לבוא ולתת את הכול ולנסות לעשות סנסציה".
איך היתה האווירה בנבחרת במסע לסרביה עם אלישע לוי כמאמן?
"אווירה טובה מאוד. ייקח לנו זמן להבין מה אלישע רוצה, ובהמשך אנחנו נבין יותר, אי אפשר לצפות שבמשחק האימון הראשון אנחנו כבר נראה כאילו זה המשחק מול איטליה בקמפיין".
"ייקח לנו זמן להבין מה אלישע רוצה". ביטון בהרכב מול סרביה (אודי ציטיאט)
ומה באמת אפשר לעשות משהו מול איטליה בספטמבר?
"בכדורגל הכול אפשרי. צריך לבוא מרוכזים ולתת את הכל בשביל לעשות תוצאה טובה שתוכיח לכל העולם מה הנבחרת שלנו שווה. אנחנו השחקנים מאמינים בעצמנו ועם הדחיפה של הקהל זה אפשרי".
אמרת שבכדורגל הכול אפשרי, אז יש מצב שתחזור לליגה שלנו?
"אלוהים גדול, אבל כרגע זה לא במחשבות שלי בכלל. זה ממש לא על הפרק ואני לא רואה את זה באופק".
מה דעתך על החוליגנים שמתפרעים ביורו?
"אלימות זה משהו שצריך להוקיע אותו. מה שקרה שם זה אסור שיקרה במגרשי כדורגל שאליו מגיעים ילדים. לא צריך להעיף את הנבחרת בגלל כמה מאות מתפרעים, אלא לטפל נקודתית במתפרעים".
"אלימות זה משהו שצריך להוקיע". החוליגנים ביורו (GettyImages)
פגשת עכשיו במחנה הנבחרת את כל הלגיונרים הבכירים, לדעתך מישהו יחזור לארץ?
"חזרה לארץ לא עלתה לי אפילו במחשבה, שאנשים אחרים יעשו מה שטוב בשבילם. יש הרבה שיקולים בעד ונגד אבל זה עניין אישי של כל אחד".
ואי אפשר לא לדבר על אשדוד שעלתה חזרה לליגת העל
"החזקתי להם אצבעות כל העונה. זה מועדון שגדלתי בו ונתן לי את הבמה, אני מאוד קשור לקבוצה, זו העיר שלי והחברים שלי וזה כיף גדול שהם שוב בליגת העל".
מה דעתך על הכתבה?