1. מכבי תל אביב ספגה אמש (שישי) את הפסד הבכורה שלה ביורוליג במשחקה הראשון בחוץ לעונת 2022/23, כשהובסה 86:71 בידי פנרבחצ'ה באיסטנבול. הצהובים ירדו למאזן של ניצחון אחד והפסד אחד במפעל אחרי שני משחקים, ויוכלו לפחות להתנחם בכך ששלושת המשחקים הבאים שלהם ייערכו בהיכל ביד אליהו.
על אף שליטה בכל המדדים, הטורקים ירדו בסוף הרבע הראשון רק ביתרון שלוש, בעיקר בשל דקות טובות מאוד של לורנזו בראון ששיחק מצוין במחצית הראשונה ונעלם לחלוטין בשנייה. היתרון האיכותי של המארחת בא לידי ביטוי כבר בהפסקה כשהיא ברחה ליתרון דו ספרתי, וברבע השלישי כבר עלתה ליתרון 20, אלא שמכבי לא ויתרה, הראתה הרבה אופי עם דקות מעולות של רומן סורקין, ווייד בולדווין וג'רל מרטין, והורידה עד למינוס שבע ברבע האחרון, אך לא יותר מכך.
בסיום, אנשי הקבוצה היו מאוכזבים מההפסד והצביעו – מלבד הטעויות המקצועיות – גם על שיפוט לא אחיד, כשפנרבחצ'ה הגיעה לקו העונשין 18 פעמים יותר מהם. מי שהיו פחות טובים לעומת המשחק הקודם נגד ז'לגיריס, היו בונזי קולסון שנתקע על 5 נקודות ב-22 דקות וחצי ואלכס פוית'רס שסיים עם 10 נקודות במשחק די סולידי.
"אני חושב שנאבקנו לאורך כל המשחק", סיכם סורקין, "ראינו את האיכות של פנרבחצ'ה והם הצליחו לשבש את המשחק שלנו. לא ויתרנו וברבע הרביעי התקרבנו עד ל-7 הפרש עם כדור אצלנו ביד, אבל הם יצאו לריצה נוספת וזה היה כבר יותר מדי".
2. בעוד במכבי תל אביב לא אהבו את השיפוט, קשה שלא להצביע על ריבאונד ההגנה כאחת הבעיות המרכזיות של הקבוצה. אמנם הצהובים הורידו 18 כדורים חוזרים בהתקפה, אבל גם פנרבחצ'ה הורידה כמות זהה אחרי החטאות שלה בצד השני, וניצחה את המאבק מתחת לסלים בדיוק כפי שעשתה זאת ז'לגיריס בתל אביב שבוע קודם לכן.
"זה נושא שמדיר שינה מעיניהם של אנשי הצוות המקצועי", הודה אחד מאנשי מכבי במהלך הלילה, "על פניו זה היה אמור להיות אחד האלמנטים במשחק שאנחנו מסודרים יותר לגביו, לאור העומק של שחקני פנים שאנחנו מציגים, אבל בפועל שתי הקבוצות חגגו עלינו, וזה לא רק הסנטרים. רוב הריבאונדים שלוקחים עלינו מגיעים מעמדות הפורוורד. פשוט לא עושים עבודה מספיק טובה בסגירה לריבאונד".
התוצאה הישירה של הסגירה הקלוקלת הייתה שליטה של פנרבחצ'ה וכמובן הפסד במשחק: "אמנם צמצמנו מעט את מספרי הריבאונדים מהמשחק הקודם, אבל לאורך זמן, אם נפסיד את קרבות הריבאונד בצורה כל כך בולטת, לא נגיע למטרה שלנו", סיכמו במועדון.
3. המשחק אמש נסב כולו סביב סקוטי ווילבקין והמפגש שלו עם קבוצתו לשעבר. הגארד פתח את המשחק עם שלשה, אבל לא רשם הופעה גדולה במיוחד, עם 12 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. ווילבקין פגש את אנשי מכבי תל אביב והשחקנים, שוחח עמם ונפרד מהם, כשהמפגש בתל אביב בחודש מרץ אמור להיות הרבה יותר מרגש ואמוציונלי מבחינתו.
מה שהפתיע והוסיף להתרגשות היה ציוץ בחשבון הטוויטר של מכבי תל אביב כמה שעות לפני המשחק, שיצר בלאגן ברשת. הציוץ השווה את הסטטיסטיקה של ווילבקין לזאת של ווייד בולדווין אחרי משחק אחד, ואחרי שקיבל הרבה מאוד תגובות שליליות – הוסר על ידי הצהובים. אתר "באסקט ניוז" הציף את הציוץ מיידית, וגם שחקנה של מונאקו מייק ג'יימס הגיב לו כך: "משוגע".
במכבי תל אביב הסבירו עוד לפני המשחק כי מדובר במחולל סטטיסטיקות אוטומטי שהוציא את הציוץ, משהו רנדומלי, וכשהבינו את הבלאגן – הציוץ הוסר.
4. מספר שעות לפני המשחק סיכמה מכבי תל אביב על צירופו של ג'יילן אדאמס, שיגיע לישראל בימים הקרובים ויחזק את הסגל. אדאמס, ששיחק בעונה שעברה בצורה מוצלחת בהפועל ירושלים, יצטרך כמה ימים כדי להיכנס לעניינים, אך אמור למלא בצורה טובה את משבצת הקומבו גארד שבמכבי חשבו שחסרה להם.
במועדון העריכו אמש כי ייתכן שאדאמס ישולב במשחק היורוליג השני בשבוע הבא, נגד וילרבאן בהיכל מנורה, אך ההשתלבות שלו אמורה להיות הדרגתית ולאורך זמן, והוא יצטרך לעבוד על הכימיה עם השחקנים שעדיין לא שיחק איתם.
אוסטין הולינס זכה אמש ליותר מ-11 דקות, כשבמועדון לא מתכוונים לשחררו נכון לעכשיו. במכבי תל אביב ימתינו בסבלנות לשובו של דארן היליארד מהפציעה שלו בברך לפני שיקבלו החלטות על הולינס, שבכל מקרה לא נרשם למשחקי הליגה, ולאחר שהיליארד יוכיח שחזר לעצמו, צפויה להתקבל ההחלטה על פרידה מהשחקן שהגיע מהכוכב האדום בלגרד.
5. בניגוד לרוב קבוצות היורוליג, מכבי תל אביב זוכה בסוף השבוע למנוחה לפני המחזור הכפול הראשון של העונה האירופית. הצהובים שיחקו כבר באמצע השבוע שעבר את משחק הליגה נגד קרית אתא במסגרת המחזור השני, ויוכלו להתרכז בהכנות למפגש עם מונאקו בשלישי הקרוב, ולאחר מכן התמודדות נוספת ביורוליג, נגד וילרבאן בחמישי.
במכבי הודו כי השבוע הקרוב יאפשר לגבש כיוון ראשוני באשר לשאלה לאן הולכת הקבוצה בעונה הזו.
מה דעתך על הכתבה?