חמישיות זה מצוין, ובזמן האחרון חלוצי הצמרת באירופה מפנקים אותנו בכמות חסרת תקדים שלהן, אבל גם 5 שערים בשני משחקי צמרת זה חשוב. אלכסיס סאנצ'ס, שהפציץ שלושער לרשת לסטר בשבוע שעבר, חיסל אמש (ראשון) את מנצ'סטר יונייטד עם צמד והוביל את ארסנל ל-0:3 קליל תוך 19 דקות. תוסיפו את השער מול אולימפיאקוס בליגת האלופות, בקרב שהסתיים אמנם בהפסד ביתי מביך, ותקבלו 6 שערים תוך שבוע לכוכב הצ'יליאני. "הוא מדהים, הוא פשוט נולד עם הכדור", אמר עליו מנג'ר השועלים, קלאודיו ראניירי, ואין הגדרה מדויקת יותר.
יש אירוניה לא מבוטלת בכך שדווקא כאשר ברצלונה שוקעת ללא ליאו מסי הפצוע, סאנצ'ס פורח במלוא הדרו. 3 עונות ארוכות בילה הצ'יליאני בקאמפ נואו, עם 3 מאמנים שונים – פפ גוארדיולה, טיטו וילאנובה וטאטה מרטינו, ותמיד שובץ כקיצוני קלאסי. הוא תרם בתקופה זו 47 שערים בכל המסגרות, אך זה לא הספיק. הקטאלונים חיפשו מישהו רב גוני יותר, ולא הבינו כי סאנצ'ס הוא השחקן הכי מגוון שאפשר לבקש. מאמן נבחרתו הלאומית, חורחה סמפאולי, הפנים זאת מזמן, ולראיה ההופעה הפנומנלית של אלכסיס במונדיאל האחרון. גם ארסן ונגר ידע זאת מהרגע הראשון. בניגוד מוחלט לקדנציה המתסכלת בליגה הספרדית, סאנצ'ס קיבל חופש פעולה מוחלט בפרמיירליג, והתוצאה עוצרת נשימה.
צחוק מעבודה
תראו את הכיבושים שלו בשבוע האחרון ותשפטו בעצמכם. מתוך 6 השערים, שניים נכבשו בנגיחות, תוך תזמון מושלם כאילו מדובר בחלוץ מרכזי, על אף שאלכסיס הוא אחד השחקנים הנמוכים בליגה, כולה 169 סנטימטרים. שני שערים הובקעו מתיבת השוער, והם שונים בתכלית. נגד לסטר התגנב סאנצ'ס מהאגף השמאלי למסירת רוחב מימין וראה מולו רשת חשופה. מול יונייטד אתמול הוא הגיח דווקא לקורה הקרובה, למסירה של מסוט אוזיל, וסיים את ההתקפה בהסטת עקב אמנותית ומרהיבה. והיו גם שני שערים בבעיטות מחוץ לרחבה. גם הם שונים – נגד השועלים היתה זו בעיטה מדויקת לפינה התחתונה, ומול השדים האדומים שלח סאנצ'ס טיל אדיר לחיבורים הרחוקים, אחרי שעשה צחוק ממתיאו דרמיאן. המגן האיטלקי המצוין של יונייטד, שנחשב לרכש נפלא, נקרע לחתיכות על ידי הצ'יליאני והוחלף על ידי לואיס ואן חאל בהפסקה.
סאנצ'ס חוגג על יונייטד. הכי טוב כשחקן חופשי (Gettyimages)
בעונה שעברה הוא הפסיד את תואר השחקן המצטיין לאדן הזאר, בין היתר כי צ'לסי פשוט זכתה באליפות, וזהו שיקול משמעותי מאוד בבחירה. הפעם, למרות שחזר עייף אחרי הזכייה בקופה אמריקה, סאנצ'ס עשוי לסיים בפסגה בתחרות הקשה. ונגר תיכנן לתת לו מנוחה במחזורים הראשונים, אך נאלץ לזרוק את הכוכב למערכה כבר במחזור הראשון, וקיבל שחקן נחוש ומחוייב, גם אם לקח לו זמן להיכנס לקצב. לא לחינם החלו כבר אחרי הנצחון בלסטר שמועות על כך שהתותחנים מתכננים להציע לאלכסיס חוזה חדש, בתנאים משופרים. החוזה הנוכחי מסתיים רק ב-2018, אבל ארסנל רוצה לקשור את הצ'יליאני לשנים ארוכות הרבה יותר, ולהפוך אותו לשחקן הדגל של המועדון, כפי שהיה בזמנו תיירי הנרי.
חוזה חדש ומעמד יורש להנרי
אין מתאים ממנו להיות היורש האמיתי של הנרי. הסגנונות שלהם שונים, אבל גם אלכסיס מתאים כמו כפפה ליד לסגנון של ונגר. הוא שחקן בלתי צפוי, עם יכולות טכניות עוצרות נשימה, אך גם קבוצתי ולחלוטין לא אנוכי, נטול אגו כיאה לילד שגדל בעוני. הוא תרם יותר מכל לזכייה בגביע בעונה שעברה, כולל שער ובישול ב-0:4 על אסטון וילה בגמר בוומבלי, ובארסנל מאמינים שהוא מסוגל להביא גם את התארים החשובים יותר. הבעיה היחידה היא שאלכסיס צריך לחצות את האוקיאנוס בכל פגרת משחקי הנבחרות, והנסיקה הגדולה תיקטע כעת כאשר ייטול חלק במשחקים של צ'ילה מול ברזיל ופרו במוקדמות המונדיאל, על אף שאינו כשיר לגמרי.
"יש לו בעיה קלה במפשעה", אמר ונגר שמחא כפיים לכוכב הגדול כאשר החליף אותו, "ולרוע המזל הוא צריך לנסוע לנבחרת עכשיו. אין לנו ברירה אלא לשחרר אותו, כי הוא אוהב את המשחקים האלה יותר מכל. אני יכול רק לקוות שיחזור כשיר".
סאנצ'ס מתעלל בוולנסיה. ארסנל מפנטזת עליו בריא (Gettyimages)
ארסנל בהחלט זקוקה לו אחרי הפגרה, בין היתר כדי לנסות לחלץ נקודות מול באיירן מינכן האימתנית בליגת האלופות ולהימנע מהדחה היסטורית בשלב הבתים לראשונה במילניום הנוכחי. לוח המשחקים של התותחנים בליגה סביר יחסית בחודשים הקרובים – עד לסיום 2015 היא תפגוש רק את אברטון, טוטנהאם ומנצ'סטר סיטי מבין הקבוצות הבכירות, וגם תארח את כולן. המטרה תהיה לסיים את מחזורי חג המולד במקום הראשון, ולשם כך ונגר זקוק לסאנצ'ס בריא ובכושר שיא. ובינתיים, בברצלונה יכולים רק להתגעגע לאיש שלא ידעו לנצל את כישוריו.
מה דעתך על הכתבה?