דני אבדיה

פיני גרשון חשף כי מנע מעבר אפשרי של הכוכב הישראלי לנבחרת סרביה והבטיח להוריו שהדרך ל-NBA תעבור דרך נבחרת העתודה. במקביל, אבדיה ממשיך לפרוח בפורטלנד עם נתונים שממקמים אותו מועמד מוביל לאולסטאר

ב-NBC סימנו את הישראלי כאחת מפריצות העונה, וטענו כי פורטלנד זכתה איפה שאחרות כשלו: "הוא חייב להיות אולסטאר, אבן יסוד של ממש"

הישראלי המשיך את עונת הפריצה הגדולה שלו עם עוד הופעה מרשימה, שהגיעה למרות פציעה בקרסול. בארה"ב מדברים עליו כעל שחקן שבדרך לאולסטאר - ולא רק בגלל שהיכולת העקבית והמספרים המרשימים מציבים אותו ברשימה יוקרתית לצד יוקיץ', אנטטוקומפו ודונצ'יץ'

הישראלי היה בספק למשחק עקב כאבים בקרסול, שיחק 36 דקות, במהלכן קטף 8 ריבאונדים, מסר 7 אסיסטים, קלע 16 מ-17 זריקות מהקו, והוביל את קבוצתו ל-110:122 מרשים בקליבלנד. מיטשל קלע 33 נקודות מנגד

למרות הפסד מתסכל נוסף, הישראלי רשם שיא קריירה מול טורונטו והצליח להגיע למספרים שאף אחד בתולדות הליגה לא הגיע אליהם ב-20 המשחקים הראשונים של העונה. והייתה גם "ביקורת קטנונית" מהתקשורת המקומית

הישראלי חילק 14 אסיסטים ופורטלנד חזרה מפיגור 15 ברבע האחרון מול טורונטו, אך ביצע עבירת תוקף ונחסם בשתי ההתקפות המכריעות והבלייזרס הפסידו 121:118. אבדיה הוסיף גם 25 נקודות ו-8 ריבאונדים

אנשי ESPN היללו את כוכב פורטלנד: "זה לא משנה אם הוא בינלאומי - צריך להיבחר. כל 30 הקבוצות היו נהנות ממנו כרגע"

באתר "דה רינגר" בחרו בישראלי לשחקן המשתפר של העונה עד כה: "הפך לאולסטאר מובהק, עם אחד המהלכים הכי בלתי-עצירים בליגה"

הישראלי שוב הוכיח שהוא נקודת האור הגדולה ביותר בעונה של פורטלנד: "הוא עושה עבורם הכל, בהחלט ניתן לבנות את הקבוצה סביבו"

אחרי ההצגה מול OKC, התייחס כוכב פורטלנד לשיפור העצום במשחק שלו ("אני יודע שאני פוגע ביריבות, דאבל וטריפל טימים מעלים לי את הביטחון"), העול ההתקפי ("לפעמים אני מתעייף") וההשוואות לגדולים ביותר: "זה מחמיא, אני מחבק את זה"

טיאגו ספליטר הסביר מה הופך את הישראלי לשחקן כל כך מסוכן, והודה שההתקפה פשוט לא עבדה בלעדיו. קמארה: "הוא עושה עבודה נהדרת"

כוכב פורטלנד סיפק 31 נקודות, 19 ריבאונדים (!) ו-10 אסיסטים ועזר להחזיק את הבלייזרס בתמונה מול האלופה, שבסופו של דבר רשמה 115:123. אבדיה רשם שיאי קריירה בקליעות (19) וזריקות עונשין (23)

הישראלי מדורג שני בכל ה-NBA באחוזים מהשדה בקלאץ', לשחקנים שזרקו לפחות 20 פעמים או יותר - וזה לא הכל. המספרים המלאים

בארה"ב בחרו את ששת הצעירים שראויים להיכלל בסגלים למשחק האולסטאר, כשהישראלי אחד מהם: "לקח את המשחק שלו לרמה חדשה העונה"

העיתונאי המוערך נייט דאנקן הילל את כוכב פורטלנד: "קשה מאוד לעצור אותו". דני לרו הוסיף: "הדרך שלו מזכירה את זו של פסקל סיאקם"

בחשבון הרשמי של ה-NBA ברשתות החברתיות החמיאו לישראלי שנבחר לרשימת "הכוכבים הפורצים של העונה" לצד חמישה שחקנים נוספים

הנתונים מראים: במשחקים האחרונים אבדיה נכלל בין "ארבעת הגדולים" של ה-NBA, ויכול היה להיות יותר טוב. הישראלי אחרי ההצגה: "מעולם לא הייתי במצב הזה"

הישראלי היה היחיד שבלט בבלייזרס, צלף 5 מ-8 מהשלוש לצד 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, אבל חבריו אכזבו, פורטלנד הפסידה 115:102 לסן אנטוניו ולא הצליחה לצבור מומנטום

אחד הבלוגרים המסקרים את וושינגטון טוען שהוויתור על הישראלי היה הדובדבן בקצפת של החלטות רעות: "חמק מבין הידיים - והפך לכוכב"

המומנטום מטורף, הבאזז רק גובר, והמספרים שלו מקדימים כמה מהסופרסטארים הגדולים בליגה. אבל האם זה יספיק לבחירה למשחק הכוכבים של ה-NBA? "מעל הטבעת" - מדור חדש על הליגה הטובה בעולם, יוצא לדרך עם מדריך מפורט לדרכו של דני אבדיה לאולסטאר