ג'ייק כהן: "היינו בסיטואציה קשה", דורסי: "המשחק ברח לנו מהידיים"

מכבי תל אביב התייצבה אתמול (חמישי) בקובנה עם סגל שבו קשה היה למצוא את השחקן שינווט את הספינה דרך ים החולצות הירוקות של אוהדי ז'לגיריס, לאחר שסקוטי ווילבקין ואות'לו האנטר לא עברו את מבחן הכשירות להתמודדות. באופן מנוגד מעט למצופה, למשך שניים וחצי רבעים הצהובים דווקא שייטו בצורה די נוחה נגד יריבה מוגבלת בעצמה, אלא שדווקא ברגע שפתחו פער דו ספרתי, שחקניו של יאניס ספרופולוס אפשרו ליריבה לצאת לריצת 0:19 ונקלעו למצב בו הם רודפים אחריה בדקות ההכרעה ללא גו-טו-גאי שייקח אחריות, בעיקר אחרי שטיילר דורסי ביצע את העבירה החמישית שלו כשתי דקות לסיום. זה נגמר בהפסד 73:68 שמעמיד את אלופת ישראל על מאזן 6:11 בתום הסיבוב הראשון ביורוליג.

ללא הסקורר והסנטר המובילים שלה במצבת השחקנים הנוכחית, מכבי תל אביב נשענה על משחק שיא של ג'ייק כהן ותעוזה התקפית של טיילר דורסי ופיללה לתרומה מינימלית של המצטרפים החדשים, ארון ג'קסון וג'יילן ריינולדס. אך על שני שחקני הרכש בלט היעדר התיאום עם חבריהם ובזמן שהרכז התקשה לתפוס את מושכות ההתקפה, הביג-מן הראה נוכחות בכדורים החוזרים, אבל גם רגליים כבדות בהגנה, יחד עם ארבעה איבודי כדור שבוודאי לא עזרו לו להיכנס לקצב

ולמרות הכל, היעילות של כהן, הלחימה של אנג'לו קלויארו וערב קליעה טוב של דורסי שאליו הצטרף גם אלייז'ה בראיינט ברבע השלישי, הביאו את הצהובים ליתרון 15 כ-25 דקות בתוך המשחק. אלא שמאותו רגע לוקאס לקאביצ'יוס חימם את הידית, זאק לידיי ואדגראס אולנובס שלטו מתחת לסלים ובצד של מכבי תל אביב בלט היעדרו של בעל בית שיקבל את ההחלטות הנכונות בדקות המומנטום הירוק, מה שהשתקף בעיקר ב-19 האיבודים שלה.

ספרופולוס ניתח לאחר המשחק: "כל עוד שלטנו בקצב הגענו ליתרון דו ספרתי, אבל דווקא אחרי שצברנו אותו איבדנו ריכוז למשך שתיים-שלוש דקות, שבהן ז'לגיריס שיחקה בסגנון הרגיל שלה עם לחץ, חטיפות ויציאה מהירה להתקפות מעבר. הם נכנסו לקצב, קלעו ועלו ליתרון. היה לי חשוב שלא נוותר כשירדנו למינוס שבע ונלחמנו עד הסוף, אבל החטאנו בסיום מספר מצבים קלים מתחת לסל שהיו יכולים להפוך את המשחק לטובתנו".

ספרופולוס. "היה חשוב שלא נוותר" (Alius Koroliovas / Contributor)

המאמן היווני, שנאלץ להסתדר עם כמות חיסורים גדולה כבר מעל חודש, סירב לתרץ בכך את ההפסד: "אני לא רוצה לדבר על הפציעות יותר, כי אני חושב שיש לנו שחקנים שיכולים לשחק חזק והם הראו את זה היום נגד ז'לגיריס שאמנם הפסידה כאן משחקים, אך שיחקה בהם טוב והיא קבוצה טובה מאוד. נלחמנו ונתנו את המיטב, מגיע להם קרדיט על האופי שהם הראו".

ג'ייק כהן, שהוביל עם 20 נקודות ו-7 ריבאונדים, סיכם: "ברור שאנחנו מאוכזבים מהתוצאה, אבל נלחמנו בסיטואציה קשה שבה אות'לו וסקוטי היו חסרים וכולם יודעים כמה הם חשובים. ג'יילן וארון למעשה ירדו מהמטוס ישירות למגרש. נלחמנו כקבוצה וזה מה שאפשר לקחת מהמשחק הזה, כמובן שיש דברים לתקן".

דורסי, שהוסיף 18 נקודות, הודה שקבוצתו פספסה אתמול ניצחון: "הייתה לנו מחצית ראשונה טובה ופתחנו טוב את הרבע השלישי, אבל עשינו טעויות בהגנה, הם מצאו את הקצב שלהם בהתקפה וזה נמשך לתוך הרבע הרביעי. פרטים קטנים הכריעו, כמו קליעות עונשין וריבאונד, אבל זה היה משחק צמוד. נתנו את הלב, אבל המשחק היה בידיים שלנו ונתנו לו לברוח".

מכבי תל אביב תחזור לליגה ביום ראשון (21:05) עם משחק ביתי נגד נס ציונה, שבו היא תקווה לקבל בחזרה את ווילבקין והאנטר, ועד למשחק החוץ נגד אלבה ברלין ביום חמישי היא תקווה לחבר את החתיכות הטריות בפאזל על מנת לחזור למסלול הניצחונות לקראת מחזור כפול שבו יגיעו לתל אביב ברצלונה ומילאנו.

דורסי. הצהובים נכנעו בפרטים הקטנים (Alius Koroliovas / Contributor)