הבחירה בוויליאמסון הייתה צפויה, אך היוותה ניצחון נחוץ במיוחד עבור הפליקנס החבולים, שעברו חודשים מטלטלים מאז פברואר. הדרישה של אנתוני דייויס לעבור בטרייד הכניסה את הקבוצה למרדף אחרי הזנב של עצמה, מה שעלה למנג'ר הקודם דל דמפס במשרה שלו. הנרטיב השתנה לאחר שהיא זכתה בבחירה הראשונה בלוטרי: "זה היה כמו קו פרשת המים עבור המועדון", אמר גריפין, שהגיע במקום דמפס על מנת להזרים דם חדש ולאחרונה ביצע מהלך קריטי לעתיד הקבוצה כשסיכם על העברת דייויס ללייקרס תמורת צעירים מבטיחים כמו לונזו בול וברנדון אינגרם, בנוסף לבחירה מספר 4 בדראפט, בין השאר.
המנג'ר הצליח להוציא תקופה עוד יותר גדולה מערב הדראפט, לאחר שביצע טרייד עם אטלנטה והעביר לה את הבחירה הרביעית שקיבל מהלייקרס יחד עם סולומון היל, בתמורה לבחירה השמינית שבה הפליקנס לקחו את הסנטר ג'קסון הייז. בנוסף, המהלך פינה לה מקום בתקרת השכר, מה שיאפשר לה לעבות את הסגל עם עוד שחקנים איכותיים בשוק החופשי שיחל בקרוב.
Welcome to the NBA, @Zionwilliamson! #NBATwitterpic.twitter.com/bMsGdSBRBQ
— NBA (@NBA) June 21, 2019
על אף ההתלהבות הגדולה סביבו וההשוואות ללברון ג'יימס, גריפין יודע שוויליאמסון לא יבצע מהפך בקבוצה בין לילה: "זו הקבוצה של ג'רו הולידיי", אמר המנהל המקצועי, "זאיון ילמד בינתיים איך לנצח משחקים ברמת כדורסל גבוהה. בשלב מסוים, עשוי להגיע הזמן שבו השרביט יועבר אליו כמי שצריך להוביל אותנו לניצחונות, אבל כרגע זה לא הזמן לזה. אל תכתבו שהוא כאן על מנת להציל את הפרנצ'ייז, כי הוא לא. הוא כאן כדי להצטרף למשפחה".
השחקן עצמו התרגש עד כדי בכי מהבחירה הראשונה: "אנשים אמרו שזה היה צפוי, אבל אי אפשר לדעת עד שזה באמת קורה. הצלחתי לעלות לבמה וללחוץ את ידו של אדם סילבר מבלי לדמוע, אבל בראיון לאחר מכן כשאמי עמדה לצדי, הוצפתי ברגשות", אמר הפורוורד, ששלח מסר פשוט לאוהדי ניו אורלינס: "בואו נרקוד!"
מה דעתך על הכתבה?