הושק הסגל החדש של קבוצת הרכיבה הישראלית המקצוענית Israeli cycling academy תחת המטרה המוצהרת: להתחרות בטור דה פראנס 2019. האירוע נערך בבית שגרירת קנדה ויויאן ברקוביץ' ובו הוצג בין השאר הספרינטר המוביל החדש, האלוף הקנדי גיום בווה-ווה. באירוע צוינו הישגי השנה האחרונה (14 ניצחונות בינ"ל) והוצג לוח התחרויות לשנה הקרובה.
הקבוצה, שהוקמה על ידי רן מרגליות (אלוף ישראל לשעבר והישראלי היחיד שהתקבל לתחרויות בינ"ל), היא בבעלותו של איש העסקים רון בראון. מדובר בקבוצה רב-לאומית הרשומה באיגוד העולמי UCI ובמקביל רשומה בישראל.
מייסד הקבוצה רן מרגליות אמר: "אחרי המון זמן, רון ואני החלטנו לקפוץ למים ולהגשים את החלום, להקים קבוצה ישראלית ראשונה של רוכבים מקצועיים. היום, שנה אחרי שהתחלנו ובעזרת כל התומכים שלנו, אנחנו בדרך הנכונה".
בשנת ההשקה זכתה הקבוצה להצלחה אדירה – 14 ניצחונות בינלאומיים, 32 פודיומים, והשתתפות במירוץ הגדול ביותר בארצות הברית. כעת המטרה שהציבו הרוכבים לפניהם היא השתתפות בגירו ד'איטליה ובטור דה פראנס עד 2019.
לאחרונה עשתה הקבוצה מהלך אסטרטגי אדיר לחיזוק הסגל, במסגרתו החתימה את הרוכב הקנדי גיום בווה-ווה – אחד הרוכבים המובילים בעולם, אלוף קנדה ומקום שלישי באליפות העולם ברכיבת כביש ב-2010, לתפקיד הספרינטר המוביל.
יחד עם בווה-בה הצטרף לקבוצה דן קרייבן מנמיביה, אלוף אפריקה לשנת 2008, כך שהקבוצה כוללת משתתפים מעשר מדינות שונות: ישראל, קנדה, ארה"ב, מקסיקו, נמיביה, אסטוניה סלובקיה, סלובניה, צ'כיה, ופולין.
חברי הסגל: גיא גבאי (ישראל), גיא שגיב (ישראל), מקס קורוס (ישראל), דניאל טורק (צ'כיה), מרקו פאווליק (סלובניה), לואיס למוס (מקסיקו), גיום בווה-ווה (קנדה), כריס באטלר (ארה"ב), מיקל ריים (אסטוניה), וויצ'יץ' מגדל (פולין), עמנואל פייסקאווי (פולין), דן קרייבן (נמיביה), לובוס מלובק (סלובקיה).
מה דעתך על הכתבה?