ספק אם יש בכדורגל העולמי שחקן שנדרש להוכיח את עצמו מחדש שוב ושוב כמו אלבארו מוראטה. איכשהו, על אף כל השערים החשובים וההתעלויות ברגעי האמת, הוא תמיד חוזר לנקודת ההתחלה. אמנם הוא עדיין רק בן 23 וכל עתידו עוד לפניו, אך התסריט השחוק הזה מותיר אותו מתוסכל באופן מתמיד.
אי אפשר לשכוח את החוויה של מוראטה באליפות אירופה לנבחרות הצעירות בישראל בקיץ 2013. הוא נותר אז על הספסל של המאמן ז'ולן לופטגי בשני המשחקים הראשונים מול רוסיה וגרמניה, רק כדי להיכנס כמחליף במחצית השנייה ולכבוש שערי ניצחון בדקות הסיום. בסופו של דבר, לא נותרה ברירה אלא לשלב אותו בהרכב, ובנוסף למדליית הזהב הסקורר סיים ככובש המצטיין של הטורניר.
הופעה בלתי נשכחת. מוראטה ביורו הצעירות בישראל (gettyimages)
מוראטה קיווה שההישג יאפשר לו להשתלב באופן משמעותי בריאל מדריד, אחר שצמח באקדמיה שלה מגיל 16 ונחשב תמיד לאחד הכישרונות המבטיחים ביותר במועדון. זה לא קרה – בעונת 2013/14 החלוץ פתח בהרכב שש פעמים בלבד בכל המסגרות. הוא קיבל בדרך כלל הזדמנויות בדקות האחרונות, וניצל אותן עד תום.
לראיה, היו לו עשרה שערים, והוא יכול לרשום לזכותו גם הופעה חיובית מאוד בגמר ליגת האלופות. כאשר נשלח מוראטה למגרש במקומו של כרים בנזמה בדקה ה-79 הלבנים פיגרו 1:0 מול אתלטיקו מדריד באצטדיון האור בליסבון. סרחיו ראמוס השווה בזמן פציעות, ובהארכה היה מוראטה שותף מלא לחגיגה בדרך ל-1:4, גם אם לא מצא את הרשת. כ"פרס" הוא קיבל הודעה כי מעמדו לא צפוי להשתנות ולא היסס לעזוב.
הלאה לאיטליה
יובנטוס החתימה את הספרדי תמורת 20 מיליון יורו, אבל הפתיחה באיטליה לא הייתה מזהירה. מוראטה בילה על הספסל גם אצל מסימיליאנו אלגרי, ותפס מקום קבוע בהרכב רק בינואר, כאשר התברר שהוא יעיל הרבה יותר מפרננדו יורנטה. התוצאה הסופית זכורה היטב. מוראטה לא רק כבש בנצחונות על מילאן ואינטר, אלא גם – ובעיקר – תרם לריצה הסנסציונית של הגברת הזקנה לגמר ליגת האלופות.
שערים ברגעים המכריעים ביותר. בגמר האלופות נגד ברצלונה (gettyimages)
השערים בשני המפגשים מול האקסית המיתולוגית בחצי הגמר, הן בטורינו והן בסנטיאגו ברנבאו, נכנסו באותיות זהב לספרי ההיסטוריה של יובה. גם בגמר מול בארסה בברלין היה זה מוראטה שמצא את הרשת. הוא הפך לאחד השחקנים החשובים במערך, וציפה כי התנופה תימשך ביתר שאת העונה.
ואולם, התוצאה הפוכה. אפילו שער הניצחון המרהיב והקריטי באנגליה מול מנצ'סטר סיטי בפתיחת שלב הבתים בליגת האלופות, כאשר הקבוצה הייתה במשבר עמוק, לא עזר. מריו מנדז'וקיץ' הקרואטי, שנרכש מאתלטיקו מדריד כדי להחליף בסגל את יורנטה המאכזב, תפס את משבצת חלוץ המטרה הפיזי. כאשר פאולו דיבאלה הארגנטיני, המחליף הישיר של קרלוס טבס, החל לפרוע את השטרות והפך ללהיט של ממש, מוראטה ערך היכרות מחדש עם הספסל ונאלץ להתחיל הכל כמעט מאפס.
הביטחון העצמי של הספרדי הידרדר לשפל חדש. בעוד יובנטוס צברה לאחרונה תאוצה ושבה בגדול למאבק האליפות עם 11 ניצחונות רצופים, חלקו של מוראטה בנעשה קטן עד לא קיים. השער האחרון שלו בכל המסגרות הובקע בתחילת אוקטובר נגד בולוניה. מאז חלפו 948 דקות על הדשא עם תפוקה דלה בכל המובנים. דיבאלה ומנדז'וקיץ' מפתחים שיתוף פעולה נהדר, פול פוגבה לוקח יותר מנהיגות עם כל חודש שעובר, ומוראטה מרגיש שהוא נותר מאחור. לא מפתיע, אם כך, שהשמועות על חזרה אפשרית למדריד עולות לכותרות בתדירות גבוהה.
מוראטה נאלץ לצפות בדיבאלה חוגג בלי סוף (gettyimages)
כאשר מכרה את החלוץ ליובה, דאגה ריאל להכניס לעסקה סעיף שיאפשר לה לרכוש אותו חזרה תמורת 30 מיליון יורו. תהיה זו הודאה בטעות, הכרוכה בהפסד כספי, אולם כעת, כאשר אין תחליף ראוי לבנזמה בסגל, המחיר לא נראה מוגזם. בנובמבר הבהיר מוראטה שאין לו כל כוונה לשוב על עקבותיו. "אני מתרכז רק בזכייה בתארים עם יובנטוס. אני מאושר בקבוצה, ולא ממש לא שוקל עזיבה", הצהיר.
העתיד לאן?
אלא שמאז אותה הצהרה נחרצת עברו חודשיים לא פשוטים, ולפני שבועיים חלה תפנית בעלילה כאשר ריאל נענשה באיסור ביצוע העברות בשני החלונות הבאים. המשמעות – היא חייבת להחתים חלוץ כאן ועכשיו, ומוראטה נראה אחת האופציות הריאליות ביותר. המחיר סביר יחסית, במועדון מכירים את יכולותיו, ומעמדו ביובנטוס לא משתפר.
בינתיים גם קבוצות מהפרמייר-ליג נכנסו לתמונה. ארסנל נהנית מעונה מזהירה של אוליבייה ז'ירו, וטוטנהאם מאושרת מהארי קיין, אבל שתי הקבוצות זקוקות לגיבוי, ולכן הביעו עניין בחלוץ הספרדי.
בינתיים, מעמדו ביובנטוס לא משתפר. מוראטה (gettyimages)
נכון לעכשיו, הגברת הזקנה מסרבת לנהל משא ומתן, וזו הגישה הבריאה. במועדון זוכרים היטב כי הפריחה של מוראטה בעונה שעברה התרחשה בסיבוב השני, וממתינים לתפנית דומה גם הפעם. הספרדי צעיר בהרבה ממנדז'וקיץ', ויובה רואה בו השקעה לשנים ארוכות, בלי לייחס חשיבות מיוחדת למשברים זמניים. המנכ"ל ג'וזפה מארוטה היה נחרץ לפני שבוע והכריז: "אנחנו לא מתכוונים לדון בנושא עם אף קבוצה". לפיכך, רק שינוי בעמדת השחקן עצמו עשוי להתחיל מהלך סנסציוני שיסתיים במעבר עד לסגירת חלון ההעברות.
לקראת המשחק הראשון בחצי גביע הגביע האיטלקי נגד אינטר (21:45 שידור ישיר באתר sport1.co.il) אמר אלגרי: "הבעיה של מוראטה היא לא פיזית ולא טכנית. הוא בסך הכל צריך לסדר את הראש. הוא עשוי לפתוח נגד אינטר, והוא זקוק לשער אחד כדי לשנות את הכל".
באמת, המשחק עשוי להיות משחק מפתח. שער או שניים לרשת היריבה המושבעת בשחור-כחול יכולים להזניק את הספרדי לסיבוב שני פנטסטי, כמו בעונה שעברה. לעומת זאת, הופעה חלשה נוספת בעיתוי הנוכחי עלולה לגרום למחשבות על עזיבה. הסיכוי לכך קטן, אבל אי אפשר לפסול אותו.
מה דעתך על הכתבה?