לשמות איצטדיון "האמירויות" ואיצטדיון "איתיחד", שניים מהמגרשים היפים ביותר באנגליה ובעולם כולו, כבר התרגלנו. את הדבר הבא קצת יותר קשה לעכל: ההתאחדות האנגלית מכרה את הנשמה שלה ואת המפעל הוותיק ביותר בעולם לכסף מהמפרץ הפרסי. אז קבלו את "גביע האמירויות", שמו החדש של הגביע האנגלי.
שמו של הגביע ישונה אחרי שההתאחדות הגיעה להסכם פרסום עם חברת התעופה "אמירייטס איירליין" של אבו דאבי, שתשלם עבור עיסקת החסות 30 מיליון ליש"ט בשלוש השנים הבאות. הנהלת ההתאחדות האנגלית אמורה לאשר את העסקה מחר.
לגביע היו בעבר ארבעה ספונסרים שונים: חברת ההימורים "ליטלוודס", הבנק הצרפתי "AXA", חברת המשקאות האמריקאית "באדווייזר" וחברת האלקטרוניקה הגרמנית "E.ON", אבל כולן השקיעו כסף מבלי לשנות את שם המפעל הוותיק. במקרה הנוכחי, לראשונה ב-144 שנות הגביע האנגלי – שמו ישונה. ההחלטה צפויה לעורר סערת רוחות בבריטניה, מכיוון שההרגשה היא שמוכרים שם את הנכסים עבור כסף.
דובר ההתאחדות האנגלית הודה: "אנחנו ממשיכים במו"מ עם כמה צדדים כדי שיהיו שותפים לגביע האנגלי". חברת "באדווייזר", ששילמה 9 מיליון ליש"ט רק כדי להיות מוזכרת בנשימה אחת יחד עם הגביע האנגלי, סיימה חוזה של שלוש שנים. אוהדי הכדורגל באנגליה שונאים שנוגעים להם בקודש הקודשים ובמסורת ויהיה מעניין לראות איך יגיבו.
הפרסום ב'סאן', הבוקר
אוהדי כדורגל כבר צייצו אתמול על האפשרות שהעיסקה תאושר וכתבו: "זה דבר נוראי. הופכים את הכדורגל למטחנת כסף". בהתאחדות מתגוננים וטוענים שנזקקו לעסקה חדשה שתזרים כסף למפעל ולא נותרה להם ברירה, אלא להכניס את שם הספונסרית לגביע תמורת 10 מיליון ליש"ט לשנה. עד 1994 התעקשה ההתאחדות לכדורגל להשאיר את הגביע מחוץ למעגל הכלכלי, אבל בימינו כדורגל=כסף.
מה דעתך על הכתבה?