הפועל ירושלים הפסידה הערב (רביעי) 79:87 לגלאטסראיי במסגרת המחזור השלישי של בית ו' ביורוקאפ וירדה למאזן 2:1, בעוד שהטורקים, שנחשבים לקבוצה החזקה בבית, שמרו על מאזן מושלם.
האלופה הגיעה מעודדת מהניצחון על מכבי תל אביב בתחילת השבוע, ורצתה להמשיך את המומנטום עם ניצחון שיהווה הצהרת כוונות רצינית להמשך העונה האירופית. אולם, הצורה שבה היא פתחה הבהירה בדיוק ההיפך. האדומים (ששיחקו הערב בלבן) לא תפקדו בהגנה ואפשרו לטורקים לקלוע לא פחות משבע שלשות ברבע הראשון, בדרך ליתרון 22:33 בסיום הרבע.
למעשה, הפועל שיחקה הערב רק במשך שלושה רבעים: השני, השלישי והרביעי. ברבע השני האדומים נעלו את ההגנה, ובראשותו של דונטה סמית' (13 נקודות ו-6 אסיסטים במשחק כולו) אפשרו למארחת לקלוע רק 12 נקודות ולרדת למחצית ביתרון מינימלי של שש נקודות.
המחצית השנייה כבר התאפיינה בכדורסל יציב יותר מצד שתי הקבוצות, שהפגינו יכולת גבוהה מאוד וסיפקו לצופים משחק מהנה. לאורך רוב המחצית השנייה רדפה ירושלים אחרי הטורקים, ואף הצליחה פעמיים לעלות ליתרון קטן. גם כשהפועל התקרבה ואף הובילה, בעיקר בזכותם של סמית', רולנד (18 נק' ו-5 אסיסטים) ואליהו (16 נק'), הם לא הצליחו להתמודד עם היכולת הגבוהה של הטורקים. חמש דקות לסיום המשחק הצליח רולנד להשוות את התוצאה ל-71:71, אולם מהרגע הזה הטורקים קלעו ארבע שלשות, להן כבר לא הייתה יכולה האלופה הישראלית, וניצחו בצדק.
גלאטסראי נחשבת לא סתם לאחת הקבוצות החזקות במפעל כולו. המקומיים צלפו לא פחות מ-16 שלשות במהלך המשחק ב-51%, כשהם מובלים על ידי סינאן גולר, שצלף חמש שלשות מחוץ בדרך ל-19 נקודות ו-7 אסיסטים, גרין קאלב (4 שלשות, 15 נק'), בלייק שיב ו-ולדימיר מיקוב (שניהם עם 3 שלשות ו-15 נק').
הפסד שקצת מסבך את האלופה. פרנקו (דני מרון)
הניצחון על ירושלים הציב את הטורקים לבדם בראשות הבית עם מאזן מושלם של 0:3. החניכים של פרנקו, לעומת זאת, לא יכולים להתעודד מההפסד והם במאזן מדאיג של 2:1. בשבוע הבא יוצאים האדומים למשחק חוץ לא קל מול אא"ק אתונה, שהביסה הערב את ניז'ני נובגורוד, והפסד שם יסבך אותם קשות ויזכיר נשכחות מהעונה החולפת.
בשני משחקים נוספים בבית השיגו נפטונאס קלייפדה ואא"ק אתונה נצחונות בכורה במפעל. הליטאים ניצחו בהארכה את וולגוגראד 90:97, בעוד היוונים ניצחו את ניז'ני נובגורוד 70:87, לה זה היה ההפסד הראשון במפעל, מה שכאמור בודד את גלאטסראי בראשות הבית.
מהלך המשחק:
רבע 1
הפועל ירושלים עלתה בחמישייה עם איי ג'יי רולנד, מאט ג'נינג, דונטה סמית', ליאור אליהו וד'אור פישר. גלאטסראיי פתחה עם בלייק שליב, ולדימיר מיקוב, סטפון לאזמה, קאלב גרין וסינאן גולר. הדקות הראשונות של המשחק היו צמודות. הטורקים פתחו עם שתי שלשות של גולר ושיב, ומן העבר השני אליהו, סמית' ורולנד נכנסו למשחק עם סלים משלהם. ריצת 0:7 של המקומיים שקבעה 7:15 גרמה לפרנקו להזעיק פסק זמן כעבור פחות מארבע דקות. החניכים של פרנקו לא חזרו טוב מפסק הזמן, ושיב עם השלשה השנייה שלו במשחק קבע 9:20.
פרנקו הזעיק פסק זמן תוך פחות מארבע דקות בלבד לאחר תחילת המשחק (אודי ציטיאט)
ההגנה של הפועל לא תפקדה ברבע הראשון, ורק תשע נקודות של סמית' ברבע שמרו את האדומים במשחק. 22:33 למארחים, שקלעו לא פחות משבע שלשות בסיום הרבע הראשון. מנגד אצל האלופה רק סמית', אליהו ורולנד קלעו ברבע כולו.
רבע 2
לרבע השני האלופה עלתה בגישה שונה. ההגנה תפקדה וגם דאנקן נכנס לעניינים עם ארבע נקודות מהירות. שלשה ראשונה של ג'נינג במדי האדומים הורידה ל- 31:37, ושתי הטבעות רצופות של גפני צימקו את התוצאה ל37:41. ההגנה המשיכה לעבוד, דונטה המשיך לבלוט ולמחצית הפועל ירדה בפיגור 39:45. לאור הצורה שבה המשחק התחיל ירושלים יכולה להיות מעודדת מהתוצאה, מצד שני היא גם הייתה יכולה לרדת למחצית בשוויון או אף יתרון קטן.
המחצית הראשונה התחלקה לשני רבעים שונים לחלוטין. בעוד הטורקים ניצחו את הראשון 22:33 עם שבע שלשות, האלופה ניצחה את השני 12:17 כשהיא לא מאפשרת למארחים לקלוע אף שלשה ברבע זה. דונטה סמית' (11 נק') בולט אצל ירושלים, בעוד אצל גלאטסראיי בולטים שיב (10 נק'), מיקוב (9 נק') ולאזמה (8 נק'). המשחק פתוח לחלוטין.
רבע 3
הפועל פשוט נעלה את הסל בתחילת הרבע השלישי, ושש נקודות של אליהו העלו אותה ליתרון ראשון במשחק, 45:46, ארבע דקות בתוך הרבע. שתי שלשות זריזות של קאלב השיבו את המקומיים ליתרון 46:51, אולם שני סלים נהדרים של טימור בחדירה הורידו את היתרון המקומי לנקודה בלבד.
לא מאפשרים לגלא לברוח. סמית', אליהו וגפני (אודי ציטיאט)
חוסר ריכוז של החניכים של פרנקו אפשרו למקומיים לרוץ 0:8 ולפתוח פער של עשר נקודות. שתי נקודות מהקו של סמית' קבעו 54:62 בסוף הרבע. סמית' (13 נק') ואליהו (12 נק') בולטים אצל האלופה, בעוד אצל המארחים קאלב גרין כבר ספר 4 שלשות ו-15 נקודות.
רבע 4
קוקסאל כבר העלה את המארחים ליתרון 54:66, אך ירושלים לא נשברה ותוך פחות מדקה רולנד והלפרין צימקו ל60:66. הפועל המשיכה לנגוס בהפרש, ושני סלים נוספים של רולנד, עם אסיסט ביניהם לאליהו (16 נקודות כעת) השוו את התוצאה ל-71:71. המקומיים לא נבהלו מהשוויון, ושמונה נקודות רצופות של גולר, שקלע כבר 19 נקודות, קבעו 74:79, מה שגרם לפרנקו להזעיק פסק זמן. המגמה הטורקית נמשכה גם אחרי פסק הזמן, ושתי שלשות נוספות, של גולר ומיקוב, פתחו פער אותו כבר לא הצליחה האלופה לסגור.
התעוררות שלו ברבע האחרון לא הספיקה לאלופה. רולנד (אודי ציטיאט)
מה דעתך על הכתבה?