קטש אישר שהורד בחוץ. יונתן אלון: "מה שהיה בעבר לא קשור למחר"

המאבק על זכייה בגביע המדינה בכדורסל יגיע מחר (חמישי, 21:00) לרגע השיא, כשהפועל ירושלים ומכבי תל אביב יתמודדו בגמר על התואר היוקרתי. יהיה זה המפגש ה-14 בין הקבוצות במעמד, כאשר המאזן עומד על 5:8 לטובת הצהובים. עם זאת, כזכור, האדומים מהבירה הם מחזיקי הגביע המכהנים לאחר שזכו במפעל בשנתיים האחרונות הודות לניצחונות על אותה מכבי תל אביב. הערב התקיימה מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות, בה דיברו אנשי שתי הקבוצות על הציפיות וההכנות לקרב הגדול.

עודד קטש אישר שג'יילן הורד לא כשיר גם למשחק הגמר. "היו שני ערבים מרגשים ומשחקים צמודים ברמה גבוהה שהיו יכולים להסתיים לכאן או לכאן, לכן אנחנו שמחים להיות במעמד הזה וזה לא מובן מאליו. חובת ההוכחה עלינו, לא רק בגלל שני הגמרים האחרונים שאנחנו זוכרים. גם השנה היה לנו משחק פחות טוב כאן בארנה, מחר נצטרך לבוא באנרגיות הנכונות. אני מקווה שנשארו כאלה, צריך למצוא אותן. זה משחק אחד, אווירה טובה, בעיקר צריך לא לפחד להפסיד".

על מערכת היחסים הקרובה שלו עם מאמן היריבה, יונתן אלון: "גאה מאוד. יש לי הרבה דברים להגיד בעניין, קשה לי לקחת קרדיט על ההצלחה שלו. אני באמת אוהב את הדברים שהוא עושה, שמח בשבילו. אני עוקב, וכמו שג'ון אמר – הם נהדרים השנה. זה לא מובן מאליו בכלל, הם באמת משחקים בדרך מרשימה, ביכולת שלהם להקשות על היריבות. היסטורית אני מתקשה מולו וגם לי יש מה להוכיח מחר".

"אנחנו עוברים עונה לא פשוטה, גם בשנתיים הקודמות הגביע פגש אותנו בסיטואציה לא פשוטה – שהשפיעה על התוצאה מן הסתם. גם ההכנה לא אופטימלית ולא מצבנו כקבוצה, אבל אנחנו צריכים לגייס את עצמנו ל-40 דקות ולעלות בתחושה שזו זכות להתמודד כאן. אני יודע שלאורך השנים מכבי תל אביב הייתה בהרבה מעמדים כאלה, אבל זה לא מובן מאליו וחובת ההוכחה עלינו".

"משחקים גדולים מנצחים בדברים בסיסיים ובהרגלים, אי אפשר לעשות שינויים יוצאי דופן. הקבוצות שונות בהרכב שלהן, כל קבוצה תנסה להביא את המיטב שלה. לאורך השנה ידענו משחקים טובים, לפעמים חלקים. בסוף משחקים גדולים מנצחים על ידי פעולות פשוטות".

איך עוצרים את ג'ארד הארפר: "הרבה מאמנים באירופה שואלים את זה. נבנה פה משהו מיוחד, יונתן והצוות עושים עבודה טובה בלמקסם את היכולות שלו. שחקנים ברמה כזו אי אפשר לעצור לגמרי, השיטה נבנתה סביבו וזה צריך להיות מאמץ קבוצתי. מן הסתם, במשחק כזה מנסים למצוא כמה פתרונות ואסטרטגיות. ננסה להרגיש במשחק".

"אי אפשר באמת לקבוע, אנחנו השנה הפסדנו להפועל ירושלים ולהרצליה בליגה. קשה לצפות איך המשחק יתפתח, בכלל – הפיינל פור הזה מאוד פתוח, וגם הגמר. זה מה שמרגש".

יונתן אלון: "אני מניח שנתקשה מחר. ככה זה במשחקים האלה, זה שבחצי הגמר היה קשה לא אומר שום דבר לגבי הגמר".

"מה שיקרה מחר לא קשור למה שהיה בשנים קודמות. ואני חייב להגיד לעודד שיש לו חלק בהצלחה שלנו. אולי אנחנו לא משלמים לו, אבל הוא עוזר לנו".

"זאת הזהות שלנו, זה מה שאנחנו מנסים להביא למשחק. נגד הרצליה פחות הצלחנו בזה, אנחנו צריכים להיות טובים במי שאנחנו".

"אני לא מרגיש את הדברים האלה. אנחנו מקצוענים, דורשים מעצמנו את המקסימום. הציפיות ומי הפייבוריט, והאם בלי תואר זה כישלון – אנחנו לא שואלים את זה. אנחנו חושבים שאנחנו טובים ורוצים להוכיח את זה על המגרש".

יובל זוסמן: "אנחנו מאוד מוכנים לגמר, רחוקים משחק אחד מתואר. עשינו הכנה אופטימלית ונכונה".

משחק נגד ג'ון דיברתולומיאו, אותו הוא מכיר היטב מהימים במכבי: "כיף גדול להיות קפטן הפועל ירושלים, אני שמח על השנה שאני והקבוצה עוברים. זה שונה לשחק נגד שחקנים שבעבר היו איתי בקבוצה, ועברתי איתם זיכרונות טובים והרבה עליות וירידות. עם ג'ונדי שיחקתי שלוש-ארבע שנים ברצף יחד, גם עם ג'ייק כהן. כיף לראות אותם מהצד השני, אנחנו מאוד תחרותיים וניקח את האתגר למקום טוב".

האפשרות להניף גביע נגד מכבי תל אביב: "אני לא רוצה להתעסק בזה. יש משחק חשוב על הכף, אם זה יקרה – נראה איך אגיב כשנגיע למעמד. אני עסוק בלעשות הכי טוב כדי לנצח".

ג'ון דיברתולומיאו: "זה משחק של להיות או לחדול, אנחנו מרוכזים בהגעה במנטליות הנכונה, בקשיחות לכל המשחק. יהיו הרבה עליות וירידות, הקבוצה צריכה להישאר ביחד ברגעים הקשים שיבואו".

"אני מאמין שאנחנו יכולים לנצח בארנה, זה אולם שקשה לשחק פה. הפועל ירושלים בעונה מצוינת בשני המפעלים, אלה 40 דקות שיכולות להתפתח לשני הכיוונים".